Os sociopatas são pessoas anti-sociais que estão dispostas a prejudicar os outros para obter ganhos egoístas. Apresentam um padrão crónico de comportamentos anti-sociais e têm tendência para se tornarem criminosos.

A sociopatia surge na primeira infância, o que sugere que tem mais a ver com os genes do que com o ambiente. Além disso, houve casos de sociopatia adquirida após danos em áreas específicas do cérebro.

Os seres humanos estão geneticamente programados para serem egoístas, mas a maior parte de nós não prejudica os outros para obter ganhos egoístas, porque compreendemos que magoar os outros acabará por ser mau para nós e porque somos capazes de empatizar e cooperar com os outros para benefício mútuo.

Estas coisas mantêm o nosso egoísmo desenfreado sob controlo.

Os sociopatas parecem ser incapazes de compreender os efeitos adversos a longo prazo do seu egoísmo a curto prazo. Podem ser completamente agressivos na exploração dos outros, ou podem usar o soft power, como a manipulação e o charme superficial.

O espetro da sociopatia

Tal como muitas características humanas, a sociopatia situa-se num espetro. Num extremo, temos os sociopatas extremos, dispostos a cometer crimes para obter ganhos egoístas. No outro extremo, temos os altruístas que podem ser pró-sociais ao ponto de serem ingénuos.

A maioria de nós situa-se no meio deste espetro ou curva normal. A maioria das pessoas adopta uma estratégia mista de sociopatia e pró-socialidade, dependendo da situação.

Tenho a certeza de que conhece pessoas a quem não chamaria sociopatas, mas que por vezes exibem tendências sociopatas. Também pode conhecer algumas pessoas que se encontram nos extremos deste espetro - pessoas que são pró-sociais até ao ponto da credulidade e sociopatas crónicos.

A investigação mostra que cerca de 4% dos homens e menos de 1% das mulheres são sociopatas.

Estas estatísticas fazem sentido, uma vez que os homens têm mais a ganhar em termos reprodutivos se forem agressivamente egoístas.

Quando eu andava na escola, dois rapazes da nossa turma eram sociopatas crónicos. Eram os que mais se comportavam mal, roubavam o lanche dos outros alunos e metiam-se frequentemente em brigas. Mantiveram este comportamento durante anos.

Havia 50-55 alunos na nossa turma, todos rapazes. 2 em 50-55 é cerca de 4%.

Traços sociopáticos

O principal objetivo dos sociopatas é ganhar à custa dos outros. Para isso, não têm características que os façam sentir empatia pelos outros. Além disso, há custos sociais significativos em ser sociopata.

A sociedade desaprova o comportamento sociopata porque este ameaça a coesão do grupo e formula leis para os controlar e punir.

Os sociopatas ingénuos desrespeitam as leis e são presos. Os sociopatas mais avançados compreendem a importância da reputação e criam uma imagem perfeita de si próprios para esconder a sua sociopatia.

Ao mostrarem aos outros que são pró-sociais, ganham a confiança de pessoas insuspeitas e exploram-nas.

É frequente ouvirmos notícias de pessoas ditas "espirituais" que criam uma imagem pública ideal, mas que mais tarde são apanhadas como burlões, delinquentes ou vigaristas. Os sociopatas avançados podem explorar os outros durante muito tempo antes de serem apanhados.

Para resumir as características dos sociopatas:

1. Os sociopatas são pessoas ávidas de poder e controladoras
2. São mentirosos manipuladores e manipuladores de gás
3. Não têm emoções sociais como o amor, a vergonha, a culpa, a empatia e os remorsos
4. São personalidades com elevado nível de conflito2
5. Têm um encanto superficial
6. São egoístas, impulsivos, irresponsáveis e enganadores
7. Vêem as outras pessoas como ferramentas e têm uma mentalidade de ganhar-perder

Sociopatas incómodos

Pense na forma como as pessoas normalmente reagem aos comportamentos sociopatas: ou cedem, ou ripostam agressivamente. Embora ripostar agressivamente possa por vezes funcionar, também pode sair pela culatra. Se ripostar contra um sociopata, é provável que ele se vingue, levando a um ciclo de conflito.

Se acompanha o meu trabalho aqui há algum tempo, sabe que tem de ser mais sofisticado do que isso.

Seguem-se as estratégias que pode utilizar para perturbar um sociopata:

1. não jogar o jogo deles

Eles não podem ganhar se não jogares com eles. São precisos dois para discutir.

Se nos recusarmos a jogar o jogo de um sociopata, ele perde o poder e o controlo sobre nós. O que quero dizer com recusar jogar o jogo dele?

Um sociopata só pode prejudicá-lo quando você está envolvido com ele. Se ele vir que os seus comportamentos sociopatas não o afectam, afasta-se e encontra outro alvo.

Se se aperceber de que as suas interacções com alguém estão a tornar-se tóxicas, desligue-se antes de ser apanhado na sua teia. Deixe de responder e de discutir.

2. jogar o jogo deles e vencê-los

Por vezes, a melhor forma de lutar contra a sociopatia é ser sociopata, apenas em relação a eles. Sei que algumas pessoas podem achar isto difícil de fazer, mas sejamos realistas, a maioria de nós situa-se na zona de estratégia mista.

Se pudermos usar a sociopatia para nos protegermos a nós próprios ou a um ente querido da sociopatia de outra pessoa, não há razão para não o fazermos.

Por exemplo, se um sociopata lhe mentir, você mente-lhe também, ajuda-o a tecer a sua teia de mentiras e depois prende-o nela. Para lhe dar uma ideia do que estou a dizer, eis um exemplo:

Digamos que o seu cônjuge chega tarde uma noite e suspeita que o tem andado a enganar.

Eles: "Olá, estou em casa."

Tu: "Porquê tão tarde?"

Eles: "Estava a ir à festa da Susan depois do trabalho."

Tu: "Oh, como é que correu?"

Eles: "Ótimo."

É altura de jogar o jogo. Diz-lhes que um amigo comum, o Sam, também estava na festa. Uma mentira, claro.

Tu: "O Sam também estava lá. Falei com ele e ele disse que a festa foi óptima. Viste-o?"

(Para manterem a mentira, terão de concordar que viram o Sam. É difícil negar que viram um amigo comum numa festa).

Eles: "Oh sim, eu vi. Ele parecia estar a divertir-se muito."

Sabias que o Sam estava a trabalhar nessa altura. É impossível que ele tenha estado na festa. Mentiroso detectado!

3. não cumprimento assertivo

Se um sociopata tentar explorá-lo numa situação em que não pode desistir, a melhor estratégia é a não-conformidade assertiva, ou seja, chamá-lo à atenção de forma não agressiva, fazendo-o saber que o seu comportamento é inaceitável sem lhe dar uma desculpa para se vingar.

Basta dizer "Não" aos seus pedidos irrazoáveis. Certifique-se de que acrescenta uma razão para dizer "Não". Desta forma, retira-se da situação e evita torná-la "Tu contra mim". Em vez disso, torna-a "O comportamento irrazoável deles contra o comportamento razoável".

4. deixá-los expor-se

Expor a sociopatia de um sociopata pode sair-lhes o tiro pela culatra. Eles esforçam-se muito por criar uma boa imagem de si próprios. É provável que o façam pagar por isso se arruinar a sua reputação.

Em vez disso, quer que eles se exponham.

Por exemplo, se soubermos que um colega sociopata tem mentido sobre o seu desempenho, não podemos apontar esse facto numa reunião e atirar-lhe os podres. Em vez disso, devemos insinuá-lo indiretamente.

Fazemos-lhes perguntas inocentes às quais não conseguem responder sem se exporem. Desta forma, obrigamo-los a exporem-se e deixamos que os outros "descubram" que são mentirosos.

"O Jim diz que fez 100 chamadas de vendas no mês passado. Que mentiroso!" (direto)

"O Jim diz que fez 100 chamadas de vendas ontem, mas os registos só mostram 50 chamadas. Como explica isso, Jim?" (indireta)

Jim: "Sou um mentiroso fedorento. É assim."

Estou a brincar.

Se reunirmos provas sólidas e incriminatórias, o mentiroso será automaticamente desmascarado, nem sequer tem de admitir nada.

A questão é que eles não se podem zangar consigo por expor os factos de forma desapaixonada, mas continuarão a ficar chateados, mas não terão ninguém para culpar, o que pode ser ainda mais perturbador.

5) Revelar pouco sobre si próprio

Quanto mais um sociopata sabe sobre si, mais poder tem sobre si. É por isso que não se pode ser "vulnerável" com toda a gente, um conselho que está na moda hoje em dia.

Os sociopatas vão seduzi-lo para extrair informações de si. Assim que obtiverem informações críticas sobre si, vão usá-las como uma arma contra si. Vai arrepender-se de ter revelado demasiado.

É melhor prevenir do que remediar. Se acha que alguém que conhece tem tendências sociopatas, evite dar-lhe demasiada informação.

Mantenha a sua posição, mesmo que o pressionem a revelar coisas (o que acontecerá). Dê uma resposta vaga e moderadamente satisfatória, mude de assunto ou faça-lhe perguntas.

Referências

1. Mealey, L. (1995), The sociobiology of sociopathy: An integrated evolutionary model. Ciências do comportamento e do cérebro , 18 (3), 523-541.
2. Eddy, B. (2019). Porque é que elegemos narcisistas e sociopatas - e como podemos parar! Berrett-Koehler Publishers.