Se fores como eu, não podes ignorar o conteúdo das conversas porque sabes que a linguagem pode ser uma janela para a mente.

As pessoas repetem o que dizem por várias razões e em vários contextos, mas só me interessa aqui os casos em que o que dizem repetidamente pode fornecer pistas sobre a sua constituição psicológica.

Em primeiro lugar, quero esclarecer de que casos específicos estou a falar. Não estou a falar de casos em que uma pessoa repete algo numa conversa porque sente que não foi ouvida - uma pessoa que repete o seu ponto de vista num debate, por exemplo.

Também não estou a falar de casos em que é óbvio porque é que a pessoa se está a repetir. Um exemplo seria uma criança que pede repetidamente um doce quando a mãe claramente não tem intenção de o dar.

As incidências a que me refiro são aquelas em que reparamos que alguém conta aos outros a mesma coisa que nos contou a nós, normalmente uma história de um incidente que lhes aconteceu.

Agora a minha pergunta é: porque é que eles, de entre todos os temas, continuam a dizer a mesma coisa às pessoas que encontram?

Antes de nos debruçarmos sobre as possíveis razões, gostaria de contar um incidente da minha própria vida:

Eu e alguns colegas estávamos a trabalhar num projeto de grupo no último semestre da minha licenciatura. Tínhamos duas avaliações para o trabalho de projeto - menor e maior. Durante a avaliação menor, o nosso professor apontou uma falha no nosso trabalho de projeto.

É natural que nos sintamos mal (por muito pouco que seja) quando passamos por algo assim. Mas o que eu notei foi que nem todos os membros do grupo foram afectados da mesma forma por esse comentário.

Embora a maioria de nós tenha esquecido o assunto pouco tempo depois, havia uma rapariga no nosso grupo que foi claramente mais afetada por ele do que nós. Como é que eu sei isso?

Bem, depois desse incidente, ela continuou a repetir o que o professor tinha dito a quase toda a gente com quem falava, pelo menos na minha presença, de tal forma que até o apontou na nossa avaliação principal, apesar do meu aviso de não revelar nada que pudesse prejudicar a nossa avaliação.

Isto intrigou-me e frustrou-me. Confrontei-a e disse-lhe, um pouco zangada: "Porque é que estás sempre a falar nisso a toda a gente? Porque é que é assim tão importante para ti?"

Desde então, tenho reparado que muitas pessoas, incluindo eu próprio, têm exatamente o mesmo comportamento.

A mente está sempre a tentar dar sentido às coisas

Se alguém lhe disser que o seu amigo morreu num acidente e lhe der uma descrição pormenorizada do que aconteceu, é pouco provável que faça mais perguntas. Pode entrar imediatamente num estado de choque, incredulidade ou mesmo tristeza.

Pense no que aconteceria se apenas lhe dissessem que o seu amigo morreu sem lhe dizer porquê ou como. Faria desesperadamente as mesmas perguntas vezes sem conta até a sua mente dar sentido ao incidente (com a ajuda de respostas relevantes).

Este exemplo é bastante simples, em que se fazem repetidamente perguntas para obter respostas. Mas porque é que alguém repetiria algo que não é necessariamente uma pergunta?

Mais uma vez, a resposta é a mesma: a sua mente está a tentar dar sentido ao que aconteceu. A questão não está resolvida na sua mente. Ao repetir a mesma coisa vezes sem conta, querem resolvê-la e acabar com ela.

Muitas coisas com que nos deparamos no dia a dia resolvem-se facilmente (caí porque escorreguei, ele riu-se porque eu disse algo engraçado, etc.), mas há coisas que não se resolvem tão facilmente e que nos marcam profundamente.

Consequentemente, as nossas mentes ficam presas neste ciclo de tentar dar-lhes sentido porque ainda não fizeram todo o sentido para nós.

Traumas passados e repetição das mesmas coisas

Uma pessoa que tenha passado por uma experiência traumática no passado pode continuar a representar esses traumas nos seus sonhos. Só falando repetidamente sobre o trauma, tentando dar-lhe sentido, é que pode ter esperança de acabar com esses sonhos.

Quando ouvimos a palavra trauma, temos tendência a pensar num incidente grave e infeliz, mas o trauma também se manifesta noutras formas menores. O comentário que o nosso professor fez foi traumático para a rapariga que depois contou o sucedido a toda a gente.

Quando as pessoas se aproximam umas das outras numa relação, é frequente falarem sobre as suas más experiências passadas e de infância. Podem não exprimir excessivamente a forma como essas experiências as traumatizaram. Podem tentar retratar os casos como divertidos ou interessantes. Mas o facto de repetirem essas histórias é um forte indício de trauma.

Da próxima vez que o seu amigo disser "Já te disse isto antes?", diga "Não", mesmo que tenha dito, só para compreender melhor a sua psicologia.

Justificar-se e repetir as mesmas coisas

Muitas vezes, as más experiências que uma pessoa tenta compreender, falando repetidamente sobre elas, envolvem auto-culpa. A um nível profundo, a pessoa pensa que é, de alguma forma, responsável pelo que lhe aconteceu. Ou, pelo menos, que teve um papel nisso ou que poderia tê-lo evitado de alguma forma.

Por isso, quando contam a sua história, é provável que tentem justificar-se, podendo mesmo distorcer a história e narrá-la de forma a eximirem-se de qualquer culpa e a apresentarem-se como vítimas.

Porque é que eles fazem isto?

Estamos sempre a tentar projetar uma boa imagem de nós próprios para os nossos semelhantes, especialmente para aqueles que nos são importantes. Se houver algo no nosso passado recente ou distante que tenha o potencial de degradar a nossa imagem, certificamo-nos de que eles sabem que a culpa não é nossa.

Esta situação paradoxal de primeiro se culpar e depois tentar justificar-se acontece normalmente a um nível inconsciente, pelo que não é de admirar que as pessoas continuem a repetir este comportamento sem parar para refletir.

É importante lembrar que os casos de que as pessoas falam repetidamente podem não ser necessariamente traumáticos, mas podem ser qualquer coisa que ainda não tenham percebido completamente.

Quando a rapariga do nosso grupo de projeto repetiu o comentário do professor, não me traumatizou, mas deixou uma impressão. Na altura, não fui capaz de lhe dar sentido.

Por isso, a minha mente não parava de repetir o incidente vezes sem conta e eu podia muito bem ter contado a mesma história a outras pessoas vezes sem conta, mas não o fiz.

Felizmente para eles, sou suficientemente auto-reflexivo para não me envolver em comportamentos que possam revelar a minha psicologia. Por isso, poupei-lhes o aborrecimento. Finalmente, contei a história e tentei dar-lhe sentido através deste artigo.