Mensen zijn een sociale soort die geëvolueerd is om in hechte, genetisch verwante groepen te leven. De eerste mensen waren sterk afhankelijk van hun groepen om te overleven. Gemeden worden door iemands sociale groep betekende waarschijnlijk de dood.

Daarom hebben mensen psychologische mechanismen ontwikkeld om gevoelig te zijn voor tekenen van schuwing. Ze proberen zich te conformeren aan hun groep en vermijden non-conformistisch gedrag dat hen waarschijnlijk zal schuwen.

Ook ervaren ze psychologische pijn als ze gemeden worden. De pijn die mensen ervaren als ze gemeden worden, wordt ook wel sociale pijn .

Interessant genoeg worden fysieke pijn en sociale pijn in onze hersenen als hetzelfde ervaren.

Net zoals fysieke pijn onze aandacht vestigt op het gewonde lichaamsdeel, vestigt sociale pijn onze aandacht op problemen in ons 'sociale lichaam' of onze sociale kring.

Schuwen kan zo eenvoudig zijn als het vermijden van oogcontact tot zo extreem als verbannen worden uit je thuisland. Het kan voorkomen op het niveau van interpersoonlijke relaties tot het niveau van iemands sociale groep. De stille behandeling die relatiepartners elkaar geven is een vorm van schuwen.

Maar als ik het in dit artikel heb over gemeden worden, dan bedoel ik gemeden worden door iemands sociale groep.

Waarom worden mensen gemeden?

Schuwgaan is in feite de poging van een groep om zichzelf te beschermen en te behouden. Voorouderlijke mensengroepen moesten zichzelf beschermen tegen andere mensengroepen en roofdieren. Hoe sterker en meer verenigd een mensengroep was, hoe beter deze zichzelf kon beschermen.

Voorouderlijke menselijke groepen waren grotendeels gebaseerd op genetische verwantschap of genetische gelijkenis. Individuen waren gemotiveerd om degenen die verwant waren met hen te helpen, omdat ze daarmee het voortplantingssucces van hun eigen genen bevorderden.2

De eenvoudigste manier om te zien of iemand bij de groep hoorde, was door te kijken naar hun fysiek overeenkomst aan andere groepsleden.

Als iemand er te anders uitzag, was hij waarschijnlijk van een andere, genetisch niet-verwante stam. Hij was een outgroup. En menselijke groepen moesten zichzelf beschermen tegen outgroups.

Het anders uitziende individu zou gemeden zijn omdat het gezien werd als een bedreiging voor de integriteit van de groep. Het waren "andere genen" die probeerden te infiltreren in de eigen genenpoel.

Hetzelfde gebeurt vandaag de dag op zoveel niveaus. Mensen die er anders uitzien en tot andere groepen behoren dan de eigen groep, worden gestigmatiseerd, in diskrediet gebracht en aan de schandpaal genageld. Racisme en nationalisme zijn hiervan sprekende voorbeelden.

Fysieke gelijkenis is slechts één van de vele gelijkeniscriteria die groepen bij elkaar houden. Groepen die samenleven moesten ook psychologisch vergelijkbaar Ze moesten dezelfde overtuigingen, waarden, normen en tradities delen.

Iedereen die afwijkt van de normen van zijn sociale groep communiceert:

"Ik ben niet een van jullie."

Door dit te doen, bedreigen ze de groep en nodigen ze uit tot ostracisme.

In dit scenario kan mijden worden gebruikt als een middel voor sociale controle. De persoon die wordt gemeden, krijgt in feite te horen:

"Wees zoals wij om een deel van ons te zijn of verdwijn."

Hoe om te gaan met gemeden worden

In het beste geval wordt iemand die gemeden wordt genegeerd of sociaal geboycot. In het slechtste geval kan hij of zij het slachtoffer worden van gewelddaden.

Veel hangt af van in welk deel van de wereld je woont. In vrijere landen is er meer vrijheid voor een persoon om zo anders te zijn als hij wil dan zijn sociale groep. In minder vrije landen kan sociale uitsluiting gevaarlijke gevolgen hebben.

Om je te helpen om te gaan met gemeden worden, wil ik een belangrijk concept aan je voorstellen: de warmtescore. Als je eenmaal begrijpt wat warmtescores zijn en hoe ze een rol spelen bij het mijden, weet je hoe je om moet gaan met gemeden worden.

Warmtescores en schuwen

Binnen een groep zijn mensen meestal aardig en warm voor elkaar. Hun warmtescores voor elkaar zijn allemaal positief. Ze zien er allemaal hetzelfde uit, denken hetzelfde en gedragen zich hetzelfde. Dit geeft hen een gevoel van saamhorigheid en veiligheid.

Stel dat een groepslid de normen van de groep in vraag stelt. Hij vindt fouten in de dominante ideologie van de groep. Door anders te zijn, gedraagt hij zich koud tegenover de andere groepsleden. De warmtescore van deze persoon daalt in de ogen van de groepsleden.

Als de persoon anders blijft denken en gaten blijft prikken in de normen van de groep, daalt zijn warmtescore naar nul. Op dit punt kan hij sociaal geboycot worden. Hij wordt gezien als een bedreiging voor de groep - een outgroup.

Als je door je groep als een outgroup wordt gezien, ga je hen natuurlijk ook als outgroups zien. Dit creëert een voedingsbodem voor wederzijdse vijandigheid.

Sociale uitsluiting creëert woede, angst en bezorgdheid bij de buitengesloten persoon, en deze kan zijn toevlucht nemen tot agressie. Ze zullen waarschijnlijk steeds meer beledigend worden voor de groep. Hun warmtescore wordt negatief.

De groep zal waarschijnlijk terugslaan met agressie. Dit creëert een negatieve cyclus waarbij de warmtescore van de persoon steeds negatiever wordt. Dan komt er een punt waarop de groep het niet meer kan hebben en de persoon geweld aandoet.

Als je hoort van moordaanslagen en lynchpartijen door de menigte, dan zijn dat meestal geen eenmalige gebeurtenissen. Vele kleine voorafgaande gebeurtenissen leiden tot die gebeurtenis. De pot was al lang aan het koken. Wat je ziet is de dramatische overloop.

Als jij iemand bent die gevangen zit in deze negatieve cyclus en niet in een vrije samenleving leeft, raad ik je ten zeerste aan om het kwaad in de kiem te smoren.

Stop onmiddellijk met het beledigen van je groep. En knijp een oogje dicht voor de belediging en agressie die ze je aandoen. Verwijder mensen uit je leven die je haatten omdat je er anders over dacht. Blokkeer ze op sociale media. Ze zullen je warme score alleen maar meer laten dalen.

Na verloop van tijd wordt het rustiger en zal je warmtescore minder negatief worden en uiteindelijk naar nul stijgen.

Als je warmte score nul is, zit je in een relatief veiligere positie. Nu kun je helder denken.

In principe heb je twee opties: of je sluit je weer aan bij de groep of je zoekt een andere groep om je bij aan te sluiten.

Opnieuw lid worden van de groep

Ik begrijp dat niet alle mensen de vrijheid of de middelen hebben om zich bij een nieuwe groep aan te sluiten. Misschien word je gedwongen om in je groep te blijven. Maar dan moet je ophouden met te laten zien dat je te veel van hen verschilt.

Sterker nog, om je warmte positief te laten scoren, moet je laten zien dat je op hen lijkt.

"Denk wat je wilt, maar gedraag je als anderen."

Ik ben er helemaal voor om anders te zijn en de boot te laten schommelen, maar er is een grens aan hoe ver je kunt gaan. Zorg ervoor dat je de boot niet zo laat schommelen dat hij omslaat en je uiteindelijk verdrinkt.

Soms moet je het slim aanpakken. Deel je uniekheid met degenen die het zullen waarderen. Gooi je parels niet voor de zwijnen.

Lid worden van een andere groep

Zoek een groep die overeenkomt met je waarden en overtuigingen. Gelukkig kun je in de huidige wereld van internet en sociale media altijd gemeenschappen vinden waarin je je kunt vinden. Dit gaat de negatieve effecten van sociale uitsluiting grotendeels tegen.

Studies tonen aan dat positieve sociale interacties met zelfs maar één andere persoon de negatieve effecten van sociale uitsluiting kunnen opheffen.3

Tolerantie ontwikkelen

Hoeveel overtuiging je ook hebt in je overtuigingen en waarden, het simpele feit van het leven is dat je niet van anderen kunt verwachten dat ze net zo denken als jij. Als je in een maatschappij leeft waar vrijheid van denken gewaardeerd wordt, geweldig. Je hebt waarschijnlijk al een behoorlijk niveau van tolerantie voor afwijkende gedachten.

Als de waarden en tradities van je samenleving je niet bevallen, vraag jezelf dan af of het de moeite waard is om te proberen de mensen op andere gedachten te brengen. Mensen op andere gedachten brengen is niet eenvoudig - het is bijna onmogelijk. Is het de mogelijke kosten waard om dit te proberen? Zo ja, veel succes! Zo niet, dan weet ik zeker dat je betere dingen hebt om je tijd aan te besteden.

Referenties

1. Eisenberger, N. I., Lieberman, M. D., & Williams, K. D. (2003). Doet afwijzing pijn? Een fMRI-onderzoek naar sociale uitsluiting. Wetenschap , 302 (5643), 290-292.
2. Bourke, A. F. (2011). De geldigheid en waarde van de inclusieve fitnesstheorie. Proceedings van de Koninklijke Maatschappij B: Biologische Wetenschappen , 278 (1723), 3313-3320.
3. Twenge, J. M., Zhang, L., Catanese, K. R., Dolan-Pascoe, B., Lyche, L. F., & Baumeister, R. F. (2007). Replenishing connectedness: Reminders of social activity reduce aggression after social exclusion. Brits Tijdschrift voor Sociale Psychologie , 46 (1), 205-224.