Altruismul reciproc sau reciprocitatea în psihologie se definește ca fiind tendința oamenilor de a întoarce favorurile. Deși altruismul reciproc este observat în relațiile de rudenie, el este comun în relațiile de prietenie. Nu va fi o exagerare să spunem că prieteniile și alte relații care nu sunt de rudenie se bazează pe altruismul reciproc.

Luați în considerare următorul scenariu:

Era ziua de naștere a colegei de serviciu a Monicăi. Se împlineau patru ani de când lucrau împreună. Înainte, se salutau doar de ziua lor de naștere. Dar anul acesta, colega Monicăi i-a făcut un cadou de ziua ei. Monica s-a simțit obligată să facă același lucru pentru ea, chiar dacă nu mai făcuse asta niciodată.

Atunci când cineva ne face o favoare, de ce simțim nevoia să o întoarcem?

De ce suntem dispuși să-i ajutăm pe cei care ne-au ajutat înainte?

De ce cumpărăm cadouri pentru cei care fac același lucru pentru noi?

Altruismul reciproc

Ar trebui să ne așteptăm la acte altruiste din partea familiei apropiate - cele mai apropiate rude genetice ale noastre. Acest lucru se datorează faptului că, ajutându-se reciproc să supraviețuiască și să se reproducă, o familie ajută în esență genele sale comune să treacă cu succes la următoarea generație. Este logic din punct de vedere evolutiv.

Dar cum se explică altruismul în afara familiei?

De ce formează oamenii legături strânse cu cei care nu sunt rude cu ei?

Fenomenul psihologic numit altruism reciproc este responsabil pentru acest lucru. Altruismul reciproc nu este altceva decât un beneficiu reciproc. Formăm legături cu oamenii și îi ajutăm pentru a putea fi ajutați în schimb. Prieteniile și relațiile pur și simplu nu pot exista fără perspectiva unui beneficiu reciproc.

Când spun beneficiu reciproc, acest beneficiu nu trebuie să fie neapărat un beneficiu material. Beneficiile pot fi de toate felurile, de la cele materiale la cele psihologice (cum ar fi compania).

Originile altruismului reciproc

În cea mai mare parte a istoriei noastre evolutive, vânătoarea a fost o activitate importantă pentru procurarea hranei. Dar succesul la vânătoare era imprevizibil. Într-o săptămână, un vânător obținea mai multă carne decât era necesar, iar în altă săptămână nu obținea nimic.

Adăugați la aceasta faptul că carnea nu poate fi păstrată mult timp și se strică ușor. Prin urmare, strămoșii noștri vânători puteau supraviețui doar dacă își asigurau cumva o aprovizionare continuă cu hrană.

Acest lucru a generat o presiune de selecție pentru altruismul reciproc, ceea ce înseamnă că cei care aveau tendințe altruiste reciproce aveau mai multe șanse să supraviețuiască și să se reproducă mai bine decât cei care nu aveau astfel de tendințe.

Prin urmare, tendințele altruiste sunt larg răspândite printre oamenii de astăzi.

Altruismul reciproc se întâlnește și în regnul animal. Cimpanzeii, cei mai apropiați verișori ai noștri, formează alianțe pentru a-și spori șansele de supraviețuire și reproducere. O alianță dominantă între masculi la cimpanzei are toate șansele să se reproducă mai bine decât alți masculi.

Liliecii vampiri care sug sângele vitelor pe timp de noapte nu reușesc întotdeauna. S-a observat că acești lilieci oferă sânge regurgitat "prietenilor" lor atunci când au mare nevoie de el. Acești "prieteni" sunt lilieci care le-au dat sânge în trecut. Ei formează asociații strânse între ei, chiar dacă nu au nicio legătură de rudenie.

Umbra viitorului

Altruismul reciproc este probabil să apară atunci când există o mare umbră de viitor. Dacă cealaltă persoană crede că va interacționa frecvent cu tine în viitorul îndepărtat, atunci are un stimulent pentru a fi altruist față de tine. Se așteaptă ca tu să fii altruist și față de ea în viitor.

Dacă cealaltă persoană crede că nu va mai interacționa cu tine pentru mult timp (adică o mică umbră a viitorului), atunci nu pare să aibă sens să fie altruistă. Prin urmare, este mai puțin probabil să apară prietenii atunci când există o mică umbră a viitorului.

Acesta este unul dintre motivele pentru care cele mai multe prietenii în școli și colegii apar la începutul anului academic, și nu atunci când cursul se apropie de sfârșit.

La început, studenții caută alți studenți care ar putea să le fie de folos în timpul cursului. Pur și simplu nu are rost să îți faci prieteni când cu greu vei interacționa în viitor.

Dacă se pare că un prieten va fi altruist față de tine dincolo de facultate, este posibil să formezi o legătură pe viață cu acel prieten. Dacă un prieten te-a ajutat mult în trecut și tu la fel, este posibil să formați o prietenie pe viață. Asta pentru că amândoi v-ați demonstrat angajamentul respectiv față de altruismul reciproc.

Putem spune același lucru despre relațiile romantice sau chiar de afaceri. De obicei, este nevoie de timp pentru a stabili acest nivel de încredere reciprocă înainte de a putea trăi sau lucra împreună.

Atunci când nu există un viitor pe care să îl aștepți cu nerăbdare, șansele de altruism reciproc scad. Totul se învârte în jurul beneficiului reciproc.

De ce se strică relațiile

Dacă vedem altruismul reciproc ca fiind liantul care unește relațiile, rezultă că relațiile se vor rupe atunci când nu există altruism reciproc. Se poate întâmpla ca unul dintre parteneri să ia mai mult decât dă sau să nu dea nimic. Sau se poate întâmpla ca ambii parteneri să își fi retras beneficiile respective.

Oricare ar fi motivul, partenerul care simte primul că nu primește cel puțin la fel de mult pe cât dăruiește (cu cât mai mult, cu atât mai bine), este probabil să inițieze despărțirea.

Avem mecanisme psihologice menite să ne protejeze împotriva investițiilor inutile. Nu putem continua să investim în oameni fără să obținem nimic în schimb. Nu este o strategie optimă, iar strămoșii noștri care ar fi putut avea astfel de tendințe au fost probabil eliminați din fondul genetic.

În concluzie, oricât de mult ar vrea oamenii să creadă în ea, nu există dragoste sau prietenie necondiționată. Pur și simplu nu are niciun sens. Mitul iubirii necondiționate este cel mai probabil un produs secundar al acestei tendințe umane de a romantiza dragostea și de a o pune pe un piedestal.

Reproducerea este esențială pentru evoluție, iar dragostea este, de obicei, primul pas înainte ca doi oameni să poată trăi împreună, să se reproducă și să crească urmași. A crede în dragostea necondiționată este o strategie de autoamăgire pe care oamenii o folosesc pentru a rămâne în relații nefructificate. Doar pentru ca evoluția să-și poată face treaba, indiferent de fericirea și împlinirea indivizilor.