As pessoas estão sempre a falar sobre a importância de ter uma mente aberta, mas raramente falam sobre como ter uma mente aberta, ou porque é que é tão difícil ter uma mente mais aberta.

A abertura de espírito é, de facto, um dos traços de personalidade mais importantes que se deve procurar desenvolver. Uma pessoa de mente fechada nunca poderá ser verdadeiramente livre, pois vive na prisão das suas próprias ideias e crenças.

Uma pessoa com uma mente fechada nunca é capaz de alargar o seu pensamento à vasta extensão da imaginação e às inúmeras possibilidades.

A abertura de espírito é simplesmente a capacidade de receber novas informações, especialmente quando estas tendem a contradizer as informações pré-existentes na mente.

Por outras palavras, ter um espírito aberto não significa estar rigidamente ligado às suas próprias ideias, opiniões e crenças, mas sim considerar a possibilidade de essas ideias estarem erradas. Por conseguinte, uma pessoa com um espírito aberto é também humilde.

A abertura de espírito é a vontade de reconhecer o facto de que não podemos ter a certeza de nada a não ser que tenhamos provas suficientes. Mesmo que tenhamos a certeza, podem surgir provas futuras a qualquer momento que destruam a nossa veracidade atual.

Além disso, ter uma mente aberta não significa que aceitamos cegamente qualquer informação que recebemos, mas sim que a filtramos, não com os filtros do preconceito pessoal, mas com o filtro da razão.

As opiniões que são defendidas com paixão são sempre aquelas para as quais não existe um bom fundamento.

Mentalidade fechada: o modo de pensar por defeito

Há uma razão para que uma percentagem muito pequena da população humana tenha uma mente aberta. É porque o nosso modo de pensar por defeito promove a mente fechada. A mente humana não gosta de confusão ou ambiguidade.

Pensar consome energia. Cerca de 20% das calorias que consumimos são utilizadas pelo cérebro. A mente humana tenta ao máximo ser eficiente em termos energéticos. Não gosta de gastar energia a pensar e a analisar constantemente as coisas. Quer as coisas explicadas para poder descansar e não se preocupar com elas.

Tal como preferimos não nos levantar de manhã cedo e fazer exercício, também preferimos não pensar. O modo predefinido é poupar energia.

Assim, a rejeição de qualquer nova ideia que não corresponda às ideias pré-existentes permite à mente evitar pensar e analisar, um processo que requer um gasto considerável de energia mental.

O debate e as discussões criam frequentemente dissonâncias cognitivas, levantam muitas questões e deixam as coisas por explicar. A mente humana não suporta deixar as coisas por explicar - isso criaria incerteza e instabilidade. Por isso, cria teorias para explicar o inexplicável e, assim, mantém-se estável.

Não há nada de errado em inventar teorias e explicações, o problema é estarmos rigidamente agarrados a elas de uma forma que nos cega para outras possibilidades.

A maioria das pessoas detesta a confusão e vê a curiosidade como um fardo, mas a confusão e a curiosidade têm sido a força motriz de todos os progressos humanos notáveis.

A mente humana procura informações que validem as informações que já possui, o que é conhecido como viés de confirmação e é o maior obstáculo ao desenvolvimento da abertura de espírito e da inteligência.

Além disso, a mente filtra a informação de modo a que rejeitemos as coisas que não correspondem às nossas crenças pré-existentes. Se eu acredito que o meu país é o melhor, então vou contar-lhe todas as coisas boas que o meu país fez e esquecer os seus fracassos e desventuras.

Do mesmo modo, se odiarmos uma pessoa, lembrar-nos-emos de todas as coisas más que ela nos fez e esqueceremos os casos em que ela nos tratou bem.

A questão é que todos nós percebemos a realidade de acordo com as nossas próprias crenças. Ter uma mente aberta é estar consciente deste facto e não cair na armadilha do pensamento padrão.

Tornar-se uma pessoa de mente mais aberta

Quando compreendemos que a nossa forma de pensar por defeito é sermos fechados, só então podemos fazer esforços para nos tornarmos abertos. Nenhuma pessoa aberta é assim desde que nasce. É preciso tempo e esforço para desenvolver a faculdade de pensar e raciocinar criticamente.

Tenho um exercício para si: examine as suas crenças mais queridas, tente descobrir as suas origens e as razões que utiliza para as justificar. Tente também descobrir se as está a reforçar continuamente e a ignorar tudo o que vai contra elas.

Com que tipo de pessoas é que se dá?

Que tipo de livros é que lê?

Que tipo de filmes vê?

Que canções ouves?

As respostas às perguntas acima são um reflexo das suas crenças. Se está a consumir o mesmo tipo de meios de comunicação, repetidamente, está inconscientemente a tentar reforçar as suas crenças.

Se tem boas razões para acreditar nas suas crenças, muito bem, mas se acha que é altura de as reconsiderar, talvez deva pensar em mudar um pouco as coisas.

Tente interagir com pessoas que tenham uma visão do mundo totalmente diferente da sua. Tente ler livros que desafiem a forma como normalmente pensa. Tente ver filmes e documentários que provoquem reflexão.

Observe como reage às críticas, especialmente às críticas construtivas. As pessoas de mente aberta não se ofendem com críticas construtivas. Na verdade, vêem-nas como uma grande oportunidade de aprendizagem.

Palavras finais

Por vezes, pode ser difícil acolher novas ideias ou informações que derrubam a nossa forma de pensar habitual. Estou bem ciente da resistência inicial que nos sussurra, "É tudo um disparate, não acreditem, só vai criar confusão" .

Deve responder gentilmente, "Não se preocupe, não aceito nada que não satisfaça a minha razão e o meu bom senso. A confusão é melhor do que a ilusão do conhecimento" .