街で友人を見かけ、挨拶しようと近寄ったら、まったく知らない人だったという経験はないだろうか。 見ず知らずの人を恋人と勘違いしたことはないだろうか。

面白いのは、相手が見知らぬ人だと気づくことがあることだ その後 あなたが挨拶をすれば、相手も挨拶を返してくれる。

さらに面白いのは、見ず知らずの人が突然挨拶をしてきて、その人が誰なのかまったくわからないまま挨拶を返すことだ！

どちらの場合も、お互いの距離がかなり離れてから、"あれは一体誰だったんだろう？"と考えるものだ。

この記事では、私たちの心がなぜこのような厄介でおかしなトリックを仕掛けるのかを探る。

思考、現実、知覚

私たちは常に現実をありのままに見ているわけではなく、自分独自の知覚というレンズを通して見ているのだ。 心の中で起こっていることが、時に私たちの知覚に影響を与える。

感情的になっているときや、何かに執着して考えているときは特にそうだ。

例えば、恐怖心から地面に落ちているロープをヘビと間違えたり、糸の束をクモと間違えたりするかもしれないし、空腹感から色のついた丸いプラスチックのコップを果物と間違えたりするかもしれない。

怒り、恐れ、不安といった強い感情状態は、これらの感情を強めるような形で現実を誤認させることがある。

感情の有無にかかわらず、強迫観念的に何かを考えることでさえ、現実の捉え方を歪めてしまう。

誰かに夢中になっているときは、その人のことをよく考え、他の人をその人と勘違いしがちだ。

よく映画で描かれることだが、捨てられた俳優が悲しみに暮れているとき、ふと街で恋人に気づく。 しかし、近づいてみると、彼女は別人だった。

このようなシーンは、映画をよりロマンチックにするためだけに盛り込まれているのではない。 現実にもそのようなことはあるのだ。

ただ、この俳優は失恋について考えすぎていて、いわば彼の思考が現実にまで及んでしまっているのだ。

誰かに執拗に恋をしている人が、その人をいたるところに見てしまう傾向があるように、空腹で死にそうな人は、食べ物のことを執拗に考えているため、何もないところに食べ物が見えてしまう。 ホラー映画を見た後、人はクローゼットに掛かっているコートを首のない怪物と勘違いする可能性が高い。

誰かが怖がっているときに後ろからなでると、パニックになって悲鳴を上げたり、大きなクモを追い払ったばかりのときに、何でもない痒みが足を襲ったりすると、狂ったように叩いたりジャレたりするのはそのためだ！

強迫観念が現実の中に溢れ出し、意識して事実と想像を区別する機会さえ得られないうちに、無意識のうちにそれに反応してしまうのだ。

不完全な情報を理解する

街で見かけるたくさんの人の中で、なぜ私たちは特定の一人だけを見誤り、他の人は見誤らないのだろうか？ その一人の見知らぬ人の何がそんなに特別なのだろうか？ どうして一人の見知らぬ人は、他の見知らぬ人より見知らぬ人でないように見えるのだろうか？

それは、なぜ私たちはロープをヘビと見間違え、コートをヘビと見間違えないのか、なぜ私たちはコートを幽霊と見間違え、ロープを幽霊と見間違えないのかを問うようなものだ。

私たちの心は、五感が与えてくれるどんな小さな情報でも意味をなそうとする。

この "意味を理解する "ということは、心が知覚したものをすでに知っているものと比較することを意味する。 新しい情報が提示されるたびに、"これと似ているものは何だろう？"と考えるのだ。時には、似たようなものが同じであると自分自身を納得させることさえある。

他の人ではなく、特定の人に挨拶に行くのは、その人があなたの知人、友人、恋人、恋人に何らかの点で似ているからだ。 それは、体の大きさであったり、肌の色、髪の色であったり、歩き方や話し方、服装であったりする。

見知らぬ人を自分の知り合いと間違えたのは、その2人に共通点があったからだ。

心は情報をできるだけ早く理解しようとするので、見知らぬ人に気づいたとき、それが誰なのかを確認するために情報データベースをチェックする。

同じことが聴覚レベルでも起こる。誰かが何か曖昧なことを言ったとき、その意味を理解することができない。

「最初は漠然とした情報であったが、時間が経つと、心は壊れた情報を処理することで意味を理解する。