Este artigo explora a psicologia evolutiva por detrás da rara relação entre mulher rica e homem pobre - um tema recorrente em muitos romances populares.

Ao selecionar potenciais parceiros, homens e mulheres dão importância a três factores principais - aparência, personalidade e recursos que um potencial parceiro tem ou é capaz de adquirir.

A aparência é importante porque uma boa aparência significa que a pessoa é portadora de genes saudáveis e, por conseguinte, é provável que a descendência produzida também seja de boa aparência.

Isto dá-lhe a oportunidade de espalhar os seus genes o mais possível nas gerações seguintes, porque uma descendência com bom aspeto tem mais probabilidades de ser bem sucedida em termos reprodutivos.

A personalidade é importante porque, para criar os filhos com sucesso, é necessário encontrar um parceiro cuja personalidade seja não só boa, mas também compatível com a nossa, o que garante a formação de uma ligação forte entre o casal, facilitando a criação e a educação dos filhos.

Por último, os recursos são fundamentais para garantir a sobrevivência e o futuro sucesso reprodutivo da descendência. As hipóteses de sobrevivência estão diretamente relacionadas com os recursos disponíveis.

Um objetivo importante que é alcançado quando se forma um par entre um homem e uma mulher é que cada um deles é capaz de contribuir com os seus recursos para a criação mútua da descendência.

Os homens e as mulheres pesam estes factores de forma diferente

Os homens, em geral, dão a maior importância à aparência, depois à personalidade e muito pouco, ou nenhum, aos recursos que uma mulher pode fornecer. As mulheres, em geral, dão a maior importância aos recursos, depois à personalidade e depois à boa aparência (ver o que é que os homens acham atraente nas mulheres e o que é que as mulheres acham atraente nos homens)

Assim, a forma habitual das coisas é que os homens são atraídos por mulheres bonitas e as mulheres são atraídas por homens de estatuto socioeconómico elevado.

Mas, por vezes, acontece que uma mulher encontra um homem que é um bonitão fisicamente, tem uma grande personalidade, mas carece de recursos.

O que é que ela faz numa situação destas, se estiver a avaliá-lo como potencial parceiro? Deve escolhê-lo ou deve optar por outro homem que esteja numa posição mais elevada na hierarquia socioeconómica, mas que tenha uma personalidade vulgar e uma aparência mediana?

Este é o dilema clássico da escolha do parceiro feminino humano que é retratado em muitos filmes (pense O caderno de notas ) e romances.

Ambos os homens têm o mesmo peso na escala de medição do potencial parceiro da mulher e ela é incapaz de decidir quem é a melhor escolha para ela.

Por vezes, o homem que não tem recursos é tão atraente e tem uma personalidade tão espantosa que ultrapassa o requisito importante de uma mulher para ter um parceiro que lhe proporcione recursos.

Por outras palavras, a mulher escolhe o bonitão maltrapilho em vez do homem simples e abastado. Apaixona-se pelo homem alto, musculado, bonito e com uma personalidade fantástica, apesar de não ter recursos.

Não se trata apenas de genes bons

Não basta passar os genes de uma pessoa para a geração seguinte, é necessário garantir que os veículos que transportam esses genes (descendentes) sobrevivam e se reproduzam.

Como já foi referido, as hipóteses de sobrevivência e reprodução são diretamente proporcionais aos recursos disponíveis.

Por conseguinte, se a mulher sacrificar o critério dos recursos e optar por um homem bonito e encantador, mas em má situação financeira, os recursos continuam a ter de vir de outro lado. Se a própria mulher tiver recursos, tudo bem, o problema está mais ou menos resolvido.

É por isso que as mulheres que se apaixonam por este tipo de homens tendem a ser ricas (pense O caderno de notas novamente e Titanic Resolve o problema da falta de recursos.

Uma mulher que é pobre e se apaixona por um homem pobre formaria um casal não ideal (falando puramente em termos de sucesso reprodutivo) e os filmes feitos com esse enredo seriam provavelmente considerados ridículos, para não falar de êxitos de bilheteira.

Mas e se a mulher não tiver recursos? De onde virão os recursos?

A próxima fonte possível é a família da mulher.

Esgotar os recursos da família

A família de uma mulher está normalmente inclinada a criar os seus filhos porque sabe que os filhos são da mulher. Em contrapartida, a família do homem não pode ter 100% de certeza de que os filhos pertencem ao homem. Porquê investir recursos e cuidados numa descendência que pode nem sequer ter os vossos genes comuns?

É por isso que, em geral, tendemos a estar mais próximos dos parentes do lado materno das nossas famílias, pois são eles que têm o cuidado de nos alimentar e educar.

A mulher que se atira ao pobre rapaz pode esgotar os recursos dos membros da sua família para criar os seus próprios filhos.

É claro que os membros da sua família teriam todo o gosto em canalizar os seus recursos para a descendência da mulher (afinal, os genes partilhados são beneficiados), mas não se isso acontecer à custa do seu próprio sucesso reprodutivo individual.

Investir recursos na descendência do seu irmão ou da sua filha significa perder recursos que poderia ter utilizado para garantir diretamente o seu próprio sucesso reprodutivo.

Por isso, a mãe e a irmã da mulher, apesar de também preferirem o rapaz para si, opõem-se à escolha da mulher e convencem-na a ser sensata e a escolher o rapaz simples e abastado da família respeitável.

Desta forma, os seus próprios recursos estão assegurados e um cenário ainda melhor para eles seria a mulher ajudar a criar os filhos, porque agora está casada com um homem abastado que pode canalizar recursos para a família.