Se já experimentou a sensação súbita de que vai morrer, sabe o quão forte é esse sentimento. Atinge-o como um tijolo e induz uma sensação de pânico. Há momentos atrás, estava a fazer o seu trabalho normal. De repente, está a pensar na sua morte e no que vai acontecer depois de morrer.

Neste artigo, vamos analisar porque é que por vezes sentimos que vamos morrer em breve - as forças psicológicas que provocam este estado mental e como lidar com ele.

Razões pelas quais sentimos que a morte está próxima

1. resposta ao perigo

Todos os perigos da vida podem ser reduzidos a perigos que ameaçam a sobrevivência ou a reprodução: tudo o que diminui as hipóteses de sobrevivência e de reprodução é o que mais nos perturba.

Quando se depara com um perigo ligeiro, pode fechar os olhos e não o levar a sério, sobretudo se o perigo estiver muito longe no tempo e no espaço (ver síndrome de Cassandra).

Mas não podemos deixar de prestar atenção quando um perigo ameaça a vida. A morte agarra-nos a atenção pelo colarinho. É por isso que tantos filmes de terror/thriller usam a morte como tema central.

Se ninguém está a morrer, ninguém se importa.

Fazer-nos pensar na morte é uma ferramenta que a nossa mente utiliza para nos fazer levar mais a sério os perigos aparentemente ligeiros.

Ao pensar no pior cenário possível (morte), mesmo que as hipóteses de isso acontecer sejam reduzidas, pode estar mais bem preparado para enfrentar o perigo com que se depara.

Por outras palavras, pensar que se vai morrer em breve é muitas vezes uma resposta exagerada ao perigo.

É por isso que se ouvem pessoas a dizer coisas como:

"Experimenta! Não vais morrer!"

Ou quando alguém trava de repente quando vê um veado na rua:

"Woah! Por um momento, pensei que ia morrer."

Esta pessoa não está a ser dramática. A sua mente fá-la pensar que vai morrer, e é precisamente por isso que reagiu tão rapidamente ao perigo.

Quando a nossa vida está em risco, reagimos rapidamente ao perigo. Quando pensamos que a morte está próxima, estamos mais motivados para fazer alguma coisa.

Uma ladeira escorregadia de negativismo

As nossas mentes têm uma tendência para a negatividade por razões de sobrevivência. Como já foi referido, estamos mais motivados para prestar atenção a coisas negativas para estarmos melhor preparados para os piores cenários.

É por isso que as pessoas que sofrem de depressão, ansiedade, dor e doença têm tendência a pensar que a morte está próxima.

Um pensamento negativo leva a outro e cria um ciclo que se auto-reforça. A ladeira escorregadia da negatividade leva uma pessoa a pensar que vai morrer.

Em suma, a mente é como:

Perigo = Morte!

2. a recordação selectiva da morte

Mas não podemos estar a pensar na morte ao menor inconveniente.

A nossa mente faz um excelente trabalho para manter afastados os pensamentos sobre a morte. Se pensássemos continuamente na nossa mortalidade, seria difícil funcionar no mundo.

A mente utiliza o medo da morte para nos empurrar para a ação - para afastar quaisquer perigos que possamos enfrentar, com risco de vida ou não.

Mas quando não estamos a sentir qualquer dor ou perigo, temos tendência a esquecer a morte. Até que não a esquecemos.

Quando alguém de quem gostamos morre, ficamos desequilibrados e lembramo-nos da nossa mortalidade.

Quando eu andava na faculdade, um finalista morreu prematuramente. O acontecimento provocou ondas de choque em toda a faculdade. Num grupo online onde estávamos de luto, perguntei porque é que esta morte nos afectava tanto, mas não a morte das crianças que morrem em África todos os dias devido à fome e à doença.

É claro que tive uma reação negativa.

Mais tarde, encontrei a resposta.

Estamos programados para nos preocuparmos com as mortes do nosso próprio grupo social. Nos tempos ancestrais, os grupos sociais estavam geneticamente relacionados. Por isso, hoje, pensamos que os nossos grupos sociais estão geneticamente relacionados.

É por isso que a morte de alguém que pertence à nossa comunidade, raça e nação nos afecta mais. Pensamos que perdemos um dos nossos.

A perda de um dos nossos coloca-nos subitamente perante a nossa própria mortalidade.

"Se eles morreram, significa que o meu grupo está a ser ameaçado. Se o meu grupo está a ser ameaçado, provavelmente também vou morrer."

3) Ansiedade de morte

Porque é que pensamos na nossa morte em primeiro lugar?

Alguns teóricos dizem que o fazemos devido às nossas capacidades cognitivas avançadas. Segundo eles, os seres humanos são a única espécie que consegue pensar na sua própria morte graças ao seu cérebro altamente desenvolvido.

Assim, tudo o que fazemos deixa de ter sentido, porque tudo desaparecerá depois de morrermos. A ansiedade da morte induz, portanto, uma sensação de falta de objetivo.

As pessoas reduzem a sua ansiedade pela morte criando um objetivo nas suas vidas. Criam um legado que pode perdurar para além delas. Querem ser recordadas muito depois de morrerem - sobrevivência para além da morte.

4. viver uma vida sem objectivos

Relacionado com o ponto anterior, será que o facto de pensarmos que vamos morrer em breve é a forma de a nossa mente nos pressionar a viver uma vida com mais significado?

Se estivermos a viver uma vida sem sentido, a nossa mente é como:

"Perigo! Perigo! Não é assim que se deve viver."

Quem decide como devemos viver?

A nossa programação genética.

Como espécie social, estamos programados para contribuir para o nosso grupo. A contribuição é uma necessidade humana básica. Se não estiver a contribuir para a sociedade de uma forma significativa, a sua mente pode interpretar isso como se não estivesse a viver uma vida com um objetivo.

Então, o que é que a mente faz para o levar a mudar a sua vida?

Utiliza os pensamentos de morte iminente para vos dizer:

"Não temos tempo. Contribuam já!"

5) Isolamento social

Nos tempos ancestrais, o isolamento social significava a morte por fome, doença, predadores ou às mãos de outros grupos.

É por isso que as pessoas detestam o isolamento social e anseiam por pertencer a alguém.

Se o seu grupo social o afastou, os pensamentos sobre a morte podem inundar a sua mente, mesmo que esteja a viver em segurança numa cabana de montanha sozinho.

As pessoas precisam de outras pessoas para as proteger, especialmente da morte. Quando regressamos à nossa cidade ou aldeia depois de uma longa e solitária caminhada numa zona desolada, sentimos uma sensação de alívio por vermos outros homo sapiens.

Em suma, a mente é como:

Isolamento social = Morte!

6) Sentir o perigo dos outros

Há exemplos de pessoas que disseram que iam morrer e foram mortas pouco tempo depois, porque fizeram mal a alguém que se vingou.

Há graus de dano a uma pessoa. Sente-se quando se magoa tanto uma pessoa que ela nos quer ver mortos.

Neste caso, o pensamento de que a morte está próxima não é um exagero, mas sim uma proporcional resposta ao perigo.

Se houver algo que possa fazer para reparar a situação, deve fazê-lo.

Lidar com os pensamentos de morte

As pessoas têm formas diferentes de lidar com os pensamentos e o medo da morte. Se o seu medo da morte é apenas um medo da morte e nada mais, pode usar alguns exercícios de pensamento para lidar com ele.

Aceitar que se vai morrer e que não há nada que se possa fazer ajuda.

Viver uma vida com objectivos também ajuda.

Um pensamento que me tem ajudado é o seguinte:

"Quando estiver no meu leito de morte, ficarei contente por ter vivido a minha vida e não ter perdido muito tempo a pensar na morte."

Esta afirmação mata dois coelhos com uma cajadada só: aceita-se que não se pode fazer nada e concentra-se no que é mais importante nesses últimos momentos.

Como já disse, a mente é excelente a manter afastados os pensamentos de morte.