En sittande person som utför figuren fyra benlås vilar ett ben horisontellt över det andra benets knä. Benen är utsträckta och personen lutar sig något bakåt.

Om du tittar på denna gest uppifrån ser benen ut att forma siffran "4" och därav namnet. Denna gest är faktiskt ett kluster av två gester, korsa benen (delvis, i detta fall) och den sittande skrevvisningen.

Att korsa benen tyder oftast på en defensiv attityd eftersom det gör det möjligt för personen att "skydda" könsorganen på en undermedveten nivå och att sära på benen (visa skrevet) är en gest som förmedlar en attityd av dominans och aggression.

När brukar människor vara både defensiva och aggressiva samtidigt?

Svaret är... i ett krig.

Denna gest, som vanligtvis används av män, förmedlar attityder som krigsliknande konkurrens, aggression och dominans. Personen visar sitt skrev (dominans) men bildar samtidigt en delvis barriär genom att placera ena benet över det andra för att symboliskt avvärja eventuella angrepp.

Precis som soldater som bygger barrikader framför sig när de skjuter mot fienden.

Du kommer att märka denna gest när en person känner behov av att tävla och sträva efter överlägsenhet.

Om en person till exempel känner sig mycket säker på sina argument i en debatt kan han göra denna gest. När han hör sina motståndares argument kan han ta upp denna gest och tänka: "När kommer de att avsluta? Jag kan inte vänta med att attackera dem med mina argument".

Han utkämpar en intern strid med sina motståndare och förbereder sig för att avfyra icke-fysiska kulor mot dem i form av ord. Inte undra på att debatter ofta kallas "ordkrig".

En sak som du bör komma ihåg om kroppsspråk är att när du tar upp en viss gest medvetet börjar du känna de känslor som är förknippade med den gesten. Eller som psykologen William James sa, och jag parafraserar, "Inte bara handlingar följer känslor utan känslor följer också handlingar".

Du kan göra ett litet experiment för att bevisa detta för dig själv. Om du känner dig osäker eller ängslig i en social miljö, växla omedelbart till denna gest om du sitter och se vad som händer.

Inom några sekunder kommer du att känna den där omisskännliga känslan av dominans och överlägsenhet. Du kommer att känna dig som en krigare. Du kommer att känna dig redo att attackera romarna.

Andra icke-verbala budskap som denna gest förmedlar kan formuleras som "Jag är expert på detta område och jag vet mer än dessa människor" eller "Vad du än säger så kommer jag inte att ändra min åsikt". Det sista är själva definitionen av envishet och därför kan vi lika gärna säga att denna gest i vissa situationer kan signalera envishet.

Om du ser en kund inta denna position när du försöker sälja en produkt eller tjänst till dem, är chansen stor att de inte är imponerade av vad du har att erbjuda.

Med den kunskapen kan du försöka ta reda på orsaken till att de inte är imponerade och ta itu med det.

En gång, på en kurs i företagskommunikation, bad en lärare mig att sätta mig i fyrkant framför studenterna och frågade dem vad de tyckte om min attityd. "Arrogant", "självsäker" och "osäker" var några av svaren.

Denna gest är en av de sällsynta kroppsspråkliga gester där två till synes motstridiga attityder (självförtroende och osäkerhet) kan samexistera samtidigt.

Figur fyra och nazisterna

Man tror att denna gest har sitt ursprung i Amerika och under andra världskriget var nazisterna på jakt efter denna gest eftersom det kunde betyda att personen var från USA eller åtminstone hade tillbringat tillräckligt med tid där för att lära sig denna gest.

Tänk dig att bli fångad av din fiende på grund av en enkel gest som du gjorde. Jag menar, vilket löjligt sätt att dö på.

Idag, på grund av spridningen av TV och andra visuella massmedier, märks denna gest över hela världen.

Benklämma

Figur fyra-gesten åtföljs ibland av en benklämma - personen klämmer fast sitt ben (nära foten) med en eller båda händerna för att förstärka gesten... och sin attityd. Personen som gör denna gest känner sig mycket tävlingsinriktad, dominant eller envis och vill vara det ett tag till.

I exemplet ovan, när du försöker sälja din produkt på ett annat sätt, kan personen försöka "klämma fast" sin oövertygade och oimponerade attityd. Detta är en röd signal och innebär att du omedelbart bör sluta övertyga honom innan han verbaliserar sitt "nej".

I det här läget kanske du vill glömma produkten och försöka förstå honom bättre, på en djupare nivå, genom att ställa fler frågor tills du får reda på den verkliga orsaken bakom hans motstånd.