O medo da mudança é um fenómeno comum nos seres humanos. Porque é que os seres humanos temem tanto a mudança?

Quando compreender o que se passa na sua mente que o faz temer a mudança, poderá refrear melhor esta tendência em si próprio.

Neste artigo, discutiremos em pormenor o que causa o medo da mudança e, em seguida, analisaremos algumas formas realistas de o ultrapassar.

A mudança pode ser positiva ou negativa e só podemos saber se foi boa ou não para nós quando o tempo passa e levanta as cortinas sobre os resultados.

No entanto, é possível argumentar com segurança que a mudança muitas vezes nos torna melhores. Ajuda-nos a crescer. Deveríamos ter esse objetivo. O problema é: somos altamente resistentes à mudança, mesmo quando saber pode ser bom para nós.

Assim, ao combater a resistência à mudança, temos essencialmente de lutar contra a nossa própria natureza. Mas o que é que isso significa? Quem está a lutar contra quem?

Razões para o medo da mudança

Tanto a natureza como a educação podem provocar o medo da mudança. Outras vezes, o medo da mudança pode mascarar um medo subjacente, como o medo do fracasso. Vejamos algumas das razões mais comuns pelas quais as pessoas têm medo da mudança.

1. medo do desconhecido

Quando tentamos fazer uma mudança nas nossas vidas, estamos a entrar no reino do desconhecido. A mente gosta da familiaridade porque sabe como lidar com ela.

É frequente falar-se de zona de conforto, referindo-se ao limite dentro do qual uma pessoa limita as suas acções. Sair dessa zona de conforto significa, então, expandir esse limite, experimentando coisas novas.

O mesmo se aplica à mente.

Também temos uma zona de conforto mental dentro da qual limitamos as nossas formas de pensar, aprender, experimentar e resolver problemas. Alargar os limites desta zona significa colocar mais pressão na nossa mente. Cria desconforto mental porque a mente tem de lidar com, processar e aprender coisas novas.

Mas a mente quer poupar a sua energia e prefere ficar na sua zona de conforto. A mente humana consome uma porção significativa de calorias. O pensamento não é gratuito. Por isso, é melhor ter uma boa razão para expandir a sua zona de conforto mental ou a sua mente resistir-lhe-á.

O desconhecido é um terreno fértil para a ansiedade. Quando não sabemos o que vai acontecer, a tendência é assumir que o pior vai acontecer. Imaginar os piores cenários é a forma que a mente tem de o proteger e de o persuadir a voltar ao reino do conhecido.

É claro que o desconhecido pode não estar isento de riscos, mas a mente está inclinada para os piores cenários, mesmo que os melhores cenários sejam igualmente prováveis.

"Não pode haver medo do desconhecido porque o desconhecido é desprovido de informação. O desconhecido não é positivo nem negativo. Não é assustador nem exaltante. O desconhecido está em branco; é neutro. O desconhecido em si não tem poder para provocar medo."

2. intolerância à incerteza

Esta razão está intimamente relacionada com a anterior, mas há uma diferença importante: o medo do desconhecido diz:

"Não sei no que me estou a meter, não sei se consigo lidar com o que lá está, acho que o que lá está não é bom."

A intolerância à incerteza diz:

"Não posso tolerar o facto de não saber o que está para vir, quero sempre saber o que está para vir".

Estudos demonstraram que a incerteza em relação ao futuro pode criar os mesmos sentimentos dolorosos que um fracasso. Para o seu cérebro, se não tem a certeza, falhou.

Estes sentimentos dolorosos motivam-nos a remediar a nossa situação. Quando nos sentimos mal por estarmos incertos, a nossa mente envia-nos maus sentimentos para restaurar a certeza. Permanecer incerto durante períodos prolongados pode, assim, resultar num mau humor persistente.

2) Criaturas movidas pelo hábito

Gostamos da certeza e da familiaridade porque estas condições permitem-nos ser orientados para os hábitos. Quando somos orientados para os hábitos, conservamos muita energia mental. Mais uma vez, isto remete para a poupança de energia.

Os hábitos são a forma de a mente dizer:

"Isto funciona! Vou continuar a fazê-lo sem gastar energia".

Como somos uma espécie que procura o prazer e evita a dor, os nossos hábitos estão sempre ligados a uma recompensa que, nos tempos ancestrais, aumentava constantemente a nossa aptidão (sobrevivência e reprodução).

Por exemplo, a ingestão de alimentos gordos pode ter sido altamente vantajosa nos tempos ancestrais, quando os alimentos eram escassos. A gordura pode ser armazenada e a sua energia pode ser utilizada numa altura posterior.

Hoje em dia, pelo menos nos países desenvolvidos, não há escassez de alimentos. Logicamente, as pessoas que vivem nesses países não deveriam comer alimentos gordurosos, mas comem porque a parte lógica do seu cérebro não consegue suprimir a parte mais emocional, orientada para o prazer e primitiva do seu cérebro.

A parte emocional da mente deles é assim:

"O que quer dizer com não comer alimentos gordurosos? Funciona há milénios. Não me diga para parar agora."

Mesmo que as pessoas saibam, conscientemente, que os alimentos gordurosos estão a prejudicá-las, a parte emocional da sua mente sai muitas vezes claramente vencedora. Só quando as coisas vão de mal a pior é que a parte emocional do cérebro acorda para a realidade e é como:

"O Oh. Fizemos asneira. Talvez precisemos de repensar o que funciona e o que não funciona."

Da mesma forma, outros hábitos que temos na nossa vida existem porque estão ligados a uma recompensa evolutivamente relevante. A mente prefere ficar presa a esses padrões de hábitos do que provocar mudanças.

A mudança positiva orientada para a mente consciente, como o desenvolvimento de bons hábitos, assusta e irrita a parte subconsciente da mente, orientada para os hábitos.

3. a necessidade de controlo

Uma das necessidades humanas fundamentais é ter o controlo. O controlo sabe bem. Quanto mais pudermos controlar as coisas que nos rodeiam, mais podemos utilizá-las para atingir os nossos objectivos.

Quando entramos no desconhecido, perdemos o controlo, não sabemos com o que vamos lidar nem como - uma situação de grande impotência.

4. experiências negativas

Até agora, falámos sobre os aspectos universais da natureza humana que contribuem para o medo da mudança. As experiências negativas podem exacerbar este medo.

Se, de cada vez que tentou fazer uma mudança, a vida se desmoronou, é provável que tenha medo da mudança. Com o tempo, aprende a associar a mudança a resultados negativos.

5. crenças sobre a mudança

As crenças negativas sobre a mudança também lhe podem ser transmitidas através das figuras de autoridade da sua cultura. Se os seus pais e professores sempre o ensinaram a evitar a mudança e a "contentar-se" com as coisas, mesmo quando não são boas para si, é isso que vai fazer.

6. medo do fracasso

Não importa quantas vezes diga a si próprio que "os fracassos são os degraus para o sucesso" ou que "o fracasso é um feedback", vai continuar a sentir-se mal quando fracassar. Os maus sentimentos que temos quando fracassamos permitem-nos processar o fracasso e aprender com ele. Não precisa de nenhum discurso de incentivo. A mente sabe o que está a fazer.

Mas como os sentimentos associados ao fracasso são tão dolorosos, procuramos evitá-los. Tentamos impedir-nos de falhar para podermos evitar a dor do fracasso. Quando sabemos que a dor causada pelo fracasso é para o nosso próprio bem, podemos evitar evitá-la.

7. medo de perder o que temos

Por vezes, mudar significa ter de abdicar do que temos agora para obter mais do que queremos no futuro. O problema dos humanos é que se apegam aos seus recursos actuais. Mais uma vez, isto remete para o facto de os nossos ambientes ancestrais terem recursos escassos.

Guardar os nossos recursos teria sido vantajoso no nosso passado evolutivo, mas hoje, se for um investidor, estaria a tomar uma má decisão se não fizesse investimentos, ou seja, se perdesse alguns dos seus recursos para ganhar mais tarde.

Da mesma forma, perder os seus hábitos e formas de pensar actuais pode causar desconforto, mas será melhor se os perder de vez.

Por vezes, para obter mais, é preciso investir, mas é difícil convencer a mente de que perder recursos é uma boa ideia. Ela quer agarrar-se até à última gota dos seus recursos.

8. medo do sucesso

As pessoas podem querer conscientemente melhorar e ser mais bem sucedidas, mas se não se virem realmente a ter sucesso, encontrarão sempre formas de se sabotarem. As nossas vidas tendem a ser consistentes com a nossa autoimagem.

É por isso que aqueles que se tornam bem sucedidos dizem frequentemente que se sentiram bem sucedidos, mesmo quando não o eram.

É claro que ninguém pode saber o que vai acontecer.

O que estão a tentar dizer é que construíram uma imagem de si próprios na sua mente - quem queriam ser. Depois perseguiram-na. O trabalho mental vem primeiro e depois descobre-se como o fazer.

9. medo da crítica

O ser humano é um animal tribal, que tem a necessidade de pertencer à sua tribo, de se sentir incluído, o que gera em nós a tendência para nos conformarmos com os outros. Quando somos parecidos com os membros do nosso grupo, é mais provável que nos vejam como um deles.

Assim, quando alguém tenta mudar de uma forma que o seu grupo não aprova, enfrenta a resistência dos outros, é criticado e ostracizado pelo grupo, pelo que, com medo de ofender os outros, pode procurar evitar a mudança.

Gratificação instantânea versus gratificação diferida

Na maioria dos casos, as pessoas resistem à mudança não porque temem críticas ou têm crenças negativas sobre a mudança, mas porque não conseguem vencer a batalha contra a sua própria natureza. Querem mudar, logicamente, mas falham repetidamente em fazer qualquer mudança positiva.

Como já foi referido, tudo se resume à parte lógica do cérebro contra o cérebro emocional. A nossa mente consciente é muito mais fraca do que a nossa mente subconsciente.

Assim, somos mais orientados para os hábitos do que para as escolhas.

Esta dicotomia na nossa mente reflecte-se no nosso dia a dia. Se já reflectiu sobre os seus dias bons e maus, deve ter reparado que os dias bons são muitas vezes aqueles que são orientados por escolhas e os maus são orientados por hábitos.

Não há praticamente uma terceira forma de viver o dia: ou se tem um bom ou um mau dia.

Um bom dia é aquele em que é pró-ativo, cumpre os seus planos, relaxa e se diverte. Faz escolhas deliberadas e sente-se no controlo. A sua mente consciente está no lugar do condutor. Está sobretudo em modo de gratificação adiada.

Um dia mau é aquele em que somos predominantemente guiados pelo cérebro emocional. Somos reactivos e estamos presos num ciclo interminável de hábitos sobre os quais sentimos pouco controlo. Estamos em modo de gratificação instantânea.

Porque é que a gratificação instantânea tem tanto poder sobre nós?

Durante a maior parte da nossa história evolutiva, os nossos ambientes não mudaram muito. Na maior parte das vezes, tínhamos de reagir instantaneamente a ameaças e oportunidades. Se víssemos um predador, fugíamos. Se encontrássemos comida, comíamo-la.

Como os nossos ambientes não mudaram significativamente, este hábito de responder imediatamente a ameaças e oportunidades manteve-se connosco. Se um ambiente muda significativamente, os nossos hábitos têm de mudar também, porque já não podemos interagir com ele da mesma forma que antes.

O nosso ambiente só mudou drasticamente nas últimas décadas e nós ainda não nos actualizámos. Continuamos a ser propensos a responder às coisas de forma instantânea.

É por isso que as pessoas descarrilam facilmente quando trabalham com objectivos a longo prazo. Simplesmente não fomos concebidos para perseguir objectivos a longo prazo.

Temos esta bolha da nossa consciência que cobre principalmente o presente, uma parte do passado e outra do futuro. Muitas pessoas têm uma lista de tarefas para hoje, poucas têm uma para o mês e menos ainda têm objectivos para o ano.

A mente não foi concebida para se preocupar com o que acontece num futuro tão longínquo. Está para além da nossa bolha de consciência.

Se os alunos tiverem um mês para se prepararem para um exame, racionalmente, deveriam repartir a sua preparação igualmente pelos 30 dias para evitar o stress. Não acontece. Em vez disso, a maioria deles esforça-se ao máximo nos últimos dias... Porquê?

Porque o exame está agora dentro da sua bolha de consciência - é agora uma ameaça instantânea.

Quando está a trabalhar e ouve a notificação do seu telemóvel, porque é que deixa o seu trabalho e atende a notificação?

A notificação é uma oportunidade imediata para obter uma recompensa.

Instantâneo. Instantâneo. Instantâneo!

Fique rico em 30 dias!

Perder peso em 1 semana!

Os profissionais de marketing há muito que exploram esta necessidade humana de recompensas instantâneas.

Ultrapassar o medo da mudança

Com base no que está a causar o medo da mudança, eis as formas de o ultrapassar:

Abordar os medos subjacentes

Se o seu medo da mudança resulta de um medo subjacente, como o medo do fracasso, precisa de mudar as suas crenças sobre o fracasso.

Se a mudança que está a tentar fazer valer a pena, os fracassos que encontrar pelo caminho parecerão insignificantes.

Se o medo da crítica está por detrás do seu medo da mudança, então pode ter caído na armadilha da conformidade. Vale mesmo a pena conformar-se com eles?

Reenquadrar a mudança

Se teve experiências negativas com a mudança, pode ultrapassá-las aceitando a mudança com mais frequência. Não é justo declarar que todas as mudanças são más se só teve algumas oportunidades de mudar.

Quanto mais abraçar a mudança, maior será a probabilidade de encontrar uma que o mude para sempre. As pessoas desistem da mudança demasiado cedo sem tentarem vezes suficientes. Por vezes, é apenas um jogo de números.

Quando vir o impacto positivo que a mudança teve em si, começará a ver a mudança de forma positiva.

Superar a fraqueza humana natural

Agora já percebe porque é que somos propensos a perseguir a gratificação instantânea e a evitar a dor instantânea. Não podemos realmente combater estas tendências, o que podemos fazer é aproveitá-las para introduzir mudanças positivas nas nossas vidas.

Por exemplo, digamos que quer perder peso. Se tem excesso de peso, o objetivo parece demasiado grande e demasiado distante no futuro.

Em vez de se concentrar no que vai conseguir daqui a 6 meses, concentre-se no que pode conseguir esta semana ou hoje. Depois, repita o processo.

Desta forma, mantém o seu objetivo dentro da sua bolha de consciência. As pequenas vitórias que ganha ao longo do caminho atraem o seu cérebro ávido de gratificação instantânea.

A vida é caótica e é provável que se descarrile. A chave é voltar ao caminho certo. A consistência tem tudo a ver com voltar ao caminho certo de forma consistente. Recomendo que acompanhe os seus objectivos semanal ou mensalmente. O progresso é motivador.

O mesmo se aplica à mudança de hábitos. Ultrapasse a sua tendência natural para conquistar um grande objetivo de uma só vez (instantâneo!). Não funciona. Suspeito que fazemos isto para termos uma desculpa justificável para desistir mais cedo ("Vês, não funciona") e voltar aos nossos velhos padrões.

Em vez disso, dê um pequeno passo de cada vez. Engane a sua mente para que pense que o grande objetivo é, na verdade, um objetivo pequeno e imediatamente alcançável.

Quando divide o seu objetivo em pequenos pedaços e os atinge um a um, está a tirar partido do imediatismo e das emoções. A satisfação obtida ao verificar as coisas faz com que continue a avançar. É a graxa no motor da mudança positiva.

Acreditar que pode alcançar os seus objectivos e visualizar que os alcançou é útil pelas mesmas razões: reduzem a distância psicológica entre onde está e onde quer estar.

Muitos especialistas sublinharam a importância de "saber porquê", ou seja, de ter um objetivo que conduza às suas metas. O objetivo também apela à parte emocional do cérebro.