Pek çok kişi stres ya da yaklaşan tehlike karşısında verdiğimiz ilk tepkinin savaş ya da kaç tepkisi olduğuna inanır. Ancak savaş ya da kaç tepkisini vermeden önce durumu değerlendirmek ve en iyi hareket tarzının ne olacağına karar vermek için biraz zamana ihtiyacımız vardır - savaşmak ya da kaçmak.

Bu durum 'donma tepkisi' olarak bilinen ve stresli ya da korkutucu bir durumla karşılaştığımızda yaşanan bir durumla sonuçlanır. Donma tepkisinin kolayca tanımlanabilen birkaç fiziksel belirtisi vardır.

Vücudumuz sanki olduğumuz yerde sabitlenmiş gibi hareketsizleşir. Nefes alıp verme sığlaşır, öyle ki kişi bir süre nefesini tutabilir.

Bu donma tepkisinin süresi, durumun ciddiyetine bağlı olarak birkaç milisaniyeden birkaç saniyeye kadar değişebilir. Donma tepkisinin süresi, durumu değerlendirmemiz ve en iyi hareket tarzına karar vermemiz için geçen süreye de bağlıdır.

Bazen donup kaldıktan sonra savaşmakla kaçmak arasında karar veremeyip donmuş halimize devam edebiliriz çünkü hayatta kalmak için yapabileceğimiz en iyi şey budur. Başka bir deyişle, sadece donmak için donarız. Bu bir dissosiyasyon örneğidir. Deneyim o kadar travmatik ve korkunçtur ki, beden gibi zihin de kapanır.

Donma tepkisinin kökenleri

Atalarımız hayatta kalabilmek için yırtıcı hayvanlara karşı sürekli tetikte olmak zorundaydı. İnsanların ve diğer birçok hayvanın geliştirdiği hayatta kalma stratejilerinden biri de tehlike karşısında donup kalmaktı.

Herhangi bir hareket muhtemelen bir yırtıcının dikkatini çekebilir ve bu da hayatta kalma şanslarını kaçınılmaz olarak azaltacaktır.

Hareketi mümkün olduğunca en aza indirmenin yanı sıra, donma tepkisi atalarımızın durumu tam olarak değerlendirmesine ve en iyi hareket tarzını seçmesine olanak sağlamıştır.

Hayvan gözlemcileri, bazı memelilerin yırtıcı bir hayvanın tehlikesinden kaçamadıklarında, hareketsiz ve hatta nefessiz yatarak ölü taklidi yaptıklarını bilirler. Yırtıcı hayvan onların öldüğünü düşünür ve onları görmezden gelir.

Bunun nedeni, çoğu kedigil yırtıcının (kaplanlar, aslanlar, vb.) avlarını yakalamak için 'kovala, çelme tak ve öldür' mekanizmasıyla programlanmış olmasıdır. Geyik kovalayan kaplan şovlarından herhangi birini izlediyseniz, büyük kedilerin genellikle hareketsiz avları görmezden geldiğini fark etmişsinizdir.

Bazı uzmanlar bunu hareket eksikliğinin hastalığa işaret edebileceği için yaptıklarına inanıyor. Bu yüzden aslanlar ve kaplanlar herhangi bir hastalığa yakalanmamak için hareketsiz avlardan kaçınıyor. Bunun yerine sağlıklı, çevik ve koşan yiyecekleri tercih ediyorlar.

Nature tarafından hazırlanan bu kısa video, bir tehditle karşılaşan bir farenin donma tepkisini göstermektedir:

Bu yazıyı bir Animal Planet bölümüne dönüştürmeden önce, devam edelim ve modern yaşamımızdaki donma tepkisinin bazı örneklerine bakalım.

İnsanlarda donma tepkisi örnekleri

Donup kalma tepkisi atalarımızın genetik mirasıdır ve algılanan bir tehdit veya tehlikeye karşı ilk savunma hattımız olarak bugün de bizimle birliktedir. Günlük hayatımızda 'korkudan donup kalma' ifadesini sıklıkla kullanırız.

Sahnede bir aslan ya da kaplanın serbest bırakıldığı hayvan gösterilerine ya da sirklere gittiyseniz, ilk iki ya da üç sıradaki insanların hareketsiz kaldığını fark etmişsinizdir. Gereksiz hareketlerden ya da jestlerden kaçınırlar.

Tehlikeli bir hayvana çok yakın oldukları için korkudan donup kaldıklarından nefes alışları yavaşlar ve vücutları kaskatı kesilir.

Benzer bir davranış, iş görüşmesine ilk kez giden bazı kişiler tarafından da sergilenir. Sanki mermer bir heykelmiş gibi boş bir ifadeyle sandalyelerinde kıpırdamadan otururlar. Nefes alış verişleri ve vücutları donma tepkisinin tipik değişimlerine uğrar.

Görüşme bittiğinde ve odadan çıktıklarında, bastırılmış gerginlikten kurtulmak için rahat bir nefes alabilirler.

Özel hayatında rahat olan ancak sosyal ortamlarda aniden kaskatı kesilen, sosyal açıdan endişeli bir arkadaşınız olabilir. Bu, gereksiz yere dikkat çekecek veya toplum içinde küçük düşmeye neden olacak herhangi bir 'hatadan' kaçınmaya yönelik bilinçaltı bir girişimdir.

Son zamanlarda meydana gelen birçok trajik okul saldırısı sırasında, birçok çocuğun hareketsiz yatarak ve ölü taklidi yaparak ölümden kurtulduğu gözlemlenmiştir. Tüm üst düzey askerler bunun çok faydalı bir hayatta kalma taktiği olduğunu bilir.

İstismar mağdurları, istismarcılarının ya da istismara uğradıkları zamanki hallerine benzeyen kişilerin yanında olduklarında genellikle donup kalırlar.

Bu tür mağdurların çoğu, travmatik semptomlarından kurtulmak için danışmanlık aldıklarında, istismara uğradıklarında hiçbir şey yapmadıkları ve sadece donup kaldıkları için kendilerini suçlu hissederler.

Donmak, bilinçaltlarının o anda düşünebildiği en iyi seçenekti, bu yüzden donup kalmaları ve hiçbir şey yapmamaları gerçekten onların hatası değil. Bilinçaltı kendi hesaplamalarını yapar. Belki de istismarcının isteklerine karşı savaşmaya veya kaçmaya karar verselerdi istismarın daha şiddetli olabileceğine karar vermiştir.

Davranışlarımız büyük ölçüde, belirli bir durumda bir hareket tarzının potansiyel fayda ve risklerinin bilinçsizce tartılmasından etkilenir. (Neden yaptığımız şeyi yaparız da yapmadığımız şeyi yapmayız)

Gecenin bir yarısı arkadaşlarınızla yemek yediğinizi veya poker oynadığınızı hayal edin. Kapı beklenmedik bir şekilde çalınıyor. Elbette bu durum yoğun bir korku yaratmıyor, ancak kapıda kimin olabileceğine dair belirsizliğin doğasında bir korku unsuru var.

Sanki doğaüstü bir varlık uzaktan kumandasındaki 'duraklat' düğmesine basarak herkesin hareketlerini ve eylemlerini durdurmuş gibi herkes aniden hareketsiz kalır.

Herkes kıpırdamadan duruyor, dikkat çekmemeye çalışıyor. Mümkün olan tüm bilgileri topluyor ve dışarıdaki 'avcının' hareketlerini dikkatle izliyorlar.

Adamlardan biri donup kalma tepkisinden kurtulmak için yeterli cesareti topluyor. Yavaşça yürüyor ve kapıyı tereddütle açıyor. Yırtıcı hayvanla savaşmaya ya da kaçmaya hazırlanırken kalbi çok hızlı atıyor.

Yabancıya bir şeyler mırıldanıyor ve uyumsuz bir gülümsemeyle arkadaşlarına dönüyor, "Çocuklar, bu Ben, komşum. Gülüşmelerimizi ve bağırışlarımızı duymuş ve eğlenceye katılmak istiyor."

Sanki doğaüstü varlık kumandasındaki 'oynat' düğmesine basmış gibi herkes kendi faaliyetine devam eder.

Umalım da hayatımız tek boynuzlu bir iblis tarafından izlenen bir televizyon programından ibaret olmasın.