L'esprit humain est une machine à oublier. Nous avons oublié la plupart des choses que nous avons rencontrées.

L'esprit essaie toujours d'oublier des choses parce qu'il doit faire de la place pour de nouveaux éléments. Le stockage de la mémoire prend des ressources, et la mémoire doit donc être constamment nettoyée et mise à jour.

La recherche montre que la partie consciente du cerveau réduit activement l'accès aux souvenirs.2

En effet, l'esprit conscient a besoin de se libérer pour vivre de nouvelles expériences et créer de nouveaux souvenirs.

L'attention est également une ressource limitée. Si toute votre attention consciente était fixée sur des souvenirs, vous seriez empêché de vivre de nouvelles expériences.

Malgré cela, pourquoi s'accrocher à certains souvenirs ?

Pourquoi l'esprit ne parvient-il pas toujours à oublier ?

Pourquoi sommes-nous incapables d'oublier certaines personnes et certaines expériences ?

Quand le souvenir l'emporte sur l'oubli

Notre esprit est conçu pour se souvenir des choses importantes. La façon dont nous déterminons ce qui est important pour nous passe par nos émotions. L'esprit a donc tendance à conserver les souvenirs qui ont une signification émotionnelle pour nous.

Même si nous voulons oublier quelque chose consciemment, nous ne pouvons pas le faire. Il y a souvent un conflit entre ce que nous voulons consciemment et ce que veut notre subconscient guidé par les émotions. Le plus souvent, c'est ce dernier qui l'emporte, et nous ne pouvons pas nous défaire de certains souvenirs.

Des études confirment que les émotions peuvent court-circuiter notre capacité à oublier les choses que nous aimerions le plus oublier.3

Nous ne pouvons pas oublier certaines personnes parce qu'elles ont eu un impact émotionnel sur nous. Cet impact émotionnel peut être positif ou négatif.

Impact émotionnel positif

• Ils vous ont aimé/vous les avez aimés
• Ils se sont souciés de vous/vous vous êtes soucié d'eux
• Ils vous ont aimé/vous les avez aimé

Impact émotionnel négatif

• Ils t'ont détesté / Tu les as détestés
• Ils vous font du mal / Vous leur faites du mal

Le tableau des priorités de l'esprit pour la mémoire

Étant donné que le stockage de la mémoire mobilise des ressources mentales et que la base de données de la mémoire est constamment mise à jour, il est logique que l'esprit donne la priorité au stockage des informations (émotionnelles) importantes.

Imaginez que l'esprit dispose d'un tableau de priorité pour le stockage et le rappel de la mémoire. Les éléments associés aux choses situées en haut du tableau sont les plus susceptibles d'être stockés et rappelés. Les choses situées en bas du tableau sont à peine stockées et facilement oubliées.

Comme vous pouvez le constater, les éléments liés à la reproduction, à la survie et au statut social sont plus susceptibles d'être stockés et rappelés.

C'est ainsi que le tableau des priorités de l'esprit est organisé. Vous ne pouvez pas le hiérarchiser à votre façon. L'esprit accorde de l'importance à ce qu'il accorde de l'importance.

Lorsque les autres facilitent votre survie, votre succès reproductif ou votre statut social, ils ont un impact émotionnel positif sur vous.

Lorsqu'ils menacent votre survie, votre reproduction et votre statut, ils ont un impact émotionnel négatif sur vous.

C'est pourquoi vous avez du mal à oublier les personnes que vous appréciez, dont vous êtes amoureux, qui vous tiennent à cœur ou que vous aimez. En essayant de vous souvenir de ces personnes, votre esprit tente de favoriser votre survie, votre reproduction et votre statut par le biais d'émotions positives.

C'est aussi la raison pour laquelle vous avez du mal à oublier les personnes que vous détestez ou qui vous ont fait du mal. En essayant de vous souvenir de ces personnes, votre esprit tente de favoriser votre survie, votre reproduction et votre statut par le biais d'émotions négatives.

Les émotions positives

• Vous continuez à penser à votre béguin parce que votre esprit veut que vous l'approchiez (et que vous vous reproduisiez).
• Enfant, vous aimiez vos parents parce que c'était nécessaire à votre survie.
• Vous n'arrêtez pas de penser à la façon dont votre patron vous a félicité lors de la réunion (ce qui a amélioré votre statut social).

Les émotions négatives

• Des années plus tard, vous ne cessez de penser au gamin qui vous a brutalisé à l'école (menace de survie et de statut).
• Vous n'arrivez pas à vous remettre d'une rupture récente (menace de reproduction).
• Vous ne pouvez pas oublier le patron qui vous a insulté devant vos collègues (menace de statut).

Comment oublier quelqu'un : pourquoi les conseils vides de sens ne fonctionnent pas

Maintenant que vous comprenez ce qui se passe lorsque vous ne pouvez pas oublier quelqu'un, vous êtes mieux armé pour faire face à de telles situations.

Le problème de la plupart des conseils donnés pour oublier les gens est qu'ils sont vides de sens.

Si vous traversez une rupture difficile, les gens vous donneront des conseils vides de sens :

"Oubliez-le/la".

"Pardonner et oublier".

"Passez à autre chose".

"Apprendre à lâcher prise".

Le problème de ces conseils bien intentionnés est qu'ils tombent à plat dans votre esprit, qui ne sait pas quoi en faire parce qu'ils n'ont rien à voir avec les éléments les plus importants de son tableau des priorités.

La clé pour oublier les gens et aller de l'avant est donc de relier ces conseils vides à ce que l'esprit valorise.

Lorsque vous traversez une rupture, c'est que quelque chose d'important dans votre vie a pris fin. Il y a un trou béant dans votre vie. Vous ne pouvez pas simplement "passer à autre chose".

Disons qu'un ami vous dit quelque chose comme ceci :

"Vous êtes à un moment de votre vie où vous devriez vous concentrer davantage sur votre carrière. Lorsque vous serez bien établi, vous serez mieux placé pour trouver un partenaire."

Vous voyez ce qu'ils ont fait ?

Ils ont établi un lien entre "passer à autre chose maintenant" et "être mieux placé plus tard pour trouver un partenaire", ce qui est en haut du tableau des priorités de l'esprit. Ce conseil n'est en aucun cas vide et pourrait fonctionner parce qu'il utilise ce que l'esprit valorise contre l'esprit.

Disons que vous êtes en colère contre quelqu'un qui vous a humilié en public. Vous ne cessez de penser à cette personne. Elle a pris possession de votre esprit. En prenant votre douche, vous pensez à ce que vous auriez dû lui dire en retour.

À ce stade, si quelqu'un vous dit de "pardonner et d'oublier", cela risque de vous énerver. Considérez plutôt ce conseil :

"Le type qui a été grossier avec vous a la réputation d'être grossier. Il a probablement été blessé par quelqu'un dans le passé. Maintenant, il s'en prend à des innocents".

Ce conseil présente l'homme comme une personne blessée qui n'arrive pas à surmonter ses problèmes - exactement ce que votre esprit veut. Votre esprit veut vous élever en statut par rapport à lui. C'est lui qui est blessé, pas vous. Il n'y a pas de meilleure façon de le rabaisser que de penser qu'il a été blessé.

Plus d'exemples

J'essaie de trouver des exemples non conventionnels pour illustrer ce concept. Idéalement, vous souhaitez que votre partenaire satisfasse à tous les points importants du tableau des priorités.

Une femme mariée à un chef de la mafia, par exemple, peut voir ses besoins en matière de reproduction et de statut satisfaits, mais sa survie peut être constamment menacée.

Si sa survie a été constamment menacée pendant qu'elle était avec lui, elle pourrait finalement être soulagée de rompre avec lui. Il lui sera facile de passer à autre chose.

De même, vous pouvez penser constamment à votre coup de foudre, mais une seule information négative à son sujet pourrait menacer votre premier choix. Et il ne vous faudra pas longtemps pour vous en éloigner.

Une grande partie de la raison pour laquelle les gens n'arrivent pas à oublier ceux avec qui ils ont rompu est qu'ils pensent qu'ils ne peuvent pas trouver quelqu'un de semblable ou de mieux. Une fois qu'ils l'ont trouvé, ils peuvent passer à autre chose comme si rien ne s'était passé.

Si vous voulez oublier les personnes qui vous ont blessé dans le passé, vous devez donner à votre esprit une raison solide d'enterrer la hache de guerre. Idéalement, cette raison devrait être basée sur la réalité.

L'importance entraîne des préjugés

Parce que la survie, la reproduction et le statut sont si cruciaux pour l'esprit, celui-ci a tendance à être biaisé dans ces domaines.

Par exemple, lorsque vous traversez une rupture et que votre ex vous manque, vous risquez de vous focaliser sur les bons côtés de votre relation. Vous voulez revivre ces souvenirs tout en oubliant qu'il y avait aussi des aspects négatifs à cette relation.

De même, il peut être facile de percevoir un comportement neutre comme impoli car, en tant qu'espèce sociale, nous sommes à l'affût des ennemis ou de ceux qui menacent notre statut.

Si une voiture vous coupe la route, vous risquez de penser que le conducteur est un imbécile. Il se peut qu'il soit pressé, qu'il essaie de se rendre à une réunion importante.

Références

1. Popov, V., Marevic, I., Rummel, J., & ; Reder, L. M. (2019). L'oubli est une caractéristique, pas un bug : oublier intentionnellement certaines choses nous aide à nous souvenir d'autres en libérant des ressources de la mémoire de travail. Science psychologique , 30 (9), 1303-1317.
2. Anderson, M. C., & ; Hulbert, J. C. (2021), Active forgetting : Adaptation of memory by prefrontal control. Revue annuelle de psychologie , 72 , 1-36.
3. Payne, B. K., & ; Corrigan, E. (2007). Emotional constraints on intentional forgetting. Journal de psychologie sociale expérimentale , 43 (5), 780-786.