Om du någonsin har läst igenom jobbannonser har du säkert märkt att arbetsgivarna ständigt letar efter "känsla för detaljer" hos de sökande. Om du inte har märkt detta kanske du behöver arbeta med din "känsla för detaljer"-förmåga.

Skämt åsido, om du kan uppmärksamma detaljerna kan du förbättra alla aspekter av ditt liv - från arbete till relationer. I den här artikeln kommer vi att belysa varför uppmärksamhet på detaljer är en så stor sak på den moderna arbetsplatsen - varför det är 2000-talets färdighet.

Begränsad mänsklig uppmärksamhet

Låt oss först tala om människans uppmärksamhet. Våra förfäder skulle inte ha vunnit mycket om de hade varit uppmärksamma på varje liten detalj i sina miljöer. Deras problem var enkla - undvika att bli uppätna av rovdjur, hitta partners, skydda släktingar osv.

Därför är vårt uppmärksamhetssystem inriktat på att ge uppmärksamhet åt få, evolutionärt relevanta stimuli.

Media och nyhetsbyråer utnyttjar ofta denna vår uppmärksamhetsbias. Nyhetsbyråer, till exempel, vet att de kan få din uppmärksamhet genom att bombardera dig med smutsiga och skrämmande nyheter. Negativa nyheter säljer.

Under de senaste decennierna har tekniken utvecklats snabbt. Den situation vi befinner oss i saknar motstycke. Våra stenåldershjärnor kämpar för att hålla jämna steg med det snabba inflödet av och tillgången till information.

Resultatet är att vår uppmärksamhet varje dag dras åt olika håll, ungefär som en marionettspelare som drar i trådar. Därför upplever många människor att deras uppmärksamhet är splittrad överallt.

Nästa gång du känner att din uppmärksamhet är överallt, ta en stund och fundera på vad det är som drar i dina trådar. Ofta hittar du ett evolutionärt relevant tema (våld, sex, mat, skvaller etc.).

Målet är naturligtvis inte att undvika dessa teman helt och hållet, utan att hantera dem på ett mer medvetet än reaktivt sätt.

Stenålderns hjärna jämfört med modern tid

Å ena sidan lockas vi lätt av evolutionärt relevanta teman. Å andra sidan blir de problem vi ställs inför på jobbet alltmer komplexa, särskilt med tillgången till tonvis med data.

För att lösa de många komplexa problemen i det moderna livet måste vi fokusera och vara uppmärksamma på detaljer. Men det är inte något som kommer naturligt för oss. Det är inte vad vi är skapta för att göra.

Ironiskt nog är det just de psykologiska mekanismer som utformades för att hjälpa oss att lösa våra problem under antiken som hindrar oss från att lösa dem i modern tid.

Uppmärksamhet på detaljer kontra kunskap

Det fanns en tid då kunskap gjorde dig värdefull i samhällets och arbetsgivarnas ögon. Det gör det fortfarande, men värdet av kunskap har nu minskat avsevärt på grund av dess lättillgänglighet. Allt du vill veta är förmodligen bara ett par klick (eller tryckningar) bort.

Att vara kunnig är därför inte "det här århundradets färdighet". Alla kan veta vad de vill veta, men få kan fokusera och uppmärksamma detaljerna. Att ha förmågan att uppmärksamma detaljer i en värld där uppmärksamheten är splittrad är därför det här århundradets mest värdefulla färdighet.

Fördelar med att vara uppmärksam på detaljer

Som tidigare nämnts är människans uppmärksamhet selektiv eftersom det hjälpte oss att undvika att uppmärksamma irrelevanta saker. Denna tendens motarbetar oss i modern tid när vi försöker lösa komplexa problem på jobbet.

Komplexa problem kräver till sin natur att du är uppmärksam på alla detaljer. Den mänskliga tendensen är att förenkla problem och bli klar med dem. Vi stöter på en lösning som passar och springer för att implementera den, och inser senare att det fanns mer i historien än vi trodde.

Vår uppmärksamhet låter oss bara se en del av verkligheten - en del av problemet. Om vi inte lär oss att vara uppmärksamma på detaljerna kommer vi sannolikt att missa hela bilden.

När det gäller enkla problem kan man visserligen använda tumregler för att komma runt dem. Men komplexa problem går inte att lösa med enkla lösningar och tumregler.

Komplexa problem kräver att du förstår dem utan och innan. Ju mer information du samlar in om ett komplext problem, desto mer sannolikt är det att du kommer att hitta en fungerande lösning.

Genom att vara uppmärksam på detaljerna i ett komplext problem kan du samla in så mycket information om problemet som möjligt.

Uppmärksamhet på detaljer hjälper oss att se djupt in i det förflutna och in i framtiden. Det första gör oss till bättre problemlösare och det senare till bättre planerare.

Arbetsgivare söker bra problemlösare och planerare eftersom de producerar högkvalitativt och effektivt arbete. De känner till detaljerna i sitt arbete och är därför mindre benägna att göra misstag som medför stora kostnader.

Förbättrad uppmärksamhet på detaljer

Halva slaget är vunnet om vi inser att det inte är naturligt för oss att vara uppmärksamma på detaljer. Därför måste vi tvinga och träna oss själva att göra det. Människor är inte uppmärksamma på detaljer av två skäl:

1. De har aldrig behövt lösa komplexa problem.
2. De ser inte värdet av att vara uppmärksam på detaljerna.

När du tvingas lösa ett komplext problem blir du tvungen att lägga märke till detaljerna. När du till slut löser problemet är belöningen enorm. Den största belöningen är dock en förnyad uppskattning av komplexitet och detaljer.

De bästa problemlösarna i världen tenderar också att vara ödmjuka eftersom komplexiteten i deras problem krossar deras ego många gånger om.

Medan andra rusar iväg för att lösa problem som de felaktigt tror är enkla, väntar genierna i bakgrunden - väntar på att dammet ska lägga sig. För de vet att det är först när dammet lägger sig som saker och ting blir tydliga.

"Vi kan inte lösa våra problem med samma tankesätt som vi använde när vi skapade dem."

Förmåga att veta vilka detaljer som ska uppmärksammas

Visst är det viktigt att vara uppmärksam på detaljer och det kan hjälpa oss att undvika att göra kostsamma misstag. Men med tanke på våra begränsade uppmärksamhetsresurser är det ännu viktigare att känna till vad detaljer att uppmärksamma.

Att analysera ett komplext problem är tidskrävande och kräver resurser. Om du kan avgöra var du ska fokusera din uppmärksamhet kommer du att vara oumbärlig för dina arbetsgivare. Det är här intelligenta förberedelser kommer in i bilden.

Innan du ger dig i kast med ett komplext problem bör du se till att problemet är värt att lösa och att de detaljer du lägger märke till sannolikt kommer att ge resultat.

Eftersom uppmärksamhet i allt högre grad blir en bristvara, vem vet, kanske vi i framtiden kommer att se arbetsgivare som söker efter förmågan att "veta vad man ska ägna detaljerad uppmärksamhet åt".