Взаимный альтруизм, или реципрокность, в психологии определяется как склонность людей к ответной благосклонности. Взаимный альтруизм наблюдается в родственных отношениях, но часто встречается и в дружеских. Не будет преувеличением сказать, что дружба и другие неродственные отношения основаны на взаимном альтруизме.

Рассмотрим следующий сценарий:

У коллеги Моники был день рождения. Вот уже четыре года они работают вместе. Раньше они просто поздравляли друг друга с днем рождения. Но в этом году коллега Моники подарила ей подарок на день рождения. Моника почувствовала себя обязанной сделать то же самое для нее, хотя никогда раньше этого не делала.

Когда кто-то делает нам одолжение, почему мы испытываем желание вернуть его?

Почему мы охотно помогаем тем, кто уже помог нам?

Почему мы покупаем подарки тем, кто делает то же самое для нас?

Взаимный альтруизм

Альтруистических поступков следует ожидать от ближайших родственников, ведь помогая друг другу выживать и размножаться, семья, по сути, способствует успешной передаче общих генов следующему поколению. С эволюционной точки зрения это вполне логично.

Но чем объясняется альтруизм вне семьи?

Почему люди устанавливают тесные связи с теми, кто им не родственник?

За это отвечает психологический феномен, называемый взаимным альтруизмом. Взаимный альтруизм - это не что иное, как взаимная выгода. Мы устанавливаем связи с людьми и помогаем им, чтобы получить помощь в ответ. Дружба и отношения просто не могут существовать без перспективы взаимной выгоды.

Когда я говорю о взаимной выгоде, эта выгода не обязательно должна быть материальной. Выгода может быть разной - от материальной до психологической (например, дружеское общение).

Происхождение взаимного альтруизма

На протяжении большей части нашей эволюционной истории охота была важным видом деятельности по добыванию пищи. Но успех в охоте был непредсказуем: в одну неделю охотник мог добыть больше мяса, чем требовалось, а в другую - вообще ничего.

К этому следует добавить, что мясо не может долго храниться и легко портится, поэтому наши предки-охотники могли выжить только в том случае, если каким-то образом обеспечивали себе постоянный приток пищи.

Это создавало давление отбора на взаимный альтруизм, то есть те, кто имел взаимные альтруистические наклонности, имели больше шансов выжить и превзойти тех, кто не имел таких наклонностей.

Те, кому помогали, помогали и другим в будущем. Таким образом, альтруистические тенденции широко распространены среди современных людей.

Взаимный альтруизм встречается и в животном мире. Шимпанзе, наши ближайшие родственники, создают союзы, чтобы повысить свои шансы на выживание и размножение. Доминирующий союз самцов у шимпанзе, скорее всего, превосходит по численности других самцов.

Летучие мыши-вампиры, высасывающие по ночам кровь крупного рогатого скота, не всегда добиваются успеха. Замечено, что в случае острой необходимости они отдают срыгиваемую кровь своим "друзьям" - летучим мышам, которые в прошлом давали им кровь. Они образуют тесные связи друг с другом, хотя и не являются родственниками.

Тень будущего

Взаимный альтруизм вероятен при наличии большой тени будущего. Если другой человек думает, что будет часто взаимодействовать с вами в отдаленном будущем, то у него есть стимул быть альтруистичным по отношению к вам. Он ожидает, что вы также будете альтруистичны по отношению к нему в будущем.

Если человек думает, что не будет общаться с вами долгое время (т.е. есть небольшая тень будущего), то, по-видимому, нет смысла проявлять альтруизм. Следовательно, дружеские отношения менее вероятны, если есть небольшая тень будущего.

Это одна из причин, по которой большинство дружеских связей в школах и колледжах завязывается в начале учебного года, а не тогда, когда курс подходит к концу.

Вначале студенты ищут тех, кто может принести им пользу в процессе обучения. Просто нет смысла заводить друзей, если вы вряд ли будете взаимодействовать в будущем.

Если есть уверенность в том, что друг будет проявлять альтруизм по отношению к вам и после окончания колледжа, то, скорее всего, вы установите с ним связь на всю жизнь. Если друг много помогал вам в прошлом и вы ему тоже, то, скорее всего, вы установите дружбу на всю жизнь. Это происходит потому, что вы оба продемонстрировали свою приверженность к взаимному альтруизму.

То же самое можно сказать о романтических или даже деловых отношениях. Обычно требуется время для установления взаимного доверия, прежде чем вы сможете жить или работать вместе.

Когда нет будущего, шансы на взаимный альтруизм уменьшаются. Все вращается вокруг взаимной выгоды.

Почему разрушаются отношения

Если рассматривать взаимный альтруизм как клей, скрепляющий отношения, то из этого следует, что при отсутствии взаимного альтруизма отношения разрушаются. Может случиться так, что один из партнеров берет больше, чем отдает, или не отдает ничего. А может случиться так, что оба партнера отказались от своих выгод.

Какова бы ни была причина, инициатором разрыва, скорее всего, станет тот партнер, который первым почувствует, что не получает по крайней мере столько же, сколько отдает (чем больше, тем лучше).

В нас заложены психологические механизмы, предохраняющие нас от нерациональных вложений. Мы не можем продолжать вкладывать деньги в людей, не получая ничего взамен. Это не оптимальная стратегия, и наши предки, которые могли иметь такие наклонности, вероятно, были вычеркнуты из генофонда.

В заключение следует отметить, что, как бы людям ни хотелось в это верить, безусловной любви или дружбы не существует. В этом просто нет никакого смысла. Миф о безусловной любви, скорее всего, является побочным продуктом человеческой склонности романтизировать любовь и возводить ее на пьедестал.

Вера в безусловную любовь - это самообман, который люди используют для того, чтобы оставаться в неплодотворных отношениях, чтобы эволюция могла выполнить свою работу, независимо от счастья и самореализации людей.