Mekanisme psikologis yang berevolusi adalah program perilaku yang ada pada suatu organisme yang cenderung memastikan kelangsungan hidup dan keberhasilan reproduksinya.

Selama periode evolusi suatu organisme, strategi perilaku yang memungkinkan kelangsungan hidup dan reproduksi yang sukses akan diseleksi dan diwariskan ke generasi berikutnya.

Hasilnya adalah bahwa strategi perilaku yang Anda lihat pada suatu organisme saat ini ada karena strategi tersebut membantu organisme tersebut bertahan hidup dan berkembang biak sepanjang sejarah evolusinya. Strategi perilaku yang tidak menguntungkan disingkirkan oleh evolusi dan menghilang dari sebagian besar populasi.

Mekanisme mekanisme psikologis yang berevolusi

Cara terbaik untuk memahami cara kerja mekanisme psikologis yang telah berevolusi adalah dengan mempertimbangkan analogi 'cara kerja komputer' yang diajarkan kepada kita di sekolah...

Semua komputer terdiri dari tiga bagian, yaitu input, prosesor, dan output. Input (mouse/keyboard/layar sentuh) memberikan informasi kepada prosesor (CPU) yang membuat perhitungan berdasarkan pemrogramannya untuk menghasilkan output (sesuatu yang Anda lihat di layar komputer).

Diagram yang menggambarkan cara kerja mekanisme psikologis yang telah berevolusi terlihat hampir sama...

Alih-alih keyboard dan layar sentuh yang menempel di tubuh mereka, organisme hidup memiliki indera yang dapat digunakan untuk mendeteksi apa yang terjadi di lingkungan mereka. Kita manusia memiliki penglihatan, penciuman, pengecapan, sentuhan, dan pendengaran.

Informasi yang kita kumpulkan dengan indera kita diteruskan ke otak, CPU tubuh kita. Otak kemudian menggunakan aturan keputusannya, membuat perhitungan, melakukan analisis biaya/manfaat, dan seterusnya hingga akhirnya menghasilkan output, yaitu perilaku kita.

Pertanyaan penting yang muncul di sini adalah: Meskipun kita tahu bahwa manusia memprogram CPU komputer untuk melakukan apa yang dilakukannya, siapa atau apa yang memprogram otak manusia?

Jawabannya adalah evolusi. Perhitungan yang kita lakukan dengan otak kita, secara sadar atau tidak sadar, adalah hasil dari mekanisme psikologis kita yang telah berevolusi.

Karena mekanisme psikologis yang berevolusi bekerja untuk memastikan kelangsungan hidup dan keberhasilan reproduksi kita, maka wajar jika kita menyatakan bahwa semua perilaku kita yang berevolusi memiliki tujuan akhir untuk memastikan kelangsungan hidup dan keberhasilan reproduksi kita.

Hal ini mudah diamati pada hewan. Hampir semua tindakan mereka secara langsung atau tidak langsung berkaitan dengan kelangsungan hidup dan/atau reproduksi mereka. Mencari makanan dan pasangan, mencari mangsa, menghindari pemangsaan-hampir tidak ada hal lain yang dilakukan oleh hewan.

Mereka seperti model komputer yang paling dasar - model komputer yang diprogram dengan sedikit program dasar yang hanya menjalankannya.

Dengan manusia, ceritanya sedikit berbeda. Kita memang memiliki mekanisme psikologis yang telah berevolusi yang memiliki tujuan akhir untuk memastikan kelangsungan hidup dan keberhasilan reproduksi, tetapi kita menyelesaikan tugas yang sama dengan cara yang jauh lebih maju.

Otak kita seperti komputer modern yang tidak hanya menjalankan fungsi-fungsi dasar dengan cukup efisien, tetapi juga mampu melakukan tugas-tugas bernilai tambah yang mungkin, pada pandangan pertama, terlihat tidak ada hubungannya dengan kelangsungan hidup atau kebutuhan reproduksi kita. Namun, analisis yang lebih dalam sering kali mengungkapkan bahwa mereka memiliki hubungan.

Sebagai contoh, memiliki rasa humor mungkin terlihat seperti sifat yang tidak ada hubungannya dengan kebutuhan evolusi kita. Kita tidak melihat hewan melakukan komedi stand-up. Namun pada manusia, ini menandakan kecerdasan, sebuah kualitas yang dianggap menarik oleh kedua jenis kelamin.

Pada saat yang sama, tidak dapat disangkal bahwa otak kita sangat maju sehingga kita benar-benar dapat melampaui tuntutan pemrograman evolusioner kita. Dengan kata lain, kita bisa dan terlibat dalam perilaku yang bertentangan dengan apa yang diminta oleh pemrograman evolusioner kita.

Sebagai contoh, ada orang yang bunuh diri meskipun bertahan hidup adalah tujuan penting dari pemrograman evolusioner kita. Ada juga orang yang memilih untuk tidak memiliki anak meskipun keberhasilan reproduksi adalah tujuan akhir dari pemrograman evolusioner kita.

Hal ini menjadi mungkin berkat otak kita yang canggih. Seperti halnya komputer canggih, fleksibilitas operasi yang dapat dilakukan oleh otak kita telah memungkinkan kita untuk terlibat dalam kegiatan yang tampaknya bertentangan dengan mekanisme psikologis yang seharusnya dilakukan.

Di sinilah pengalaman kehidupan masa lalu masuk ke dalam persamaan. Kepribadian kita adalah gabungan dari dorongan evolusi dan kebutuhan yang kita kembangkan karena pengalaman kehidupan masa lalu kita.

Ketika komputer pertama kali dibuat, tidak ada yang mengira bahwa suatu hari nanti mereka bisa terinfeksi oleh virus. Sama seperti Anda dapat menginstal perangkat lunak virus di komputer modern Anda yang dapat merusaknya, pengalaman hidup seseorang di masa lalu dapat membuatnya bertindak dengan cara yang bertentangan dengan pemrograman evolusioner, setidaknya dalam beberapa kasus.

Namun, dalam banyak kasus, pengalaman kehidupan masa lalu seseorang membentuk jiwanya untuk tidak melakukan apa pun selain memenuhi kebutuhan evolusionernya.