A qualidade da nossa vida é determinada, em grande medida, pela qualidade dos nossos hábitos. Por isso, é fundamental compreender o modelo de formação de hábitos. Este artigo abordará a mecânica da formação de hábitos.

Os hábitos são comportamentos de rotina que fazemos sem pensar muito. Neste artigo, vamos explorar a anatomia de um hábito.

Felizmente, nas últimas décadas, a investigação neurológica chegou a resultados muito conclusivos sobre a forma como os hábitos funcionam no cérebro.

Quando se compreende a mecânica da formação de hábitos, é possível mexer nas engrenagens como se quiser.

Modelo de formação de hábitos (TRR)

O hábito é essencialmente um processo de três passos, tal como descrito no livro "O Poder do Hábito". Primeiro, há um estímulo externo que o lembra do hábito que associou a esse estímulo. Esse estímulo ativa instantaneamente o seu padrão comportamental subconsciente, o que significa que, a partir de agora, a sua mente subconsciente toma conta do seu comportamento.

O exterior acionador Esse padrão de comportamento é aquilo a que chamamos rotina, o segundo passo no processo do hábito.

Este rotina pode ser física ou mental, o que significa que pode ser um tipo de ação que se pratica ou apenas um tipo de padrão de pensamento em que se envolve. Afinal, o pensamento também é um tipo de ação.

Por fim, a rotina conduz sempre a alguns recompensa - O terceiro passo no processo do hábito. Já disse várias vezes aqui na PsychMechanics que por detrás de cada ação humana há uma recompensa, consciente ou inconsciente.

Se se lembrar apenas deste facto, ficará com uma ideia muito clara do comportamento humano.

De qualquer forma, esta é a mecânica da formação de hábitos - estímulo, rotina e recompensa. Quanto mais se pratica o hábito, mais interligados se tornam o estímulo e a recompensa e parece que se desliza subconscientemente pela rotina.

Por isso, quando se depara com um estímulo, o seu subconsciente pensa

"Sei o que fazer para obter a recompensa que este gatilho te pode dar. Não te preocupes em pensar nisso, amigo! A recompensa está lá, tenho a certeza, já lá estive muitas vezes e agora vou levar-te até ela"

E quando damos por isso, já chegámos à recompensa, perguntando-nos (se formos como eu) quem é que nos controlava até agora.

A recompensa motiva a sua mente a repetir a rotina de forma cada vez mais automática da próxima vez que encontrar o gatilho.

Isto acontece porque a sua mente fica cada vez mais segura da recompensa de cada vez que faz o hábito, uma vez que um hábito leva sempre a uma recompensa. É por isso que fazer o hábito repetidamente só o solidifica e fazê-lo menos vezes tende a enfraquecê-lo.

Um exemplo

Digamos que desenvolveu o hábito de verificar o seu correio ou mensagens instantâneas logo pela manhã. Assim, quando acorda, dá por si a pegar no telemóvel e a verificá-lo quase automaticamente.

Neste caso, o telemóvel (estímulo) lembra-o de que pode haver algumas mensagens não lidas (recompensa) para verificar e, por isso, adopta o comportamento de verificar o telemóvel (rotina) todas as manhãs.

Os hábitos não desaparecem

Uma vez que um padrão de hábito é codificado na sua mente, fica lá para sempre. Tudo o que fazemos forma a sua própria rede neural específica no cérebro. Esta rede fortalece-se quando repete a atividade e enfraquece se interromper a atividade, mas nunca desaparece realmente.

É por isso que as pessoas que abandonaram os seus maus hábitos durante muito tempo, pensando que os tinham ultrapassado, acabam por voltar a esses hábitos sempre que os estímulos externos os dominam.

A única forma de mudar os hábitos é formar novos hábitos e torná-los suficientemente fortes para que possam sobrepor-se aos padrões de hábitos anteriores.