人間の心は忘却の機械であり、これまでに出会ったほとんどのことを忘れている。

心は常に忘れようとするもので、新しいものを入れるスペースを確保しなければならないからだ。 記憶の保存はリソースを消費するため、記憶は常にクリーンアップされ、更新される必要がある。

研究によれば、脳の意識的な部分は、記憶へのアクセスを積極的に減らしている2。

なぜなら、意識は新しい経験や新しい記憶を作るために自らを解放する必要があるからだ。

注意力も限られた資源であり、もし意識的な注意力のすべてが思い出に固執していたら、新しい体験が妨げられることになる。

にもかかわらず、なぜ私たちはいくつかの思い出にしがみつくのだろうか？

なぜ忘れることができないのか？

なぜ私たちは、ある人々や経験を忘れることができないのだろうか？

思い出すことが忘れることに勝るとき

私たちの心は、大切なことを記憶するようにできている。 何が自分にとって大切かを確かめる方法は、感情を通じてである。 だから、心は自分にとって感情的な意味を持つ記憶にしがみつく傾向がある。

意識的に忘れたいと思っても、忘れられない。 意識的に望んでいることと、感情に支配された潜在意識が望んでいることの間には、しばしば葛藤がある。 多くの場合、後者が勝ち、私たちはいくつかの記憶を手放すことができない。

感情によって、最も忘れたいことを忘れる能力がショートカットされることが、研究によって確認されている3。

私たちが忘れられない人がいるのは、その人が私たちに感情的な影響を与えたからだ。 この感情的な影響は、ポジティブなものかもしれないし、ネガティブなものかもしれない。

ポジティブな感情的影響

• 彼らはあなたを愛し、あなたは彼らを愛した
• 彼らはあなたのことを気にかけていた／あなたは彼らのことを気にかけていた
• 彼らがあなたを好きだった／あなたが彼らを好きだった

マイナスの感情的影響

• 彼らはあなたを憎み、あなたは彼らを憎んだ
• 彼らはあなたを傷つけ、あなたは彼らを傷つける

記憶の優先順位表

記憶を保存するには精神的なリソースが必要であり、記憶データベースは常に更新されることを考えれば、心が重要な（感情的な）情報を優先的に保存するのは理にかなっている。

頭の中には、記憶の保存と想起の優先順位表があると思えばいい。 この表の一番上にあるものに関連する項目は、最も保存されやすく、想起されやすい。 一番下にあるものは、ほとんど保存されず、忘れやすい。

おわかりのように、生殖、生存、社会的地位に関することは、記憶されやすく、想起されやすい。

心の優先順位表はこのように整理されている。 自分のやり方で優先順位をつけることはできない。 心は価値あるものに価値を見出す。

このグラフの最上部付近の項目は、しばしば他人と関係していることに注意してください。 他人があなたの生存、生殖の成功、社会的地位を促進する場合、彼らはあなたに肯定的な感情的影響を与えます。

生存や生殖、地位を脅かすような存在は、あなたに否定的な感情的影響を与える。

好きな人、片思いしている人、気にかけている人、愛している人を忘れられないのはそのためだ。 そのような人を思い出そうとすることで、あなたの心はポジティブな感情を通じて、生存、繁殖、地位を助けようとしているのだ。

憎い人や傷つけられた人を忘れられないのも、そのためだ。 そのような人を思い出そうとすることで、あなたの心はネガティブな感情を通じて、生存、繁殖、地位を助けようとしているのだ。

ポジティブな感情

• あなたが片思いの相手のことを考え続けるのは、あなたの心が相手にアプローチすること（そして最終的には繁殖すること）を望んでいるからだ。
• 子供の頃、両親を愛していたのは、それが生きていくために必要だったからだ。
• 会議で上司がどのようにあなたを褒めたか（社会的地位を高めたか）が頭から離れない。

ネガティブな感情

• 数年後、学校であなたをいじめた子供のことを考え続ける（生存と地位を脅かす）。
• 最近の別れを乗り越えられない（生殖を脅かされている）。
• 同僚の前であなたを侮辱した上司（地位の脅し）を忘れることはできない。

人を忘れる方法：空虚なアドバイスがうまくいかない理由

誰かを忘れられないときに何が起こるかを理解した今、あなたはそのような状況に対処するためのより良い装備を持っている。

人を忘れることに関する世の中のほとんどのアドバイスの問題点は、それが空虚だということだ。

あなたがつらい別れを経験しているなら、人々はあなたに次のような空虚なアドバイスをするだろう：

"その人を乗り越えろ"。

"許し、忘れる"

"進め"

"手放すことを学ぶ"

このような良かれと思ってしたアドバイスの問題は、それがあなたの頭の中で平板になってしまうことだ。 あなたの頭は、優先順位表の上位の項目とは無関係なので、それらをどうしたらいいのかわからないのだ。

人を忘れ、前に進むための鍵は、こうした空虚なアドバイスを、心が大切にしていることと結びつけることだ。

別れを経験するとき、あなたの人生にとって重要な何かが終わったのだ。 あなたの人生にはぽっかりと穴が開いている。 あなたはただ「前に進む」ことはできない。

友人からこんなことを言われたとする：

"あなたは人生の中で、キャリアにもっと集中すべき時期にいる。 キャリアが確立すれば、恋愛のパートナーを見つけるのに有利になる"

彼らが何をしたか分かるかい？

このアドバイスは決して空虚なものではなく、マインドが大切にしていることを逆手に取ったものである。

人前で恥をかかされ、誰かに腹を立てているとする。 その人のことをずっと考えている。 その人があなたの心を支配している。 シャワーを浴びながら、その人に何と言い返すべきだったかを考える。

この時点で『許して忘れろ』と言われても、腹が立つだけだろう。 代わりにこんなアドバイスを考えてみてほしい：

"あなたに無礼な態度をとった男は、過去に誰かに傷つけられたことがあるのだろう。 今は罪のない人に暴言を吐いている"

このアドバイスは、相手を自分の問題を乗り越えられない傷ついた人間として仕立て上げるもので、まさにあなたの心が望んでいることだ。 あなたの心は、彼よりもあなたの地位を上げたいのだ。 傷ついているのは相手であって、あなたではない。 傷ついたと考える以上に、彼を貶める方法はない。

その他の例

このコンセプトをさらに解明するために、型破りな例を考えてみた。 理想は、交際相手が優先順位表のすべての重要項目を満たしてくれることだ。

たとえば、マフィアのボスと結婚した女性は、生殖と地位の欲求は満たされるかもしれないが、生存は常に危険にさらされる可能性がある。

彼と一緒にいる間、彼女の生存が常に脅かされていたのであれば、彼女はようやく彼と別れてほっとするかもしれない。 彼女にとって前に進むのは簡単なことだろう。

同様に、あなたは常に片思いの相手のことを考えているかもしれないが、その相手に関するネガティブな情報がひとつでもあれば、あなたのトップアイテムが脅かされるかもしれない。 そして、あなたがその相手から離れるのに時間はかからないだろう。

別れた相手を忘れられない理由の大部分は、似たような人、あるいはもっといい人を見つけられないと考えているからだ。 一度忘れられれば、何事もなかったかのように前に進むことができる。

過去に自分を傷つけた人たちを忘れたいなら、なぜその人たちを忘れなければならないのか、しっかりとした理由を自分の心に与える必要がある。 理想的には、その理由は現実に基づいたものであるべきだ。

重要性が偏りを生む

生存、生殖、地位は心にとって極めて重要であるため、このような問題では心が偏りがちになる。

例えば、別れて元彼が恋しくなったとき、あなたは元彼との関係の良い面ばかりに目を向け、その思い出をもう一度思い出したいと思うだろう。 その一方で、その関係には悪い面もあったことを忘れてしまう。

同様に、社会的な種として、私たちは敵や自分の地位を脅かす者を警戒しているため、中立的な振る舞いを無礼と感じやすい。

もし車が割り込んできたら、その運転手は嫌な奴だと思うだろう。 急いでいて、重要な会議に出ようとしているのかもしれない。

参考文献

1. ポポフ、V.、Marevic、I.、Rummel、J.、&レダー、L.M.（2019）。 忘却はバグではなく機能である：意図的にいくつかの物事を忘れることは、ワーキングメモリのリソースを解放することによって、私たちは他のものを覚えておくのに役立ちます。 心理科学 , 30 (9), 1303-1317.
2. アンダーソン、M.C.、&；ハルバート、J.C.（2021）。 能動的忘却：前頭前野の制御による記憶の適応。 心理学年報 , 72 , 1-36.
3. ペイン、B. K., & コーリガン、E. (2007). 意図的忘却における感情的制約. 実験社会心理学ジャーナル , 43 (5), 780-786.