Geïsoleerde gebaren worden zelden opgemerkt bij het observeren van lichaamstaal. Vaak brengt een persoon zijn emotionele toestand over via meer dan één gebaar en deze combinatie van gebaren staat bekend als een gebarencluster.

Bij het analyseren van lichaamstaal is het noodzakelijk dat je rekening houdt met zoveel mogelijk gebaren, omdat dat een holistischer en duidelijker beeld geeft van iemands huidige emotionele toestand. In dit artikel bespreken we de betekenissen van 3 veelvoorkomende gebarenclusters:

1) De katapult

Dit gebarencluster is een krachtig signaal van dominantie en vertrouwen. Het is een combinatie van handen-bekken-hoofd en het cijfer vier gebaar.

We klemmen onze handen op deze manier achter ons hoofd als we ons zeker voelen over wat er aan de hand is en het kruisen van de benen in de positie van het vierde figuur duidt op competentie en dominantie.

De persoon zegt non-verbaal "Ik weet alles, jij weet helemaal niets" of "Ik ben hier de baas, ik heb alles onder controle" of "Ik weet meer over dit onderwerp dan wie dan ook in de kamer".

Het is vooral een mannelijk gebaar omdat mannen meestal meer waarde hechten aan dominantie, macht en zelfvertrouwen dan vrouwen. Dit gebaar kan ook door iemand worden gedaan als hij een ontspannen houding wil overbrengen om je in een vals gevoel van veiligheid te sussen voordat hij je overvalt.

2) De stoel straddle

Er zijn twee belangrijke dingen waar je bij dit overwegend mannelijke gebaar rekening mee moet houden. Ten eerste de manier waarop de persoon een barrière voor zich vormt door de rugleuning van zijn stoel te gebruiken en ten tweede hoe dit gebaar de man in staat stelt om zijn benen te spreiden (kruis te tonen) achter zijn gekunstelde schild.

Het opwerpen van een barrière, van welke aard dan ook, voor het lichaam duidt altijd op defensiviteit. Maar als iemand eenmaal met succes een barrière heeft opgeworpen, kan hij zelfverzekerd en agressief aanvallen. Net zoals soldaten vroeger hun zwaarden met de ene hand zwaaiden terwijl ze met de andere hand hun lichaam beschermden met schilden.

Tot op de dag van vandaag zie je politieagenten schilden gebruiken als ze het opnemen tegen demonstranten of soldaten die bunkers voor zich oprichten terwijl ze de ene kogel na de andere op de vijand afvuren.

Dus ook al lijkt dit gebaar defensief, de onderliggende boodschap is agressie en dominantie. De persoon die dit gebaar maakt voelt zich als een gladiator die klaar is om met een leeuw te vechten, een Hannibal die klaar is om het tegen de Romeinen op te nemen.

Je zou dit gebaar kunnen opmerken in een groepsdiscussie, een vriendschappelijk praatje of zelfs in een één-op-één gesprek. De persoon die dit gebaar maakt, praat waarschijnlijk op een zelfverzekerde, agressieve of argumentatieve manier.

Been over de stoel

Dit is opnieuw een mannelijk gebaar. Bij dit gebaar leunt iemand die in zijn stoel zit achterover en legt zijn ene been over de armleuning van de stoel. Als de armleuning van de stoel te hoog is, dan kan de persoon zijn ene arm erover leggen in plaats van een been.

Achterover leunen straalt apathie en gebrek aan bezorgdheid uit, een 'coole' houding. Een been over de armleuning van de stoel leggen betekent dat de persoon het eigendom van de stoel opeist en deze actie stelt hem ook in staat om zijn kruis te openen, een dominantie signaal.

Apathie + territoriaal eigendom + dominantie

Dat is de beste combinatie van emotionele toestanden waarin een man zich kan bevinden. Dit gebaar wordt alleen gemaakt in een zeer comfortabele en ontspannen sfeer waarin de persoon weet dat geen gevaar of bedreiging hem ooit kan raken.

Je zult zien dat twee mannelijke vrienden deze houding vaak aannemen als ze chillen, grappen maken en lachen.

Dit gebaar zie je ook bij mannen als ze naar een dansende vrouw kijken in een club of zo. In films, vooral in Bollywood, is het gebruikelijk dat de mannelijke hoofdpersoon in deze houding zit terwijl hij naar een dansende vampier kijkt, af en toe nippend aan een biertje.

3) Gebalde handen en meer

In non-verbale communicatie duiden gebalde handen voor het lichaam altijd op zelfbeheersing. De persoon die dit gebaar maakt, kan zijn afkeuring, woede, negatieve antwoord - vrijwel alles - onder controle houden. Maar het is altijd iets negatiefs.

Je kunt precies bepalen wat dit negatieve ding is dat de persoon tegenhoudt door te kijken naar de context van de situatie of naar andere aanvullende gebaren naast dit gebaar.

Gebalde handen + mondkapje

De persoon die dit gebaar maakt, probeert niets negatiefs te zeggen. Het kan ook betekenen dat hij wil dat iemand zijn mond houdt en stopt met onzin uitkramen. Het kan zelfs betekenen: "Ik denk er nog over na, ik heb niets te zeggen".

Handen dichtknijpen + duimen tonen

Hoewel de persoon zelfcontrole uitoefent, betekent het tonen van de duimen dat hij wil dat anderen weten dat alles in orde is. Hij voelt zich gereserveerd en dominant tegelijk of hij verbergt zijn behoefte aan zelfcontrole door dominantie te tonen.

In de handen knijpen + steeple

Kijk goed naar de afbeelding hieronder. Het handgebaar dat deze besnorde man heeft gemaakt is een combinatie van het steile gebaar en gebalde handen. Het is eigenlijk een middenpunt dat de overgang tussen deze twee gebaren laat zien.

Of de persoon had eerst het steile gebaar gemaakt (zelfvertrouwen) en er kwam iets in het gesprek waardoor hij een terughoudende houding aannam (gebalde handen), of hij schakelt over van het gebaar met de gebalde handen naar het zelfverzekerde steile gebaar.