進化は、女性のセクシュアリティを男性のセクシュアリティよりも価値あるものにしてきた。 その背景には2つの大きな理由がある：

第一に、ヒトのオスは大量の精子を産むが、メスは限られた数の卵子しか産まない。 第二に、ヒトのメスはオスよりもはるかに子孫に投資する。

その結果、女性の性欲は希少な資源となり、また、女性へのアクセスをめぐる男性間の激しい競争により、男性は女性よりも比較的強く切迫した性欲を進化させてきた。

言うまでもなく、これは男女間の対立を生み、多くの恋愛問題の背後にある大きな原因のひとつである。

そもそも、なぜセックスを遅らせるのか？

明らかに、女性が交際の初期段階でセックスを遅らせる傾向があるとすれば、そのような戦略を採用することに進化上の利点があるに違いない。 性的保留は、女性にとっていくつかの重要な機能を果たす：

第一に、質の高い男性を選ぶ能力が保たれる：

質の高い男性というのは、高い配偶者価値を持つ男性、つまり感情的なコミットメントと物質的な投資を厭わない機知に富んだ男性を意味する。 性的魅力も男性の配偶者価値にある程度貢献する。

もし女性が自由にセックスを提供すれば、彼女は交際相手を選ぶことができなくなり、男性の中から最高の男性を選ぶことができなくなる。

家や車など、価値のあるものを売ろうとするときと同じです。 最初に来た客に商品を売るのは得策ではありません。 最も良い取引がしたいのです。 相手に入札をさせてから、どの取引が最も魅力的かを決めるのです。

第二に、性的な差し控えによって、女性は自分のセクシュアリティの価値を高めることができる：

先に述べたように、女性の性欲は進化のおかげですでに希少で貴重な資源である。 性的な差し控えは、それをより希少に、つまりより貴重にするだけである。

性的アクセスの希少性は、男性がそのために支払う対価を増加させる。 男性が性的アクセスを得る唯一の方法が多額の投資であるならば、男性はその投資を行うだろう。 なぜなら、性的希少性の条件下では、投資を怠った男性は交尾を確保できないからである。

第三に、セックスを遅らせることは、女性が自分の伴侶の価値に対する男性の認識を操作するのに役立つ：

つまり、好感度の高い女性は平均的な男性にとって性的により近づきにくいという定義があるため、女性は性的な接近を差し控えることで男性の好感度を利用することがあるのだ。

つまり、交際相手としての価値が高くなくても（つまり魅力がなくても）、性的な行為を控えることで魅力的な女性であるという印象を与えることができるのだ。

最後に、セックスを遅らせることで、女性は男性に長期的なパートナーとしての評価を促すことができる：

性交渉に早くから頻繁に応じることで、男性は女性を気軽な、あるいは短期的な伴侶として見てしまう。 男性が献身的な伴侶に避ける特徴である、乱暴で性的に利用しやすい女性だと認識してしまうかもしれない。

セックスを差し控えない女性は？

では、セックスを遅らせない女性を人々がどう見ているか見てみよう。

前述したように、長期的な交際を求める男性はそれを否定的にとらえる。 逆に、短期的な交際を求める男性は、気になる女性がセックスを先延ばしにしていないことを何よりも喜ぶ。 このような男性はたいてい、セックスをした後、すぐに交際への興味を失ってしまう。

このようなことよりも興味深いのは、セックスを遅らせない女性を女性がどのように見ているかということだ。

長期的な関係を好む女性は、セックスを遅らせない女性を否定的に見るだろう。 セックスを遅らせない女性は、女性のセクシュアリティの価値を下げているからだ。

そして、市場で女性のセクシュアリティの価値が下がれば、男性に長期的な交際を約束させるのは難しくなる。

一方、自分自身がカジュアルな関係を好む女性は、セックスを遅らせない女性を否定的に見る傾向はあまりない。 性的行動のジェンダー・ステレオタイプは社会的に押し付けられたものであり、進化生物学とは関係ないとして、彼女たちを中立的に、あるいは肯定的に見るかもしれない。