As crianças sofrem traumas quando se encontram numa situação ameaçadora, sendo particularmente vulneráveis a ameaças porque são indefesas e ainda não desenvolveram a capacidade de lidar com acontecimentos assustadores.

Quando as crianças passam por circunstâncias menos que ideais em casa ou na sociedade em geral, enfrentam Experiências Adversas na Infância (ACEs).

No entanto, nem todas as experiências adversas na infância conduzem necessariamente a traumas.

Tal como os adultos, as crianças também podem mostrar resiliência face a experiências adversas, mas muitas adversidades súbitas, inesperadas, altamente ameaçadoras e persistentes podem facilmente traumatizar as crianças.

Além disso, as crianças diferem na forma como vivenciam um acontecimento potencialmente traumático. O mesmo acontecimento pode ser traumático para uma criança, mas não para outra.

O trauma de infância ocorre quando uma ameaça permanece Os traumas de infância podem levar a problemas significativos de saúde física e mental na idade adulta.

Todas as experiências traumáticas vividas por uma criança até aos 18 anos de idade podem ser classificadas como traumas de infância.

Tipos e exemplos de traumas de infância

Vejamos agora os diferentes tipos e exemplos de traumas pelos quais as crianças podem passar. Se é pai ou mãe, esta lista completa pode ajudá-lo a fazer uma auditoria à vida do seu filho e a avaliar se há problemas em alguma área.

É claro que alguns destes tipos se sobrepõem, mas a categorização é válida. Incluí o maior número possível de exemplos. Mas a melhor coisa que um pai ou um prestador de cuidados pode fazer é nunca ignorar os sinais de socorro emitidos por uma criança.

Qualquer desvio do comportamento normal, especialmente o mau humor e a irritabilidade, pode significar que a criança foi traumatizada.

1. abuso

O abuso é qualquer comportamento intencional ou não intencional de um agente externo (abusador) que prejudica uma criança. Com base no tipo de dano causado, o abuso pode ser:

Abuso físico

Os maus-tratos físicos são actos que prejudicam fisicamente uma criança e que incluem comportamentos como

• Bater numa criança
• Causar um ferimento
• Empurrões e manuseamento brusco
• Atirar coisas a uma criança
• Utilização de restrições físicas (como amarrar a pessoa)

Abuso sexual

O abuso sexual é quando o agressor usa a criança para a sua própria gratificação sexual. Os comportamentos sexualmente abusivos incluem:

• Tocar numa criança de forma inadequada ("mau toque")
• Dizer coisas sexualmente inapropriadas a uma criança
• Molestação
• Tentativa de relação sexual
• Relações sexuais

Abuso emocional

O abuso emocional ocorre quando uma criança é prejudicada emocionalmente. Enquanto as pessoas levam a sério o abuso físico e sexual, o abuso emocional é muitas vezes visto como menos grave, mas pode ser igualmente prejudicial.

Exemplos de abuso emocional incluem:

• Desprezar e deitar abaixo uma criança
• Humilhante
• Envergonhar
• Xingamentos
• Gaslighting
• Críticas excessivas
• Comparar uma criança com os seus pares
• Ameaça
• Controlo excessivo
• Sobreprotecção

2. negligência

Quando os pais ou as pessoas que cuidam de uma criança a negligenciam, isso pode traumatizar a criança, cuja necessidade de amor, apoio e cuidados não é satisfeita.

A negligência pode ser física ou emocional. A negligência física significa ignorar as necessidades físicas de uma criança. Exemplos de negligência física incluem:

• Abandono de uma criança
• Não satisfazer as necessidades físicas básicas de uma criança (alimentação, vestuário e abrigo)
• Não prestar cuidados de saúde
• Não cuidar da higiene da criança

A negligência emocional ocorre quando as necessidades emocionais de uma criança são ignoradas, como por exemplo

• Não prestar apoio emocional
• Não se interessar pela vida afectiva da criança
• Ignorar e invalidar os sentimentos de uma criança

3. ambientes familiares disfuncionais

Os ambientes familiares menos que ideais têm um impacto negativo na saúde mental da criança e podem levar a traumas. Os factores que contribuem para um ambiente familiar disfuncional incluem

• Pais que estão constantemente a discutir
• Violência doméstica
• Um ou ambos os pais com problemas psicológicos
• Um ou ambos os pais estão a lutar contra o abuso de substâncias
• Parentificação (ter de tomar conta de um dos pais)
• Separação de um dos pais

4. ambientes sociais disfuncionais

Uma criança precisa de um lar seguro e funcional e de uma sociedade segura e funcional. Os problemas na sociedade podem causar problemas nas crianças. Exemplos de ambientes sociais disfuncionais incluem:

• Violência na comunidade (violência de gangues, terrorismo, etc.)
• Bullying na escola
• Cyberbullying
• Pobreza
• Guerra
• Discriminação
• Racismo
• Xenofobia

5. morte de um ente querido

A morte de um ente querido pode afetar mais as crianças do que os adultos, porque as crianças podem ter dificuldade em lidar com uma tragédia tão inexplicável. Podem ter dificuldade em envolver as suas pequenas cabeças no conceito de morte.

Como resultado, a tragédia pode permanecer não processada nas suas mentes, causando trauma.

6) Catástrofes naturais

As catástrofes naturais como as inundações, os terramotos e os furacões são um momento difícil para toda a comunidade, e as crianças também são afectadas.

7) Doença grave

A solidão resultante do isolamento pode ser particularmente prejudicial para a saúde mental de uma criança.

8) Acidentes

Os acidentes, como os acidentes de viação e os incêndios, são traumas súbitos e inesperados que chegam a deixar os adultos desamparados, quanto mais as crianças. Os acidentes podem ser particularmente aterradores para as crianças porque elas não sabem como se ajudar a si próprias.