Har du någonsin haft den upplevelsen där du ser en vän på gatan och går fram för att hälsa på dem, bara för att inse att de är en fullständig främling? Har du någonsin misstagit en total främling för din förälskelse eller älskare?

Det lustiga är att ibland inser man att det är en främling efter Du har hälsat på dem och de har hälsat på dig tillbaka.

Ännu roligare är det när en helt främmande person hälsar på dig helt oväntat och du hälsar tillbaka utan att ha en aning om vem han är!

I båda fallen, när ni är långt förbi varandra, tänker ni båda: "Vem fan var det där?"

I den här artikeln undersöker vi varför vårt sinne spelar oss så obekväma och roliga spratt.

Tänkande, verklighet och perception

Vi ser inte alltid verkligheten som den är, utan snarare genom linsen av vår egen unika uppfattning. Vad som händer i våra sinnen påverkar ibland vad vi uppfattar.

Detta gäller särskilt när vi befinner oss i ett känslomässigt tillstånd eller när vi tänker på något på ett tvångsmässigt sätt.

Till exempel kan vi av rädsla missta en bit rep som ligger på marken för en orm eller en bunt tråd för en spindel, och av hunger kan vi missta en färgad rund plastmugg för en frukt.

Starka känslotillstånd som ilska, rädsla och till och med ångest kan få oss att missuppfatta verkligheten på ett sätt som förstärker dessa känslor.

Även att tänka på något på ett tvångsmässigt sätt, med eller utan känslor, kan förvränga hur vi uppfattar verkligheten.

När du är besatt av någon tenderar du att tänka mycket på den personen och det är troligt att du misstar andra personer för den personen.

Det visas ofta i filmer: när skådespelaren har blivit dumpad och vältrar sig i sin sorg, ser han plötsligt sin älskarinna på gatan. Men när han går fram till henne, inser han att hon är någon annan.

Dessa scener är inte bara inkluderade för att göra filmen mer romantisk. Sådana saker händer också i verkliga livet.

Det är bara det att skådespelaren hela tiden tänker för mycket på sin förlorade kärlek, så mycket att hans tänkande nu så att säga övergår i hans verklighet.

Precis som en person som är tvångsmässigt förälskad i någon tenderar att se den personen överallt, kommer en person som dör av hunger att se mat där det inte finns någon eftersom han tvångsmässigt tänker på mat. Efter att ha sett en skräckfilm kommer en person sannolikt att missta en jacka som hänger i garderoben för ett huvudlöst monster.

Det är därför någon som är rädd och du knuffar till den bakifrån får panik och skriker, eller när du precis har kastat bort en stor spindel och en oskyldig klåda på benet får dig att slå och rycka till den som en galning!

Dina tvångstankar svämmar över i din verklighet och du reagerar undermedvetet på dem innan du ens får en chans att vara fullt medveten och skilja fakta från fantasi.

Att förstå ofullständig information

Varför missuppfattar vi, av alla de människor vi ser på gatan, bara en viss person och inte de andra? Vad är det som är så speciellt med den där främlingen? Hur kan en främling verka mindre konstig än de andra främlingarna?

Det är ungefär som att fråga varför vi missuppfattar ett rep som en orm och inte som en rock eller varför vi missuppfattar en rock som ett spöke och inte som ett rep.

Vår hjärna försöker förstå den lilla information som våra sinnen förser den med.

Detta "begripliggörande" innebär att hjärnan jämför det den uppfattar med det den redan vet. När den får ny information tänker den: "Vad liknar det här?" Ibland övertygar den sig till och med om att liknande objekt är likadana och vi får vad som kallas för fel i varseblivningen.

Anledningen till att du går fram till en viss person och hälsar på den och inte på alla andra är att personen liknar din bekant, vän, förälskelse eller älskare på något sätt. Det kan vara storleken på kroppen, hudfärgen, hårfärgen eller till och med hur de går, pratar eller klär sig.

Du misstog en främling för någon du kände eftersom de två hade något gemensamt.

Hjärnan försöker förstå informationen så fort den kan och när den lade märke till främlingen kollade den i sin informationsdatabas vem det kunde vara eller, med enklare ord, den frågade sig själv "Vem är lik? Vem ser ut så?" och om du råkade tänka mycket på den personen nyligen ökar dina odds för missuppfattning.

Samma sak händer på den auditiva nivån när någon säger något vagt till dig som du inte förstår innebörden av.

"Vad sa du?", svarar du förvirrat. Men efter en stund listar du magiskt ut vad de sa: "Nej, det har inget med det att göra".Till en början var informationen vag, men efter en tid fick hjärnan en mening av den genom att bearbeta den brutna information den hade.