A segurança emocional pode ser definida como um estado de calma que não é dominado por emoções negativas. As pessoas emocionalmente seguras conseguem lidar com situações que podem abalar o equilíbrio emocional das pessoas emocionalmente inseguras. Têm um bom auto-controlo emocional.

A segurança emocional e a estabilidade emocional são termos sinónimos. O oposto desta tendência é o neuroticismo. As pessoas com uma pontuação elevada em neuroticismo têm menos probabilidades de serem emocionalmente seguras.

As pessoas emocionalmente seguras fazem com que os outros se sintam confortáveis porque estão à vontade com elas próprias e com as suas emoções. São vistas como fortes, equilibradas e líderes.

Em contrapartida, as pessoas emocionalmente inseguras têm pouco controlo sobre as suas emoções e são vistas como fracas.

Muitas pessoas pensam erradamente que as pessoas emocionalmente seguras estão fora de contacto com as suas emoções. As pessoas emocionalmente seguras estão bem conscientes das suas emoções e são também emocionalmente inteligentes. Apenas não se deixam dominar pelas suas emoções.

Dito de outra forma: as pessoas emocionalmente seguras sentem emoções como as outras pessoas, mas são estratégicas na expressão das suas emoções. Gostam de ter controlo sobre as suas emoções e não deixam que as emoções as controlem.

Recentemente, tem-se falado muito sobre ser emocionalmente vulnerável. As pessoas, especialmente os homens, são aconselhados a expressar as suas emoções e a serem vulneráveis. Embora possa ser um ótimo conselho para os homens numa relação, porque expressar as emoções aumenta a intimidade, não é certamente um bom conselho para quem está em posições de poder.

Os líderes que exprimem as suas emoções negativas comunicam fraqueza. As pessoas emocionalmente inteligentes e seguras compreendem isto, pelo que são estratégicas na sua expressão emocional, sabendo que emoções devem partilhar, quando e com quem.

Segurança emocional e autoestima elevada

Em grande medida, o nível de autoestima determina o grau de segurança emocional de uma pessoa. No meu recente artigo sobre a baixa autoestima, referi que as pessoas com baixa autoestima têm falta de diversificação da autoestima. A sua autoestima é frágil e assenta em alicerces fracos.

Em contrapartida, a autoestima das pessoas com autoestima elevada assenta em bases sólidas, pelo que as pessoas com autoestima elevada são mais capazes de resistir às tempestades da vida que podem transformar as pessoas com baixa autoestima em destroços emocionais.

Isto não quer dizer que ter uma autoestima elevada seja um pré-requisito para se tornar emocionalmente seguro. Pode ter uma autoestima baixa e mesmo assim ter capacidades de gestão das emoções. Mas ter uma autoestima elevada torna tudo muito mais fácil.

Características das pessoas emocionalmente seguras

Se três ou mais destas características se aplicam a si, então é provável que seja emocionalmente seguro.

1. conseguem gerir bem as suas emoções

Num extremo do espetro, temos pessoas ingénuas que expressam e agem de acordo com quase todos os sentimentos que têm. No outro extremo, temos pessoas que reprimem as suas emoções.

As pessoas emocionalmente seguras situam-se algures no meio, reconhecem e experimentam emoções mas escolher quando expressá-las ou agir de acordo com elas.

2. mantêm um nível geral de felicidade

As pessoas emocionalmente seguras mantêm um nível geral de felicidade graças à sua elevada autoestima e à prossecução de actividades que lhes interessam. Esta felicidade geral não é abalada por pequenos contratempos ou desilusões. Assim, as pessoas emocionalmente seguras são também consideradas resilientes.

3. mantêm relações saudáveis com os outros

A autoestima elevada dá à pessoa um forte sentido de si própria para se apresentar ao mundo e interagir com ele. As pessoas com baixa autoestima tendem a ser inseguras e não têm um forte sentido de si próprias. Quando não sabemos quem somos, não sabemos como nos apresentar ao mundo, interagir com ele e construir relações.

Por conseguinte, as pessoas emocionalmente seguras mantêm relações saudáveis, enquanto as pessoas emocionalmente inseguras tendem mais para o isolamento.

4. vêem as emoções como seus guias

As pessoas emocionalmente seguras vêem as emoções como aquilo que são - sistemas de orientação. Ouvem os seus sinais emocionais, mas não confiam neles cegamente. São capazes de separar factos de sentimentos em si próprios e nos outros. Sabem quando confiar no seu instinto e quando pensar bem nas coisas.

5. procuram compreender as suas emoções

Mais uma vez, isto remete para ter uma relação saudável com as emoções e as pessoas emocionalmente seguras são mestres nisso. Não são controladas ou aprisionadas pelas suas emoções. Usam as suas emoções tanto quanto podem. Sabem que as emoções são como uma faca afiada que pode ser usada para matar ou salvar uma vida.

Fazem uso das suas emoções, minimizando o seu impacto negativo, e procuram compreender as suas emoções para não se deixarem influenciar facilmente por elas.

6. sabem que não são as suas emoções

Muitas pessoas emocionalmente inseguras agem como se fossem as suas emoções, sendo incapazes de impor uma distância psicológica entre si e as suas emoções, o que é especialmente verdade para as pessoas impulsivas.

Quanto mais se distanciar das suas emoções, mais poderá olhar para elas objetivamente, compreendê-las e utilizá-las. As pessoas emocionalmente seguras conseguem separar-se das suas emoções.

Como se comportam as pessoas emocionalmente inseguras

Em contraste com o nível geral de felicidade experimentado pelas pessoas emocionalmente seguras, as pessoas emocionalmente inseguras experimentam um nível geral de mal-estar ou nervosismo.

Uma vez que a sensação de vulnerabilidade constante e subjacente os persegue, reagem de forma exagerada aos factores de stress ou expressam emoções desproporcionadas em relação às situações.

Por exemplo, podem ter um temperamento difícil ou entrar em pânico em resposta a pequenos contratempos. A sua autoestima assenta em alicerces fracos e, por isso, esforçam-se por protegê-la.

Isto também se pode manifestar no facto de ficarem demasiado aborrecidos com as críticas ou no seu hábito de constantemente deitarem os outros abaixo (para se verem a si próprios como melhores).

Uma vez que as pessoas inseguras se vêem como inferiores aos outros e se sentem ameaçadas por eles, duas estratégias que adoptam para contrariar esta ameaça são

1. evitar

A timidez, a paranoia e o retraimento social são formas que as pessoas inseguras utilizam para evitar que o seu "eu" defeituoso seja exposto ao mundo.

2) Agressão

Isto inclui a arrogância e a intimidação, que são estratégias preventivas do tipo "magoe-os antes que eles o magoem a si".

Teoria da segurança emocional

É compreensível que a segurança emocional dos adultos varie em função dos seus níveis de autoestima e inteligência emocional, mas e as crianças?

Não se espera que as crianças tenham um forte sentido de si próprias. A necessidade de estabelecer uma identidade só surge na adolescência. No entanto, podemos constatar que algumas crianças são mais seguras emocionalmente do que outras.

A teoria da segurança emocional explica este facto, explicando porque é que algumas crianças têm problemas de adaptação que se prolongam até à idade adulta.

De acordo com esta teoria, as crianças têm como objetivo preservar a segurança emocional no seio das relações familiares. Querem que as pessoas que cuidam delas as amem e se amem umas às outras, o que as faz sentir emocionalmente seguras.

Nas famílias muito conflituosas, nomeadamente nas famílias com conflitos interparentais, esta segurança emocional fica comprometida. Assistir a conflitos interparentais que não são resolvidos de forma saudável torna as crianças vulneráveis a problemas psicológicos.

Quando os pais têm um comportamento assustado ou assustador durante um conflito, a criança que assiste sente-se ameaçada. O medo e a angústia sentidos pela criança motivam-na a intervir ou a evitar o conflito.

O objetivo destas duas respostas - intervenção e evitamento - é a auto-proteção. Desta forma, a mente da criança é sensibilizada para detetar ameaças no ambiente social. Testemunhar um conflito interparental prolongado faz com que a criança veja as novas situações sociais como ameaçadoras.

Testemunhar os conflitos parentais ativa o Sistema de Defesa Social (SDS) da criança, cujo objetivo é proteger-se dos danos sociais.

As crianças que experimentam insegurança emocional nas relações interparentais tornam-se proficientes na deteção de ameaças e recrutam estratégias comportamentais de auto-proteção.2

Essas crianças podem tornar-se tímidas, submissas e socialmente ansiosas (evitamento) ou ver mal onde não há nenhum e proteger-se através da agressão (bullying).

Com uma mente preparada para detetar ameaças sociais, é provável que essas crianças se tornem menos sensíveis a sinais sociais positivos, como a simpatia.3

O SDS sobre-ativado e hiper-sensível inibe outros sistemas de abordagem São chamados sistemas de abordagem porque permitem à criança abordar o mundo e os outros. São:

1. sistema de exploração

Este sistema dopaminérgico incentiva uma pessoa a dominar o seu mundo físico, levando-a a explorar e a compreender o seu mundo.

Uma vez que as crianças emocionalmente inseguras estão preocupadas com a deteção de ameaças sociais, este sistema fica em segundo plano, sendo mais provável que sofram de problemas como o mau desempenho escolar ou a falta de capacidade de resolução de problemas.

2) Sistema de filiação

Este sistema leva as pessoas a fazerem amigos e a formarem uma identidade partilhada nas relações sociais. Uma vez que o SDS interfere com o processamento de sinais sociais positivos, as crianças emocionalmente inseguras têm dificuldade em formar relações íntimas.

3. sistema de prestação de cuidados

Este sistema torna-nos sensíveis aos sinais de angústia (tristeza e choro) emitidos pelos outros e gera simpatia e empatia para que possamos mostrar comportamentos de cuidado. O SDS hiperactivado interfere com este sistema, reduzindo as hipóteses de uma criança mostrar comportamentos de ajuda.

A menos que algo faça baixar o SDS para níveis de ativação normais, este sistema de defesa pode colorir a vida de uma pessoa muito para além da infância e da adolescência.

A pessoa pode ter dificuldade em atingir os seus objectivos porque não procura compreender o mundo (sistema exploratório) e estabelecer relações (sistemas afiliativo e de prestação de cuidados).

No entanto, há esperança: as pessoas que sofreram insegurança emocional na primeira infância podem aprender novas formas de pensar e de se comportar para lidar com a situação, envolvendo os seus sistemas de abordagem e mantendo os seus SDS sob controlo.

Referências

1. Davies, P. T., Martin, M. J., & Sturge-Apple, M. L. (2016). Teoria da segurança emocional e psicopatologia do desenvolvimento. Psicopatologia do desenvolvimento , 1-66.
2. Davies, P. T., Sturge-Apple, M. L., & Martin, M. J. (2013). discórdia familiar e saúde da criança: uma formulação de segurança emocional. in Famílias e saúde infantil Springer, Nova Iorque, NY (pp. 45-74).
3. Pollak, S. D., & Tolley-Schell, S. (2004). Attention, Emotion, and the Development of Psychopathology.