Käesolevas artiklis uuritakse emotsioonide funktsiooni evolutsioonilisest vaatenurgast.

Kujutage ette, et olete loomaaias ja vaatate puuris olevat lõvi. Teid lõbustab, kuidas majesteetlik loom liigub ringi, karjudes ja haugates aeg-ajalt heleda päikese käes. Lootes saada mingit reaktsiooni, karjute lõvile tagasi.

Ütleme, et lõvi tajub teie käitumist kui oma suhtlusstiili mõnitamist ja tormab teie poole, visates end puurile, kus te vastasküljel seisate. Teadvustamata jooksete mitu sammu tagasi, süda suus.

On selge, et teie mõistus vallandas teis hirmu emotsiooni, et kaitsta teid tormava lõvi eest. Kuna emotsioone tekitab alateadvus, ei takistanud teadlik teadmine, et teie ja looma vahel on teraspuur, hirmureaktsiooni tekkimist.

Hirmu emotsiooni ellujäämisväärtus on selles kontekstis üsna ilmne. Hirm hoiab meid elus.

Emotsioonide evolutsiooniline funktsioon

Meie alateadvus otsib pidevalt keskkonnast teavet, mis võib mõjutada meie ellujäämist ja paljunemist.

Õige infokombinatsioon (näiteks lõvi, mis tormab meie poole) aktiveerib ajus mehhanismid, mis tekitavad konkreetse emotsiooni (antud juhul hirmu).

Samamoodi on ka muud liiki emotsioonid, mis toimivad kui "lülitid", mis lülitavad sisse emotsioonid, mis motiveerivad meid sooritama tegevusi - tegevusi, mille lõppeesmärk on tavaliselt meie ellujäämise ja paljunemise tagamine.

Need emotsiooniprogrammid on meie mõtetesse kodeeritud loodusliku valiku käigus. Meie esivanemad, kellel puudusid psühholoogilised mehhanismid või emotsiooniprogrammid, et tunda hirmu, kui kiskja neid taga ajas, said surma ega jäänud ellu, et oma geene edasi anda.

Seega on meie geenides, et me tunneme hirmu, kui meid jälitab kiskja.

Meie individuaalsed minevikukogemused määravad ka selle, kuidas ja millal meie emotsiooniprogrammid aktiveeruvad. Näiteks kui karjute mitu korda lõvi peale ja ta ründab teid iga kord, hakkab teie alateadvus omandama teavet, et lõvi ei ole tegelikult ohtlik.

Seepärast ei pruugi te 10. või 12. katsel, kui lõvi ründab teid, tunda mingit hirmu. Teie varasemate kogemuste põhjal saadud teave mõjutas teie emotsiooniprogrammi aktiveerimist.

Emotsioonide evolutsiooniline perspektiiv

Evolutsioonilisest vaatenurgast vaadatuna on hämmastavalt tunduvad emotsioonid kergesti mõistetavad.

Inimesed on eesmärgipõhised organismid. Enamik meie elueesmärke keerleb otseselt või kaudselt meie ellujäämis- ja paljunemisvõimaluste parandamise ümber. Emotsioonid on selleks, et juhtida meid, et me saaksime teha valikuid, mis aitavad meil oma eesmärke saavutada.

Põhjus, miks te tunnete end õnnelikuna, kui saate palka või räägite oma armunud inimesega, on see, et "õnn" on emotsiooniprogramm, mis on välja kujunenud selleks, et motiveerida teid tegema tegevusi, mis parandavad teie ellujäämis- ja paljunemisvõimalusi.

Hea palk tähendab rohkem ressursse ja paremat elu ning kui te juhtute olema mees, võib see aidata teil äratada naiste tähelepanu. Kui teil on juba lapsed või lapselapsed, tähendab suuremad ressursid, et te saate nendesse geneetilistesse koopiatesse rohkem investeerida.

Teisest küljest, kui sa räägid oma armunud inimesega, ütleb see sinu ajule, et tõenäosus, et sa tulevikus temaga koos reprodutseerud, on paranenud.

Põhjus, miks sa oled lahkumineku korral depressioonis, on ilmselge. Sa kaotasid just paaritumisvõimaluse. Ja kui su partner oli kõrge paaritumisväärtusega (st väga atraktiivne), siis oled sa veel rohkem masenduses, sest sa kaotasid väärtusliku paaritumisvõimaluse.

Ei tohiks üldse üllatav olla, miks inimesed vaevalt masendusse satuvad, kui nad lahkuvad kellegagi, kes on nendega võrdselt atraktiivne või vähem atraktiivne kui nemad.

Põhjus, miks te tunnete end üksilduses kurvana ja rahuldusteta, on see, et meie esivanemad elasid väikestes kogukondades, mis aitas neil suurendada oma ellujäämis- ja paljunemisvõimalusi.

Samuti ei oleks nad olnud paljuski edukad paljunemisel, kui nad ei ihkaks sotsiaalset kontakti ja suhtlemist.

Häbi ja häbi juhtub, et motiveerida teid mitte osalema käitumises, mis võib viia teie tõrjutuseni oma kogukonnast. Frustratsioon ütleb teile, et teie meetodid oma eesmärkide saavutamiseks ei toimi ja et te peaksite need ümber hindama.

Viha ütleb teile, et keegi või miski on teile kahju tekitanud ja et te peate asjad enda jaoks korda tegema.

Viha motiveerib teid hoiduma inimestest ja olukordadest, mis võivad teile kahju teha, samas kui armastus ajendab teid inimeste ja olukordade poole, mis teile kasu toovad.

Kui teete midagi, mis võib teie arvates tulevikus teile kahju tekitada, tunnete end süüdi.

Kui kõnnite haisva prügihunniku lähedal, tunnete vastikust, nii et olete motiveeritud vältima haiguse nakatumist.

Nüüd, kui olete jõudnud selle artikli lõpuni, kuidas te end tunnete?

Tõenäoliselt tunned end hästi ja rahulolevalt, sest sa said teavet, mis suurendas sinu teadmisi. Inimesed, kes on teadlikud, on eelis nende ees, kes ei ole. Nad saavutavad tõenäolisemalt oma elueesmärgid.

Nii et põhimõtteliselt tänab teie mõistus teid selle eest, et te suurendate oma ellujäämis- ja/või paljunemisvõimalusi.