В этой статье мы рассмотрим функцию эмоций с эволюционной точки зрения.

Представьте себе, что вы находитесь в зоопарке и наблюдаете за львом, сидящим в клетке. Вас забавляет, как величественное животное передвигается, время от времени рыча и зевая на ярком солнце. Надеясь получить какую-то реакцию, вы рычите на льва в ответ.

Допустим, лев воспринимает ваше поведение как насмешку над его стилем общения и бросается на клетку, где вы стоите с противоположной стороны. Неосознанно, с замиранием сердца вы отбегаете на несколько шагов назад.

Очевидно, что ваш разум вызвал в вас эмоцию страха, чтобы защитить вас от нападающего льва. Поскольку эмоции генерируются подсознанием, то осознанное понимание того, что между вами и животным находится стальная клетка, не помешало возникновению реакции страха.

Выживательная ценность эмоции страха в этом контексте совершенно очевидна. Страх помогает нам выжить.

Эволюционная функция эмоций

Наше подсознание постоянно сканирует окружающую среду в поисках информации, которая потенциально может иметь отношение к нашему выживанию и воспроизводству.

Правильная комбинация информации (скажем, лев, несущийся на нас) активирует в мозгу механизмы, вызывающие определенную эмоцию (в данном случае страх).

Точно так же и другие эмоции содержат информацию иного рода, которая служит "переключателем" для включения эмоций, побуждающих нас к совершению действий - действий, конечной целью которых обычно является обеспечение нашего выживания и воспроизводства.

Эти программы эмоций закодированы в нашем сознании в процессе естественного отбора. Наши предки, у которых не было никаких психологических механизмов или программ эмоций, позволяющих испытывать страх при преследовании хищника, погибали и не выживали, чтобы передать свои гены.

Поэтому в наших генах заложено чувство страха, когда нас преследует хищник.

Например, когда вы несколько раз рычите на льва, а он каждый раз бросается на вас, ваше подсознание начинает усваивать информацию о том, что лев на самом деле не опасен.

Вот почему на 10-й или 12-й попытке, когда лев бросается на вас, вы можете не испытывать никакого страха. Информация, полученная вами на основе прошлого опыта, повлияла на активацию вашей программы эмоций.

Эволюционный взгляд на эмоции

При взгляде с эволюционной точки зрения эмоции, кажущиеся непонятными, могут быть легко поняты.

Человек - это организм, ориентированный на достижение целей. Большинство наших жизненных целей прямо или косвенно связаны с повышением шансов на выживание и размножение. Эмоции служат для того, чтобы направлять нас, чтобы мы могли сделать выбор, который поможет нам достичь наших целей.

Причина, по которой вы чувствуете себя счастливым, когда получаете зарплату или разговариваете с любимым человеком, заключается в том, что "счастье" - это программа эмоций, созданная для того, чтобы мотивировать вас на действия, повышающие ваши шансы на выживание и размножение.

Хорошая зарплата означает больше ресурсов, лучшую жизнь и, если вы мужчина, может помочь вам привлечь внимание женщин. Если у вас уже есть дети или внуки, больше ресурсов означает возможность инвестировать больше в эти генетические копии.

С другой стороны, общение с любимым человеком говорит мозгу о том, что шансы на размножение с ним в будущем повысились.

Причина депрессии при расставании очевидна: вы просто потеряли возможность спаривания, а если ваш партнер имел высокую ценность (т.е. был очень привлекательным), то депрессия будет еще сильнее, поскольку вы потеряли ценную возможность спаривания.

Не стоит удивляться тому, что люди практически не впадают в депрессию при расставании с человеком, равным им по привлекательности или менее привлекательным, чем они.

Причина грусти и неудовлетворенности, когда вы одиноки, заключается в том, что наши предки жили небольшими сообществами, что помогало им повысить шансы на выживание и размножение.

Кроме того, они не добились бы больших успехов в репродуктивной сфере, если бы не испытывали тягу к социальным контактам и общению.

Стыд и неловкость побуждают Вас отказаться от поведения, которое может привести к остракизму в обществе. Разочарование говорит Вам о том, что Ваши методы достижения целей не работают и Вам следует пересмотреть их.

Гнев говорит вам о том, что кто-то или что-то причинило вам вред и что вам необходимо исправить ситуацию.

Ненависть побуждает вас держаться подальше от людей и ситуаций, которые могут вам навредить, а любовь - от людей и ситуаций, которые приносят вам пользу.

Когда вы совершаете поступок, который, по вашему мнению, может навредить вам в будущем, вы испытываете чувство вины.

Когда вы проходите рядом с вонючей кучей мусора, вы испытываете отвращение, и у вас появляется мотивация не заразиться этой болезнью.

Теперь, когда вы дошли до конца этой статьи, что вы чувствуете?

Вы, вероятно, чувствуете себя хорошо и удовлетворенно, потому что получили информацию, которая расширила ваши знания. Люди, которые знают, имеют преимущество перед теми, кто не знает, они с большей вероятностью достигнут своих жизненных целей.

То есть, по сути, ваш разум благодарит вас за повышение шансов на выживание и/или размножение.