Η εξελικτική ψυχολογία, όπως υποδηλώνει και το όνομά της, είναι η εφαρμογή των αρχών της εξελικτικής θεωρίας στην ψυχολογία. Πριν μπορέσετε να κατανοήσετε πώς μπορεί να εφαρμοστεί η εξελικτική προοπτική στην ανθρώπινη συμπεριφορά, πρέπει πρώτα να έχετε μια σταθερή αντίληψη της ίδιας της θεωρίας της εξέλιξης.

Θεωρία της εξέλιξης

Βρισκόμαστε στο έτος 2500 μ.Χ. και η ανθρωπότητα βρίσκεται στα πρόθυρα της εξαφάνισης, χάρη στην καταστροφή του περιβάλλοντος και τους συνεχείς παγκόσμιους πολέμους. Έχουν απομείνει μόνο περίπου εκατό άνθρωποι στον πλανήτη.

Ευτυχώς, χάρη στην πρόοδο των διαστημικών ταξιδιών, οι άνθρωποι έχουν βρει επιτυχώς έναν πλανήτη που μοιάζει με τη Γη, με γήινες συνθήκες που ευνοούν τη ζωή σε έναν κοντινό γαλαξία. Αυτός ο πλανήτης -που ονομάστηκε Γήινος- είναι η μόνη τους ελπίδα για τη συνέχιση του είδους τους.

Ένα διαστημόπλοιο παίρνει αυτούς τους τελευταίους εναπομείναντες ανθρώπους και τους προσγειώνει με ασφάλεια στη Γη. Αυτοί οι τελευταίοι εναπομείναντες άνθρωποι αποτελούνται από ίσο αριθμό ανδρών και γυναικών που μοιάζουν πολύ με εσάς και εμένα, αν και η τεμπελιά που προκλήθηκε από εκατοντάδες χρόνια τεχνολογίας έχει κάπως αποδυναμώσει τους μύες τους.

Κατά τα άλλα, οι πρώτοι ανθρώπινοι κάτοικοι της Γης μοιάζουν αρκετά ως προς τα φυσικά χαρακτηριστικά τους...

Πρωτότυπα των πρώτων ανθρώπων στη Γη. Τα σώματά τους είναι μεσαίου μεγέθους και με μέση μυϊκή δύναμη.

Τώρα οι συνθήκες στη Γη, αν και ευνοούσαν τη ζωή, δεν ήταν ακριβώς παρόμοιες με τη γη που τώρα πεθαίνει. Για παράδειγμα, μόνο ένα δέντρο φύτρωνε στη Γη - ένα δέντρο ύψους 12 ποδών που έφερε τριγωνικούς, ροζ καρπούς μόνο στην κορυφή του. Αυτή ήταν η μόνη βρώσιμη τροφή για τους ανθρώπους σε αυτόν τον νέο πλανήτη. Δεν υπήρχε κανένα σημάδι από μικρά ζώα που θα μπορούσαν να κυνηγήσουν.

Τώρα οι συνθήκες στη Γη, αν και ευνοούσαν τη ζωή, δεν ήταν ακριβώς παρόμοιες με τη γη που τώρα πεθαίνει. Για παράδειγμα, μόνο ένα δέντρο φύτρωνε στη Γη - ένα δέντρο ύψους 12 ποδών που έφερε τριγωνικούς, ροζ καρπούς μόνο στην κορυφή του. Αυτή ήταν η μόνη βρώσιμη τροφή για τους ανθρώπους σε αυτόν τον νέο πλανήτη. Δεν υπήρχε κανένα σημάδι από μικρά ζώα που θα μπορούσαν να κυνηγήσουν.

Με την πάροδο του χρόνου, όπως ήταν αναμενόμενο, ο αριθμός των ατόμων που είχαν φυσικά χαρακτηριστικά που βοηθούσαν την ικανότητά τους να προμηθεύονται τροφή και, συνεπώς, να αναπαράγονται, αυξήθηκε στον πληθυσμό. Ο αριθμός εκείνων που δεν ήταν κατάλληλα για να προμηθεύονται τροφή και να αναπαράγονται συνέχισε να μειώνεται, μέχρι που εξαλείφθηκαν εντελώς από τον πληθυσμό.

Μετά από μερικές χιλιάδες χρόνια, στη Γη ζούσαν μόνο άνθρωποι που ήταν ψηλοί, αθλητικοί και προικισμένοι με πολύ μακριά άκρα - πολύ καλά προσαρμοσμένοι για να παίρνουν τροφή από το ψηλό δέντρο.

Μετά από μερικές χιλιάδες χρόνια, στη Γη ζούσαν μόνο ψηλοί, μακρόστενοι, μυώδεις και αθλητικοί άνθρωποι.

Όποιος επισκέπτεται σήμερα τη Γη, δεν θα έχει ιδέα ότι πριν από μερικές χιλιάδες χρόνια, οι πρώτοι άνθρωποι που προσγειώθηκαν σε αυτόν τον πλανήτη δεν ήταν τόσο διαφορετικοί όσο σήμερα και έμοιαζαν σωματικά σχεδόν το ίδιο.

Αυτό είναι η εξέλιξη. Έτσι εξελίσσονται πολύπλοκες μορφές ζωής από απλές μορφές ζωής. Φυσικά, το παράδειγμα που μόλις σας έδωσα είναι από πολλές απόψεις υπεραπλουστευμένο και ανόητο, αλλά εξηγεί με σαφήνεια πώς λειτουργεί η εξέλιξη.

Η γη μας είναι χίλιες φορές πιο πολύπλοκη από τη Γη. Υπάρχουν χιλιάδες παράγοντες που διαμόρφωσαν την εξέλιξη των εκατομμυρίων ειδών που ζουν σήμερα στη γη.

Δείτε επίσης: Προβάλλω; Κουίζ (10 θέματα)

Όλοι οι πολύπλοκοι οργανισμοί που βλέπετε γύρω σας είναι εκείνοι που διαθέτουν πλεονεκτικές μεταλλάξεις που τους επέτρεψαν να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν στο αντίστοιχο περιβάλλον τους. Όσοι δεν μπόρεσαν να επιβιώσουν εξαλείφθηκαν.

Στη Γη, χρειάστηκαν μερικές χιλιάδες χρόνια για να επιτευχθεί ένας σημαντικός βαθμός πολυπλοκότητας. Στη Γη, αυτό που βλέπετε γύρω σας χρειάστηκαν εκατομμύρια και εκατομμύρια χρόνια για να γίνει έτσι. Εξ ου και η απίστευτη πολυπλοκότητα και ποικιλία των πολλών ειδών που κατοικούν σήμερα στη Γη.

Εξελικτικές προσαρμογές

Η φυσική εκδήλωση μιας γενετικής μετάλλαξης που βοηθά την επιβίωση και την αναπαραγωγή ονομάζεται προσαρμογή. Μια προσαρμογή είναι απλώς μια ιδιότητα ενός οργανισμού που βοηθά την επιβίωση και την αναπαραγωγή του. Για παράδειγμα, η ικανότητα ενός ζώου να καμουφλάρεται με το περιβάλλον του και να προστατεύεται από τη θήρευση είναι μια προσαρμογή.

Αν μια προσαρμογή βοηθά στην επιβίωση, λέγεται ότι είναι αποτέλεσμα της φυσικής επιλογής. Οι ιδιότητες που έχουν αξία επιβίωσης θα μεταβιβαστούν στην επόμενη γενιά. Για παράδειγμα, η οξεία όραση ενός αετού είναι μια προσαρμογή που του επιτρέπει να εντοπίζει τη λεία του από μακριά.

Αν μια προσαρμογή βοηθά στην αναπαραγωγική επιτυχία, λέγεται ότι είναι αποτέλεσμα σεξουαλικής επιλογής. Όταν επιλέγει σύντροφο, ένας οργανισμός επιλέγει μόνο το άτομο που έχει επιθυμητά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, τα αρσενικά παγώνια με μεγάλα, όμορφα φτερά προτιμώνται από τα θηλυκά, παρόλο που ένα τέτοιο χαρακτηριστικό έχει μικρή ή καθόλου αξία επιβίωσης.

Δείτε επίσης: Προσωπικότητα υψηλής σύγκρουσης (Ένας εμπεριστατωμένος οδηγός)

Η φυσική και η σεξουαλική επιλογή μπορεί μερικές φορές να αλληλεπικαλύπτονται. Εάν μια προσαρμογή έχει αξία επιβίωσης και καθιστά έναν οργανισμό επιθυμητό σύντροφο, θα επιλεγεί τόσο από τη φυσική όσο και από τη σεξουαλική επιλογή, για να περάσει στις μελλοντικές γενιές.

Πού κολλάει η ψυχολογία σε όλα αυτά;

Τώρα, το ωραίο με τις προσαρμογές είναι ότι μπορεί να είναι όχι μόνο σωματικές αλλά και ψυχολογικές!

Οι ψυχολογικοί μηχανισμοί που βοηθούν την επιβίωση και την αναπαραγωγή ενός οργανισμού είναι γενετικά μεταδιδόμενες προσαρμογές που εκδηλώνονται όχι ως φυσικά χαρακτηριστικά, αλλά ως μηχανισμοί συμπεριφοράς.

Με άλλα λόγια, το μυαλό σας περιέχει προγράμματα συμπεριφοράς που έχουν σχεδιαστεί από την εξέλιξη για να εξασφαλίσουν την επιβίωση και την αναπαραγωγική σας επιτυχία.

Η εξελικτική ψυχολογία επικεντρώνεται σε αυτούς τους εξελιγμένους ψυχολογικούς μηχανισμούς και είναι ο πιο συναρπαστικός, περιεκτικός τομέας της ψυχολογίας. Εξηγεί σχεδόν όλες τις συμπεριφορές μας.