私たちの人生の質は、習慣の質によって大きく左右される。 したがって、習慣形成モデルを理解することが何よりも重要である。 この記事では、習慣形成のメカニズムについて説明する。

習慣とは、私たちがあまり意識せずに行っている日常的な行動のことである。 この記事では、習慣の解剖学的構造を探る。

ありがたいことに、過去数十年にわたる神経学的研究により、習慣が脳内でどのように働くかについて、非常に決定的な結果が得られている。

習慣形成のメカニズムを理解すれば、あとは好きなようにギアをいじることができる。

習慣形成モデル（TRR）

習慣とは、『習慣の力』で説明されているように、基本的に3つのステップからなる。 まず、外的なきっかけがあり、そのきっかけから連想される習慣を思い出す。 そのきっかけは、潜在意識の行動パターンを瞬時に活性化させる。つまり、これからは潜在意識があなたの行動の主導権を握るということだ。

外部 トリガー その行動パターンを私たちはルーチンと呼んでいる。

これは ルーチン つまり、ある種の行動であることもあれば、ある種の思考パターンであることもある。 結局のところ、思考も行動の一種である。

最後に、このルーチンは常にいくつかの 報酬 - 人間の行動の背後には、意識的であれ無意識的であれ、報酬が存在する。

このたった一つの事実を覚えておくだけで、人間の行動に対する多大な洞察を得ることができる。

とにかく、これが習慣形成のメカニズムなのだ-きっかけ、ルーティン、報酬。 習慣をやればやるほど、きっかけと報酬が絡み合うようになり、無意識のうちにルーティンを滑るようにこなすようになる。

だから、トリガーに遭遇すると、潜在意識は次のようになる。

"このトリガーが与えてくれる報酬を得るためにはどうすればいいか、私は知っている。 考え込むな、相棒！ 報酬はそこにある、私は確信している。

そしていつの間にか、（私のような人は）今まで誰が自分をコントロールしていたのだろうと思いながら、すでにご褒美にたどり着いている。

ご褒美があれば、次にそのきっかけに出くわしたとき、ますます自動的にそのルーチンを繰り返す気になる。

習慣は常に報酬につながるため、その習慣を行うたびに、あなたの心は報酬を確信するようになるからだ。 だからこそ、習慣を何度も行うことは、その習慣を強固にするだけであり、少ない回数で行うことは、その習慣を弱める傾向があるのだ。

一例

たとえば、朝一番にメールやインスタントメッセージをチェックする習慣が身についてしまったとしよう。 そうすると、目が覚めたとき、ほとんど自動的に携帯電話に手を伸ばし、チェックしていることに気づく。

この場合、電話（トリガー）が未読のメッセージ（ご褒美）があるかもしれないという事実を思い出させるので、あなたは毎朝電話をチェックするという行動（ルーチン）をとる。

習慣はなくならない

習慣のパターンがいったん頭の中にコード化されると、それは永遠にそこにとどまる。 私たちがすることはすべて、脳内にそれ固有の神経ネットワークを形成する。 このネットワークは、その活動を繰り返すと強化され、活動を中止すると弱まるが、実際に消えることはない。

そのため、長い間悪い習慣を克服したと思って諦めていた人が、外的なきっかけに打ち負かされるたびに、またその習慣に戻ってしまうのだ。

習慣を変える唯一の方法は、新しい習慣を形成し、以前の習慣パターンを上書きできるほど強くすることである。