Quando cumprimentamos os outros à distância, fazemos-lhes um ligeiro aceno de cabeça ou levantamos as sobrancelhas muito brevemente, o que resulta numa expressão conhecida como "flash de sobrancelha".

Num "flash de sobrancelhas", as sobrancelhas sobem rapidamente durante uma fração de segundo e depois descem novamente. O objetivo do "flash de sobrancelhas" é chamar a atenção para o rosto de uma pessoa para que possam ser trocadas outras expressões faciais de comunicação.

O "flash de sobrancelhas" é utilizado em todo o mundo como sinal de saudação a longa distância, exceto no Japão, onde é considerado impróprio e indelicado.

A cultura pode, e muitas vezes modifica, o significado dos gestos conscientes da nossa linguagem corporal e das nossas expressões faciais. O franzir das sobrancelhas é, sem dúvida, uma expressão facial consciente que escolhemos dar apenas às pessoas que conhecemos.

O que o flash de sobrancelha transmite

Levantar as sobrancelhas indica medo ou surpresa na linguagem das expressões faciais.

Por isso, quando cumprimentamos alguém e levantamos as sobrancelhas, isso pode significar "estou surpreendido (agradavelmente) por o ver" ou pode ser uma reação de medo que indica "não sou ameaçador" ou "não lhe vou fazer mal" ou "sinto-me intimidado por si" ou "submeto-me a si", tal como um sorriso.

Talvez seja por isso que o "flash de sobrancelhas" é quase sempre acompanhado de um sorriso.

Os macacos e outros símios também utilizam esta expressão para transmitir uma atitude "não ameaçadora". Quer seja surpresa ou medo, ou uma mistura de ambas as emoções que estão na origem desta expressão, uma coisa é clara - transmite sempre a mensagem "reconheço-te" ou "vejo-te" ou "submeto-me a ti".

Se tiver problemas em perceber como é que o piscar de sobrancelhas pode ser um sinal de submissão ("submeto-me a ti"), compare-o com o aceno de cabeça, um gesto óbvio de submissão em que diminuímos a nossa altura para reconhecer o estatuto superior da outra pessoa.

Uma vez que o ligeiro aceno de cabeça e o piscar de sobrancelhas podem ser utilizados, quase indistintamente, como sinal de saudação a longa distância, devem transmitir a mesma atitude. Se "A" é igual a "B" e "B" é igual a "C", então "A" é igual a "C".

Submissão e domínio

Como já referi anteriormente, na linguagem das expressões faciais, levantar as sobrancelhas está associado ao medo ou à surpresa. Quando temos medo, somos automaticamente levados a uma posição submissa, pelo que levantar as sobrancelhas indica submissão.

Nas expressões faciais, a descida das sobrancelhas está associada às emoções de raiva e nojo.

Estas emoções levam-nos a uma posição dominante a partir da qual procuramos afirmar-nos e menosprezar ou condescender ou ser condescendentes com alguém. Por isso, baixar as sobrancelhas, em geral, indica domínio.

Se as conclusões a que chegámos sobre o levantar e o baixar das sobrancelhas estiverem correctas, então as leis da atração homem-mulher (os homens são atraídos pela submissão e as mulheres pela dominância), regidas pela dominância e pela submissão, também se devem aplicar aqui.

E fazem-no, e muito bem.

Os homens sentem-se atraídos por mulheres com sobrancelhas levantadas (submissão) e as mulheres sentem-se atraídas por homens com sobrancelhas baixas (domínio). É por esta razão que a maioria dos homens tem naturalmente sobrancelhas baixas, uma dádiva da natureza para os ajudar a parecer mais dominantes.

Os homens com penteados espetados são muitas vezes considerados "fixes" porque quanto mais a testa é exposta, menor é a distância percecionada entre as sobrancelhas e os olhos.

Por outro lado, as mulheres levantam as sobrancelhas e as pálpebras para criar a aparência de "cara de bebé" de uma criança, o que é muito atrativo para os homens porque indica submissão. Levantar as sobrancelhas também permite às mulheres fazer com que os seus olhos pareçam maiores do que são.

A natureza sempre soube disso e é por isso que deu à maioria das mulheres sobrancelhas altas. Aquelas que foram privadas deste dom arrancam e redesenham as sobrancelhas mais acima na testa para compensar o esquecimento da natureza.

Elas não sabem porque o fazem mas, a um nível inconsciente, compreendem que os homens o consideram atraente.