Мнозина смятат, че първата ни реакция при стрес или надвиснала опасност е реакцията "борба или бягство". Но преди да предприемем бягство или борба, ни е необходимо известно време, за да оценим ситуацията и да решим какъв би бил най-добрият начин на действие - да се борим или да избягаме.

Това води до така наречената "реакция на замръзване", която се проявява, когато сме изправени пред стресова или страшна ситуация. Реакцията на замръзване има няколко лесно разпознаваеми физически симптома.

Тялото става неподвижно, сякаш сме приковани към мястото. Дишането става повърхностно, до степен, че човек може да задържи дъха си за известно време.

Продължителността на тази реакция на замръзване може да варира от няколко милисекунди до няколко секунди в зависимост от сериозността на ситуацията. Продължителността на реакцията на замръзване зависи и от времето, което ни е необходимо, за да я оценим и да вземем решение за най-добрия начин на действие.

Понякога, след като сме замръзнали, може да не сме в състояние да изберем между борбата и бягството, а да продължим да сме в замръзнало състояние, защото това е най-доброто, което можем да направим, за да осигурим оцеляването си. С други думи, замръзваме, за да просто замръзнем. Това е пример за дисоциация. Преживяването е толкова травматично и ужасно, че умът, както и тялото, просто се изключват.

Произход на реакцията на замръзване

За да оцелеят, нашите предци е трябвало постоянно да се пазят от хищници. Една от стратегиите за оцеляване, които хората и много други животни са развили, е да замръзват пред лицето на опасността.

Всяко движение може да привлече вниманието на хищник, което неизменно ще намали шансовете им за оцеляване.

Освен че е свеждал движението до минимум, реакцията на замръзване е позволявала на предците ни да оценят ситуацията и да изберат най-добрия начин на действие.

Наблюдателите на животни знаят, че когато някои бозайници не могат да избегнат опасност от хищник, те симулират смърт, като лежат неподвижно и дори бездиханни. Хищникът ги смята за мъртви и ги игнорира.

Това е така, защото повечето котешки хищници (тигри, лъвове и др.) са програмирани по механизма "преследване, спъване и убиване" за улавяне на плячката си. Ако сте гледали някое от предаванията за преследване на тигри и елени, може би сте забелязали, че големите котки често игнорират неподвижната плячка.

Някои специалисти смятат, че те правят това, защото липсата на движение може да сигнализира за заболяване. Затова лъвовете и тигрите избягват неподвижна плячка, за да не се разболеят. Вместо това те предпочитат здрава, подвижна и бягаща храна.

Този кратък клип от Nature video демонстрира реакцията на замръзване при мишка, когато е изправена пред заплаха:

Преди да превърна тази статия в епизод от "Animal Planet", нека продължим и разгледаме някои примери за реакция на замръзване в съвременния ни живот.

Примери за реакция на замразяване при хора

Реакцията на замръзване е генетично наследство от нашите предци и остава с нас и до днес като първа линия на защита срещу възприемана заплаха или опасност. Често използваме израза "замръзнал от страх" в ежедневието си.

Ако сте ходили на животински представления или циркове, където пускат лъв или тигър на сцената, може би сте забелязали, че хората на първите два-три реда стават неподвижни. Те избягват всякакви излишни движения или жестове.

Дишането им се забавя, а тялото им се сковава, тъй като са замръзнали от страх, защото са твърде близо до опасно животно.

Подобно поведение проявяват някои хора, които за първи път се явяват на интервю за работа. Те просто седят неподвижно на стола си с празно изражение, сякаш са мраморна статуя. Дишането и тялото им претърпяват типичните промени на реакция на замръзване.

Когато интервюто приключи и те излязат от стаята, може да въздъхнат с огромно облекчение, за да се освободят от натрупаното напрежение.

Може да имате социално тревожен приятел, който е спокоен насаме, но изведнъж става скован в социални ситуации. Това е подсъзнателен опит да се избегне всяка "грешка", която би привлякла ненужно внимание или би предизвикала публично унижение.

По време на многобройните трагични стрелби в училища, които се случиха в последно време, беше забелязано, че много деца избегнаха смъртта, като лежаха неподвижно и симулираха смърт. Всички първокласни войници знаят, че това е много полезна тактика за оцеляване.

Жертвите на насилие често замръзват, когато са в присъствието на своите насилници или на хора, които приличат на тях, както когато са били малтретирани.

Много такива жертви, когато потърсят консултация, за да получат облекчение от травматичните си симптоми, се чувстват виновни, че не са направили нищо, а просто са замръзнали, когато са били малтретирани.

Замръзването е било най-добрият вариант, който подсъзнанието им е можело да измисли по онова време, така че наистина не е тяхна вина, че просто са замръзнали и не са направили нищо. Подсъзнанието прави свои собствени изчисления. Може би е решило, че насилието може да бъде по-тежко, ако решат да се борят или да избягат, противно на желанието на насилника.

Поведението ни до голяма степен се влияе от несъзнателното претегляне на потенциалните ползи и рискове от даден начин на действие в дадена ситуация. (Защо правим това, което правим, а не това, което не правим)

Представете си, че вечеряте или играете покер с приятелите си посред нощ. На вратата неочаквано се чука. Разбира се, тази ситуация не е силно страшна, но има елемент на страх, присъщ на несигурността кой може да е на вратата.

Всички изведнъж стават неподвижни, сякаш някакво свръхестествено същество е натиснало бутона "пауза" на дистанционното управление, за да спре действията и движенията на всички.

Всички са неподвижни и се стараят да не привличат вниманието към себе си. Събират цялата възможна информация и внимателно следят движенията на "хищника" отвън.

Един човек събира достатъчно смелост, за да излезе от реакцията на замръзване. Върви бавно и отваря вратата колебливо. Сърцето му вече бие бързо, подготвяйки се да се бори с хищника или да избяга.

Той промърморва нещо на непознатия и се обръща към приятелите си с нелепа усмивка: "Момчета, това е Бен, моят съсед. Чул е смеха и виковете ни и иска да се включи в забавлението."

Всеки се връща към своята дейност, сякаш свръхестественото същество е натиснало бутона "play" на дистанционното.

Да се надяваме, че животът ни не е просто телевизионно шоу, което се гледа от някой еднорог демон.