Pour comprendre les causes des pensées excessives, nous devons d'abord comprendre pourquoi nous pensons. Ensuite, nous pouvons commencer à explorer les raisons pour lesquelles ce processus s'emballe et ce que l'on peut faire pour le surmonter.

Dans la première moitié du XXe siècle, les béhavioristes ont dominé le domaine de la psychologie. Ils pensaient que le comportement était le produit d'associations mentales et de conséquences du comportement, ce qui a donné naissance au conditionnement classique et au conditionnement opérant.

Dans une expérience classique, chaque fois que les chiens de Pavlov recevaient de la nourriture, une cloche était actionnée de telle sorte que le son de la cloche en l'absence de nourriture générait une réponse (salivation).

D'autre part, le conditionnement opérant soutient que le comportement est le résultat de ses conséquences. Si un comportement a une conséquence positive, nous sommes susceptibles de le répéter. L'inverse est vrai pour un comportement ayant une conséquence négative.

Par conséquent, selon le béhaviorisme, l'esprit humain est une boîte noire qui génère une réponse en fonction du stimulus reçu.

Puis vinrent les cognitivistes qui soutenaient que la boîte noire avait également quelque chose qui se passait à l'intérieur d'elle et qui se traduisait par une pensée comportementale.

Selon ce point de vue, l'esprit humain est un processeur d'informations. Nous traitons/interprétons les choses qui nous arrivent au lieu de réagir aveuglément aux stimuli. La réflexion nous aide à résoudre des problèmes, à planifier nos actions, à prendre des décisions, etc.

Pourquoi réfléchissons-nous trop ?

En bref, nous réfléchissons trop lorsque nous sommes bloqués dans le traitement et l'interprétation des événements qui se produisent dans notre environnement.

À tout moment, vous pouvez prêter attention à l'une ou l'autre des deux choses - ce qui se passe dans votre environnement et ce qui se passe à l'intérieur de votre esprit. Il est difficile de prêter attention aux deux simultanément. Même passer rapidement de l'une à l'autre requiert un niveau de conscience élevé.

Or, pour résoudre les problèmes de notre environnement, nous devons souvent réfléchir. En d'autres termes, nous devons prendre du recul et rediriger notre attention de l'environnement vers notre esprit. Il est difficile de réfléchir et de s'engager dans notre environnement en même temps. Nos ressources mentales sont limitées.

Si nous sommes capables de résoudre un problème rapidement, nous pouvons rapidement retourner à notre environnement. Que pensez-vous qu'il se passera si nous sommes confrontés à un problème complexe qui n'est pas facile à résoudre ? Exactement ! Nous allons trop réfléchir.

Nous réfléchissons trop parce que la nature du problème l'exige. En vous faisant réfléchir trop, votre esprit réussit à concentrer votre attention sur le problème. Vous êtes dans votre tête. Vous êtes dans votre tête parce que c'est l'endroit d'où vous pouvez trouver une solution à votre problème complexe.

Peu importe que le problème puisse ou non être résolu, votre cerveau vous pousse à réfléchir de manière excessive parce que c'est la seule façon pour lui de résoudre des problèmes difficiles ou nouveaux.

Imaginons que vous veniez d'échouer à un examen. En rentrant chez vous, vous ne cessez de penser à ce qui s'est passé. Votre esprit a détecté que quelque chose ne va pas dans votre environnement.

Il tente donc de vous ramener à la raison afin que vous puissiez comprendre ce qui s'est passé, pourquoi cela s'est passé et comment vous pouvez le résoudre ou l'éviter à l'avenir.

Si le problème est beaucoup plus complexe que cela, vous vous retrouverez pris dans une spirale de réflexion sans fin.

En résumé, l'overthinking est un mécanisme qui nous permet de comprendre la nature de nos problèmes complexes afin de pouvoir tenter de les résoudre.

Trop penser n'est pas une habitude

Le problème de considérer la surréflexion comme une habitude ou un trait de caractère est qu'elle ne tient pas compte du contexte dans lequel elle se produit et de son objectif. Une personne dite surréflexive habituelle ne surréfléchit pas à tout en permanence.

L'intensité et la fréquence des réflexions excessives dépendent de la nature du problème complexe et unique auquel chaque individu est confronté.

Le fait de considérer les pensées excessives comme une mauvaise habitude de plus dont il faut se débarrasser par des moyens tels que la distraction et la pleine conscience ne tient pas compte de la situation dans son ensemble. De plus, les habitudes sont liées à une forme de récompense, ce qui n'est pas le cas des pensées excessives, qui ne font qu'aggraver la situation au fil du temps.

Pourquoi l'excès de réflexion est néfaste

Les gens veulent se débarrasser des pensées excessives parce qu'elles sont souvent mal vécues et peuvent conduire au stress et à la dépression. La rumination est en fait un facteur prédictif important de la dépression.

Dans mon article sur la dépression ainsi que dans mon livre Depression's Hidden Purpose, j'ai dit que la dépression nous ralentissait afin que nous puissions ruminer nos problèmes de vie.

Le fait est que, comme pour beaucoup d'autres choses en psychologie, il n'est pas tout à fait clair si la rumination cause la dépression ou si la dépression mène à la rumination. Je pense qu'il s'agit d'une relation bidirectionnelle, les deux étant des causes et des effets l'un de l'autre.

Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles l'excès de réflexion entraîne des émotions négatives :

Premièrement, si vous avez trop réfléchi sans avoir de solution en vue, vous vous sentez mal parce que vous êtes désespéré et impuissant. Deuxièmement, si vous n'avez pas confiance en votre solution potentielle, vous vous sentez mal parce que vous n'avez pas la motivation nécessaire pour la mettre en œuvre.

Troisièmement, les pensées négatives telles que "Pourquoi cela m'arrive-t-il toujours ?", "Je n'ai pas de chance" ou "Cela va nuire à mon avenir" peuvent conduire à des émotions négatives.

De plus, lorsque nous sommes dans un état émotionnel, positif ou négatif, nous avons tendance à le prolonger. C'est pourquoi nous faisons plus de choses qui nous apportent du bonheur lorsque nous sommes heureux et que nous voyons tout négativement lorsque nous nous sentons mal. J'aime appeler cela l'inertie émotionnelle.

Si le fait de trop penser conduit à des émotions négatives, il est probable que vous perceviez les choses neutres comme négatives afin de prolonger votre état émotionnel négatif.

Il est important de comprendre que le fait de trop penser n'est pas un problème en soi, mais que son incapacité à résoudre vos problèmes en est un. Bien sûr, si le fait de trop penser finit par vous faire vous sentir mal et ne résout pas votre problème, vous voudrez savoir comment y mettre fin et vous tomberez sur des articles comme celui-ci.

Les conseils génériques du type "évitez la paralysie de l'analyse" ou "devenez une personne d'action" me rebutent.

Comment peut-on s'attendre à ce qu'une personne confrontée à un problème complexe prenne immédiatement des mesures ? Serait-il préférable qu'elle essaie d'abord de comprendre pleinement la nature de son problème et ses implications ?

Ce n'est pas parce que vous prenez votre temps pour comprendre votre problème et que vous n'agissez pas tout de suite que vous n'êtes pas une "personne d'action".

En même temps, après avoir trop réfléchi, après avoir traité votre problème en profondeur, vous devez prendre une décision. Peut-on le résoudre ? Vaut-il la peine de le résoudre ? Peut-on le contrôler ? Ou faut-il le laisser tomber et l'oublier ?

Donnez à votre esprit des raisons solides de poursuivre une voie et il vous suivra.

Vaincre la surréflexion

La surréflexion s'arrêtera automatiquement lorsque vous aurez résolu le problème qui la provoque. Si vous devez réfléchir davantage pour décider de l'orientation de votre carrière que pour décider de ce que vous allez manger pour le dîner, où est le mal ? Pourquoi diaboliser la surréflexion ?

Le fait de trop penser est généralement une bonne chose. Si vous pensez trop, vous êtes probablement intelligent et capable d'envisager un problème sous tous ses angles. L'objectif n'est pas de savoir comment arrêter de trop penser, mais plutôt de savoir pourquoi vous pensez trop, et surtout pourquoi votre pensée excessive ne fonctionne pas.

Vous n'avez pas de solution en vue ? Pourquoi ne pas changer votre façon d'aborder le problème ? Pourquoi ne pas chercher de l'aide auprès d'une personne qui a été confrontée au même problème ?

Nous vivons à une époque où des problèmes de plus en plus complexes nous sont posés en permanence. L'époque où nous devions simplement chasser et cueillir pour nous débrouiller est révolue.

Notre esprit est adapté à des environnements dans lesquels la vie n'était pas aussi complexe qu'elle l'est aujourd'hui. Par conséquent, si votre esprit veut passer plus de temps à s'attarder sur un problème, laissez-le faire. Il est aux prises avec des tâches qui n'étaient même pas mentionnées dans sa description de poste.