Porque é que algumas pessoas são homossexuais?

Porque é que existem pessoas trans?

Os gays nascem ou são criados?

Estudei numa escola só para rapazes e, desde muito cedo, reparei que nem todos os rapazes da nossa turma eram semelhantes em termos de masculinidade e de comportamentos masculinos.

Num extremo do espetro, havia os rapazes altamente agressivos, dominantes e super-masculinos que, muitas vezes, tinham uma paixão pelo desporto e por intimidar os outros miúdos.

Depois havia um grande grupo, a meio da curva em forma de sino, de rapazes ligeiramente menos masculinos que agiam de uma forma mais civilizada, embora ocasionalmente apresentassem os mesmos comportamentos que o primeiro grupo.

O que mais me intrigava era a terceira categoria, muito mais pequena, de rapazes - os rapazes que se comportavam como raparigas. Havia três desses rapazes na nossa turma e eles andavam, falavam e moviam-se de forma muito diferente dos outros rapazes.

Mais especificamente, tinham um andar feminino, uma voz feminina e maneirismos femininos. Mostravam pouco ou nenhum interesse por desportos, atletismo ou conflitos físicos. Eram dos rapazes mais sociáveis da nossa turma.

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Claro que não era só eu que reparava que eles eram diferentes. Os outros rapazes também reconheciam essa diferença e muitas vezes gozavam com eles chamando-lhes "gay" ou "rapariga". Um dos rapazes muito agressivos da nossa turma chegou a admitir que achava um desses rapazes femininos atraente e fez-lhe avanços sexuais.

Bases genéticas e hormonais da homossexualidade

A homossexualidade é transversal às culturas humanas1 e tem sido observada ao longo da história da humanidade. Além disso, encontra-se em numerosas espécies animais, desde as aves aos macacos, o que sugere que tem uma base biológica.

Um estudo realizado em 1991 concluiu que os gémeos monozigóticos (gémeos idênticos) têm mais probabilidades de serem ambos homossexuais. Uma vez que estes gémeos partilham a mesma composição genética, é uma forte indicação de que a caraterística da homossexualidade tem uma componente genética.2

Um estudo de 1993 comparou o ADN de 40 pares de irmãos homossexuais e descobriu que 33 tinham os mesmos marcadores genéticos na região Xq28 do cromossoma X.3

Uma vez que a homossexualidade é provavelmente herdada do lado materno, o mesmo estudo mostrou também um aumento da taxa de orientação sexual para o mesmo sexo nos tios e primos maternos dos indivíduos, mas não nos seus pais e primos paternos.

Esta conclusão foi apoiada por um estudo recente do genoma que demonstrou uma ligação significativa entre marcadores de ADN no cromossoma X e a orientação homossexual masculina.4

Papel das hormonas na orientação sexual

Há fortes indícios de que a orientação sexual dos nossos cérebros é definida quando ainda estamos no útero. Todos nós começamos como mulheres com um cérebro feminino. Depois, dependendo da exposição a hormonas masculinas (principalmente testosterona), os nossos corpos e cérebros são masculinizados.5

É esta masculinização do cérebro, que é em grande parte responsável pelos traços psicológicos tipicamente masculinos, como o domínio, a agressividade, a capacidade espacial, etc.

Se nem o corpo nem o cérebro forem masculinizados, o feto cresce para ser uma mulher. Se a exposição às hormonas masculinas for significativamente baixa, o feto pode crescer para ser uma mulher superfeminina.

Se o cérebro for masculinizado com grandes doses de testosterona, é provável que o feto cresça como um homem super-masculino. Doses comparativamente menores significam um menor grau de masculinização.

Conceber que o cérebro tem duas regiões - uma responsável pela orientação sexual e outra pelo comportamento típico de género. Se ambas as regiões forem masculinizadas, o feto torna-se um homem heterossexual.

Se apenas a região de "orientação sexual" for masculinizada, o feto torna-se um homem heterossexual com comportamento feminino porque a sua região cerebral para o comportamento típico de género continua a ser feminina.

Da mesma forma, se o corpo for masculinizado, mas as duas regiões cerebrais descritas acima não o forem, o feto pode tornar-se um homem homossexual (com uma orientação sexual semelhante à das mulheres heterossexuais) com comportamento feminino.

A última possibilidade é que a região do corpo e do cérebro responsável pelo comportamento típico de género sejam ambas masculinizadas, mas não a região da orientação sexual, produzindo uma pessoa gay com um corpo e um comportamento masculinos. É por isso que existem culturistas gays que também são engenheiros.

O mesmo acontece com as mulheres, que podem ser lésbicas e femininas ao mesmo tempo, mesmo que isso pareça contra-intuitivo.

Os cérebros de pessoas homossexuais e heterossexuais parecem estar organizados de forma diferente. Os padrões de organização cerebral parecem ser semelhantes entre homens lésbicos e heterossexuais. Os homens homossexuais parecem, em média, mais "femininos-típicos" nas respostas aos padrões cerebrais e as mulheres lésbicas mais "masculinas-típicas".6

É provável que os gays apresentem comportamentos opostos ao seu sexo na infância.7 Outros estudos mostram que os homens gays navegam de forma semelhante às mulheres e preferem homens de rosto masculino.

As mulheres adultas com hiperplasia congénita das supra-renais (HAC), uma doença em que o feto feminino é exposto a quantidades anormalmente elevadas de testosterona, têm maior probabilidade de serem lésbicas do que a população em geral.8 Estas mulheres também apresentam um comportamento lúdico masculino típico na infância.

Se, durante as primeiras fases da gravidez, a testosterona for suprimida por stress, doença ou medicamentos, a probabilidade de dar à luz um rapaz homossexual aumenta drasticamente. De acordo com um estudo alemão, as mães grávidas que sofreram um stress grave durante a segunda guerra mundial tinham seis vezes mais probabilidades de dar à luz um filho homossexual.

Um marcador chave que mostra a quantidade de testosterona a que uma pessoa foi exposta durante o desenvolvimento é o rácio entre o tamanho do dedo indicador e o dedo anelar da mão direita (conhecido como rácio 2D:4D).

Nos homens, o dedo anelar tende a ser mais comprido, enquanto nas mulheres ambos os dedos tendem a ser mais ou menos do mesmo tamanho. Mas as mulheres homossexuais têm, em média, um dedo indicador consideravelmente mais curto do que o dedo anelar.9

Veja também: Psicologia da infidelidade (Explicado) Os comprimentos dos dedos não devem ser comparados olhando para o nível dos seus topos, mas medindo o comprimento de cada dedo de cima para baixo. Há uma boa hipótese de esta mão pertencer a um heterossexual masculino.

O que esta teoria hormonal não parece explicar é a bissexualidade, mas é provavelmente uma fase de masculinização intermédia entre um estado de orientação sexual estritamente homossexual (extremamente raro) e um estado de orientação sexual estritamente heterossexual (extremamente comum).

Origens do transexualismo

Se o corpo de uma pessoa é masculino, mas o seu cérebro não está masculinizado ao ponto de ela não só se sentir atraída por homens (tal como as mulheres), mas também pensar que é uma mulher, o resultado é um transexual de homem para mulher. A pessoa é biologicamente masculina, mas tem um cérebro feminino. O mesmo princípio aplica-se aos transexuais de mulher para homem, ou seja, um corpo feminino com um cérebro masculino.

A área do cérebro essencial para o comportamento sexual, conhecida como BSTc, é maior nos homens do que nas mulheres. Um estudo mostrou que os transexuais de homem para mulher tinham BSTc de tamanho feminino.

Uma revisão da literatura de 201610 sobre o tema concluiu que "os transexuais não tratados que têm um início precoce de disforia de género (desconexão entre a identidade de género e o sexo biológico) apresentam uma morfologia cerebral distinta, que é diferente da apresentada por homens e mulheres heterossexuais".

É importante notar que o ambiente tem pouco ou nenhum papel a desempenhar em tudo isto. Os homens genéticos que, devido a acidentes ou ao facto de terem nascido sem pénis, foram submetidos a mudanças de sexo e criados como adultos, sentiram-se tipicamente atraídos por mulheres.11 Ser gay ou trans é tanto uma "escolha" como ser heterossexual.

Os meus colegas de turma tinham provavelmente razão

É muito provável que pelo menos um dos meus três colegas efeminados fosse gay. Quando os meus outros colegas lhes chamavam "gay" de forma provocadora, é possível que tivessem razão, porque os estudos mostram que os homossexuais (especialmente os do sexo masculino) podem ser identificados com bastante precisão pelo seu tipo de corpo e movimento.12 Além disso, a voz tende a ser um poderoso sinal de deteção de homossexuais, com uma precisão de cerca de 80%.

Referências

1. Bailey, J. M., Vasey, P. L., Diamond, L. M., Breedlove, S. M., Vilain, E., & Epprecht, M. (2016). orientação sexual, controvérsia e ciência. A ciência psicológica no interesse público , 17 (2), 45-101.
2. Bailey, J. M., & Pillard, R. C. (1991). Um estudo genético da orientação sexual masculina. Arquivos de psiquiatria geral , 48 (12), 1089-1096.
3. Hamer, D. H., Hu, S., Magnuson, V. L., Hu, N., & Pattatucci, A. M. (1993). Uma ligação entre marcadores de ADN no cromossoma X e a orientação sexual masculina. CIÊNCIA-NOVA YORK ENTÃO WASHINGTON- , 261 , 321-321.
4. Sanders, A. R., Martin, E. R., Beecham, G. W., Guo, S., Dawood, K., Rieger, G., ... & Duan, J. (2015). A análise de todo o genoma demonstra uma ligação significativa para a orientação sexual masculina. Medicina psicológica , 45 (7), 1379-1388.
5. Collaer, M. L., & Hines, M. (1995). Human behavioral sex differences: a role for gonadal hormones during early development? Boletim psicológico , 118 (1), 55.
6. Savic, I., & Lindström, P. (2008): PET e MRI mostram diferenças na assimetria cerebral e na conetividade funcional entre sujeitos homo e heterossexuais. Actas da Academia Nacional de Ciências , 105 (27), 9403-9408.
7. Bailey, J. M., & Zucker, K. J. (1995). Childhood sex-typed behavior and sexual orientation: A concetual analysis and quantitative review. Psicologia do desenvolvimento , 31 (1), 43.
8. Meyer-Bahlburg, H. F., Dolezal, C., Baker, S. W., & New, M. I. (2008). orientação sexual em mulheres com hiperplasia adrenal congénita clássica ou não clássica em função do grau de excesso de androgénio pré-natal. Arquivos do comportamento sexual , 37 (1), 85-99.
9. Universidade da Califórnia, Berkeley (2000, 30 de março). Psicólogo da UC Berkeley encontra provas de que as hormonas masculinas no útero afectam a orientação sexual. ScienceDaily. Obtido em 15 de dezembro de 2017 em www.sciencedaily.com/releases/2000/03/000330094644.htm
10. Guillamon, A., Junque, C., & Gómez-Gil, E. (2016). Uma revisão do estado da investigação da estrutura cerebral no transexualismo. Arquivos do comportamento sexual , 45 (7), 1615-1648.
11. Reiner, W. G. (2004): Desenvolvimento psicossexual em homens genéticos designados por mulheres: a experiência da extrofia cloacal. Clínicas de Psiquiatria da Criança e do Adolescente da América do Norte , 13 (3), 657-674.
12. Johnson, K. L., Gill, S., Reichman, V., & Tassinary, L. G. (2007). Swagger, sway, and sexuality: Judging sexual orientation from body motion and morphology. Jornal de personalidade e psicologia social , 93 (3), 321.