Ovaj članak će istražiti funkciju emocija iz evolucijske perspektive.

Zamislite sebe u zoološkom vrtu kako gledate lava u kavezu. Zabavljeni ste dok se veličanstvena životinja kreće, povremeno ričući i zijevajući na jarkom suncu. U nadi da ćete dobiti neku vrstu reakcije, uzvratite lavu.

Recite da lav doživljava vaše ponašanje kao ismijavanje svog stila komunikacije i juriša prema vama, bacajući se na kavez na kojem stojite suprotnoj strani. Nesvjesno trčite nekoliko koraka unazad sa srcem u ustima.

Jasno je da je vaš um pokrenuo emociju straha u vama kako bi vas zaštitio od lava koji juriša. Budući da emocije generira podsvjesni um, svjesno saznanje da između vas i životinje postoji čelični kavez nije spriječilo da se generira reakcija straha.

Vrijednost preživljavanja emocije straha u ovom kontekst je prilično očigledan. Strah nas održava živima.

Evolucijska funkcija emocija

Naša podsvijest kontinuirano skenira naše okruženje u potrazi za informacijama koje bi potencijalno mogle imati utjecaja na naš opstanak i reprodukciju.

Prava kombinacija informacija (recimo, lav koji juri prema nama) aktivira mehanizme u mozgu koji generiraju određenu emociju (u ovom slučaju strah).

Slično, druge emocije imaju druge vrste informacija koje se ponašaju kao 'prekidači' nauključite emocije koje nas motiviraju da izvodimo radnje- radnje koje obično imaju krajnji cilj osiguravanje našeg opstanka i reprodukcije.

Ovi programi emocija su kodirani u našim umovima procesom prirodne selekcije. Naši preci, koji nisu imali nikakve psihološke mehanizme ili emocionalne programe da osete strah kada ih grabežljivac juri, ubijeni su i nisu preživjeli da prenesu svoje gene.

Stoga, u našim je genima da osjećamo strah kada nas proganja grabežljivac.

Naše individualno prošlo iskustvo također određuje kako i kada se naši programi emocija aktiviraju. Na primjer, kada nekoliko puta zaričete na lava, a on svaki put juriša na vas, vaša podsvijest počinje upijati informaciju da lav nije stvarno opasan.

Eto zašto, 10. ili 12. pokušaj, kada lav juriša na vas, možda nećete osjetiti nikakav strah. Informacije koje ste dobili na osnovu vašeg prethodnog iskustva uticale su na aktiviranje vašeg programa emocija.

Evoluciona perspektiva emocija

Kada se posmatraju iz evolucione perspektive, emocije koje deluju zbunjujuće mogu se lako shvatiti.

Ljudska bića su organizmi vođeni ciljevima. Većina naših životnih ciljeva direktno ili indirektno se vrti oko poboljšanja šansi za naš opstanak i reprodukciju. Emocije su tu da nas vodetako da možemo donositi odluke koje nam pomažu da postignemo svoje ciljeve.

Razlog zašto se osjećate sretni kada primate platu ili razgovarate sa svojom simpaticom je taj što je 'sreća' program emocija razvijen za motivaciju da izvodite radnje koje poboljšavaju vaše šanse za preživljavanje i reprodukciju.

Dobra plata znači više resursa i bolji život i, ako ste slučajno muškarac, može vam pomoći da privučete pažnju žena. Ako već imate djecu ili unuke, više resursa znači da možete više ulagati u te genetske kopije.

S druge strane, razgovor sa svojom simpaticom govori vašem mozgu da su šanse za reprodukciju s njima u budućnosti manje poboljšano.

Razlog zašto ste depresivni kada prođete kroz raskid je očigledan. Upravo ste izgubili priliku za parenje. A ako je vaš partner bio od velike vrijednosti za partnera (tj., vrlo privlačan), bit ćete još depresivniji jer ste izgubili vrijednu priliku za parenje.

Uopće ne bi trebalo biti iznenađujuće zašto ljudi jedva dobivaju depresivni kada raskinu s nekim ko im je jednak ili je manje privlačan od njih.

Razlog zašto se osjećate tužno i neispunjeno kada ste usamljeni je taj što su naši preci živjeli u malim zajednicama, što je pomoglo povećavaju svoje šanse za preživljavanje i reprodukciju.

Također, ne bi bile mnogo uspješne reproduktivno da nisu žudjele za društvenim kontaktomi komunikacija.

Sram i sramota vas motiviraju da se ne bavite ponašanjima koja mogu dovesti do vašeg izopćenja iz vaše zajednice. Frustracija vam govori da vaše metode postizanja vaših ciljeva ne funkcionišu i da biste ih trebali ponovo procijeniti.

Ljutnja vam govori da vam je neko ili nešto nanijelo štetu i da morate sami ispraviti stvari.

Mržnja vas motivira da se klonite ljudi i situacija koje vam mogu naštetiti, dok vas ljubav tjera prema ljudima i situacijama koje vam donose korist.

Kada učinite nešto za što vjerujete da vam može naštetiti u budućnosti, osjećate se krivim.

Kada hodate u blizini smrdljiva gomila smeća, osjećate se gađenje, tako da ste motivirani da izbjegnete bolest.

Kako se osjećate sada kada ste došli do kraja ovog članka?

Vjerovatno se osjećate dobro i zadovoljno jer ste dobili informacije koje su vam povećale znanje. Ljudi koji imaju znanje imaju prednost u odnosu na one koji nisu. Vjerojatnije je da će ostvariti svoje životne ciljeve.

Dakle, u osnovi je vaš um koji vam zahvaljuje što povećavate šanse za svoj opstanak i/ili reprodukciju.