Wanneer we anderen van een afstand begroeten, geven we ze een lichte hoofdknik of trekken we heel kort onze wenkbrauwen op. Dit laatste resulteert in een uitdrukking die bekend staat als de 'wenkbrauwflits'.

Bij een 'wenkbrauwflits' gaan de wenkbrauwen een fractie van een seconde snel omhoog en weer omlaag. Het doel van de 'wenkbrauwflits' is om de aandacht op iemands gezicht te vestigen zodat andere gezichtsuitdrukkingen van communicatie kunnen worden uitgewisseld.

De 'wenkbrauwflits' wordt over de hele wereld gebruikt als begroetingssignaal voor langeafstandsgesprekken, behalve in Japan, waar het als ongepast en onbeleefd wordt beschouwd.

Cultuur kan de betekenis van onze bewuste lichaamstaalgebaren en gezichtsuitdrukkingen veranderen, en doet dat ook vaak. Wenkbrauwen knipperen is zonder twijfel een bewuste gezichtsuitdrukking die we alleen geven aan de mensen die we kennen.

Wat de wenkbrauwflits overbrengt

Het optrekken van de wenkbrauwen geeft angst of verbazing aan in de taal van gezichtsuitdrukkingen.

Dus als we iemand begroeten en onze wenkbrauwen optrekken, kan dat betekenen "Ik ben verrast (aangenaam) je te zien" of het kan een angstreactie zijn die aangeeft: "Ik ben niet bedreigend" of "Ik zal je geen kwaad doen" of "Ik ben geïntimideerd door jou" of "Ik onderwerp me aan jou", net als een glimlach.

Misschien gaat de 'wenkbrauwflits' daarom bijna altijd gepaard met een glimlach.

Apen en andere apen gebruiken deze uitdrukking ook om een "niet-bedreigende" houding over te brengen. Of het nu verbazing of angst is, of een mengeling van beide emoties die aan de basis liggen van deze uitdrukking, één ding is duidelijk - het brengt altijd de boodschap over "ik erken je" of "ik zie je" of "ik onderwerp me aan je".

Als je moeite hebt om uit te vogelen hoe het knipperen van de wenkbrauwen een onderdanig signaal kan zijn ("Ik onderwerp me aan jou"), vergelijk het dan met het hoofdknikken, een duidelijk onderdanig gebaar waarbij we onze lengte verminderen om de hogere status van de ander te erkennen.

Aangezien de lichte hoofdknik en de wenkbrauwflits allebei, bijna door elkaar, kunnen worden gebruikt als begroetingssignaal op lange afstand, moeten ze dezelfde houding overbrengen. Als 'A' gelijk is aan 'B' en 'B' gelijk is aan 'C', dan is 'A' gelijk aan 'C'.

Onderwerping en dominantie

Zoals ik al eerder zei, wordt het optrekken van de wenkbrauwen in de taal van gezichtsuitdrukkingen geassocieerd met angst of verrassing. Als we bang zijn, worden we automatisch naar een onderdanige positie gedreven. Het optrekken van de wenkbrauwen duidt dus op onderdanigheid.

Laten we het nu eens hebben over het tegenovergestelde, het laten zakken van de wenkbrauwen. In gezichtsuitdrukkingen wordt het laten zakken van de wenkbrauwen geassocieerd met de emoties boosheid en walging.

Deze emoties drijven ons naar een dominante positie van waaruit we onszelf proberen te laten gelden en iemand kleineren of neerbuigend of neerbuigend doen. Dus het verlagen van de wenkbrauwen duidt in het algemeen op dominantie.

Als de conclusies die we hebben getrokken over het optrekken en laten zakken van de wenkbrauwen juist zijn, dan zouden de wetten van man-vrouw aantrekkingskracht (mannen voelen zich aangetrokken tot onderdanigheid en vrouwen voelen zich aangetrokken tot dominantie), beheerst door dominantie en onderdanigheid, ook hier van toepassing moeten zijn.

En dat doen ze, prachtig zelfs.

Mannen voelen zich aangetrokken tot vrouwen met opgetrokken wenkbrauwen (onderdanigheid) en vrouwen voelen zich aangetrokken tot mannen met neergeslagen wenkbrauwen (dominantie). Daarom hebben de meeste mannen van nature laagstaande wenkbrauwen, een geschenk van de natuur om hen te helpen er dominanter uit te zien.

Mannen met piekerige kapsels worden vaak als 'cool' beschouwd omdat hoe meer het voorhoofd blootligt, hoe kleiner de afstand tussen de wenkbrauwen en de ogen.

Aan de andere kant trekken vrouwen hun wenkbrauwen en oogleden op om het 'babygezicht' van een zuigeling te creëren, wat erg aantrekkelijk is voor mannen omdat het onderdanigheid uitstraalt. Door de wenkbrauwen op te trekken kunnen vrouwen hun ogen ook groter laten lijken dan ze zijn.

De natuur wist dit al die tijd al en heeft daarom de meerderheid van de vrouwen voorzien van hoog aangezette wenkbrauwen. Degenen die zijn beroofd van deze gave plukken en hertekenen hun wenkbrauwen hoger op het voorhoofd om de vergeetachtigheid van de natuur te compenseren.

Ze weten niet waarom ze het doen, maar onbewust begrijpen ze dat mannen het aantrekkelijk vinden.