A palavra "culto" vem do latim culto Um culto tem uma cultura própria. Os cultos têm um líder, geralmente do sexo masculino, e seguidores.

Um líder de culto e os seus seguidores estão unidos por crenças, práticas e rituais partilhados que são considerados desviantes pelos sistemas de crenças dominantes de uma sociedade.

Vemos a dinâmica líder-seguidor em toda a parte na sociedade, desde sistemas políticos a organizações empresariais. O que é que separa um culto de outros grupos com líderes e seguidores?

Danos.

Os líderes de culto, ao contrário de outros líderes, acabam por causar algum tipo de dano aos seus seguidores, que pode ou não ser intencional.

Um líder de seita pode acreditar genuinamente naquilo em que acredita e atrair seguidores com o seu poder de convencimento. Outros líderes de seita não são tão delirantes. São manipuladores e sabem perfeitamente que estão a enganar os seus seguidores.

Quem adere a um culto e porquê?

Antes de analisarmos as características dos líderes de culto, é essencial compreender as características dos seguidores de culto. O que os leva a aderir a um culto?

A adesão a um culto pode satisfazer muitas necessidades humanas.

Em primeiro lugar, aderir a um culto e acreditar naquilo em que o culto acredita satisfaz a necessidade humana básica de querer dar sentido ao mundo. Há muitas questões existenciais sem resposta às quais muitos sistemas de crenças não dão uma resposta satisfatória.

Assim, um culto que tenta responder a essas perguntas tende a atrair as pessoas.

Em segundo lugar, a adesão a um culto satisfaz a necessidade humana básica de pertencer a uma comunidade. As pessoas que se consideram desajustadas nos seus ambientes sociais actuais têm mais probabilidades de aderir a grupos desviantes que reflictam melhor quem são.

Assim, um culto cujas crenças e valores ressoam com alguém, provavelmente dar-lhe-á um sentimento de pertença, comunidade e aceitação.

Em terceiro lugar, as pessoas que estão a passar por uma transição na vida ou por uma crise de identidade são vulneráveis e mais propensas a aderir a um culto. O culto proporciona uma identidade estável à qual se podem agarrar e resolver a sua crise.

Por último, as pessoas acham muito mais fácil ser um seguidor do que pensar por si próprias ou tornar-se um líder.

Quem forma uma seita e porquê?

Como já disse, não há grande diferença entre os líderes de seitas e os líderes convencionais. A única diferença reside nos danos que as seitas tendem a causar. Assim, os líderes de seitas têm as mesmas qualidades de liderança que os outros líderes têm e que os tornam bem sucedidos.

Para compreender a psicologia de um líder de culto, é preciso pensar nele como alguém que tenta aumentar o seu estatuto na sociedade através da projeção de domínio. O estatuto e o domínio andam muitas vezes de mãos dadas, o que se aplica tanto às comunidades animais como às humanas.

Os homens têm muito a ganhar com o aumento do seu estatuto, o que os ajuda a ter melhor acesso a recursos e a potenciais parceiras, o que explica o facto de quase todos os líderes de cultos serem homens.

Agora, há duas maneiras de os homens ganharem estatuto: o caminho lento e longo do trabalho árduo e do sucesso ou o caminho rápido da projeção do domínio.

Porque é que a projeção de domínio funciona?

A projeção de domínio e confiança tem um efeito magnético, pois faz com que as pessoas acreditem que tem um estatuto elevado. As pessoas querem seguir aqueles que têm confiança e acreditam firmemente naquilo em que acreditam.

As pessoas acreditam que, ao seguirem um macho alfa dominante, conseguirão, de alguma forma, elevar o seu próprio estatuto, melhorar as suas vidas e estar em melhor situação do que os grupos humanos rivais.

O resultado?

Normalmente, é o líder do culto, e não os seus seguidores, que acaba num lugar melhor. Assim que consegue um número decente de seguidores, os verdadeiros motivos do líder do culto vêm ao de cima - estatuto, poder, riqueza e acesso sexual às mulheres.

Um líder de culto pode projetar o domínio de várias formas. Alguns líderes de culto projectam o domínio intelectual. As suas crenças e ideias são inteligentes e revolucionárias. Outros projectam o domínio pelo carisma e pela mera convicção que têm nas suas crenças.

O comportamento de culto também pode ser visto nas redes sociais, onde alguns influenciadores demonstram domínio e arrogância. Partilham frequentemente opiniões controversas para ganhar seguidores de culto.

O caminho lento para o estatuto elevado tem mais probabilidades de durar do que o caminho rápido. Quanto mais depressa os líderes do culto sobem, mais depressa podem cair. Os cultos não podem crescer demasiado, ou ameaçam o tecido da sociedade. Mesmo que aquilo que constitui o tecido da sociedade tenham sido cultos em tempos.

Características dos líderes de cultos

Segue-se uma lista exaustiva das características comuns dos líderes de seitas:

1. são narcisistas

Os líderes de seitas acreditam que são especiais e que estão numa missão especial para conduzir a humanidade para a luz. Têm fantasias de sucesso e poder ilimitados. Procuram constantemente a admiração dos outros e gostam de ser o centro das atenções.

2. são carismáticos

O carisma é a capacidade de atrair as pessoas pelos seus encantos e personalidade. Os líderes de culto tendem a ser altamente carismáticos. São mestres em expressar os seus sentimentos e em fazer com que os seus seguidores se relacionem com eles. As suas capacidades sociais são acima da média e tendem a ter um bom sentido de humor.

3. são dominantes

Como já foi referido, projetar domínio é a chave para se tornar um líder de culto. Ninguém quer seguir um líder submisso e inseguro de si próprio. Uma grande parte do domínio consiste em rebaixar outras figuras dominantes da sociedade para poder parecer melhor do que elas.

É por isso que os políticos, que partilham muitas características com os líderes de seitas, demonizam, depreciam e difamam os seus concorrentes.

4) Exigem obediência

A projeção de domínio ajuda os líderes de culto a criar um desequilíbrio de poder entre eles e os seus seguidores. Eles têm um estatuto elevado e os seus seguidores têm um estatuto baixo. Se os seguidores obedecerem e fizerem o que lhes é pedido, também podem elevar o seu estatuto. Também podem estar num lugar melhor.

Desta forma, os líderes de seitas aproveitam-se da baixa autoestima dos seus seguidores.

5. afirmam ter poderes sobrenaturais

Os líderes dos cultos fazem-no para realçar o desequilíbrio de poder.

"Eu sou especial. Tenho acesso a poderes sobrenaturais. Tu não és especial. Por isso, não tens."

Os líderes dos cultos podem afirmar que têm poderes mágicos, como falar com extraterrestres, curar ou telepatia.

6. são arrogantes e presunçosos

Mais uma vez, para lembrar aos seus seguidores que estão acima deles e para reforçar o seu elevado estatuto.

7. são sociopatas/psicopatas

A falta de empatia é a marca registada da sociopatia/psicopatia. As tendências sociopáticas/psicopáticas facilitam que os líderes de cultos prejudiquem os seus seguidores sem remorsos.

8. estão a delirar

Alguns líderes de seitas podem sofrer de doenças mentais como esquizofrenia ou epilepsia do lobo temporal. Estas condições de saúde mental podem induzir psicose ou alucinações. Por isso, quando dizem que conseguem falar com extraterrestres, podem acreditar genuinamente que conseguem.

O que é interessante é o facto de poderem atrair outras pessoas para a sua psicose, o que faz com que os seguidores, movidos pela convicção das suas crenças, possam também ver coisas que não existem.

9. são persuasivos

Os líderes dos cultos são excelentes marketeers. Têm de o ser, ou não conseguirão ganhar seguidores e elevar o seu estatuto. Sabem o que faz as pessoas vibrarem. Sabem como satisfazer as necessidades básicas dos seus seguidores.

10. são autoritários e controladores

Os líderes dos cultos tendem a controlar todos os pequenos aspectos da vida dos seus seguidores: o que vestir, o que comer, o que dizer, o que não dizer, etc. Isto é feito para manter os seguidores na linha e reforçar o seu baixo estatuto e baixo poder.

Alguns líderes de seitas também utilizam o medo e a chantagem para controlar e manter os seguidores.

Jim Jones, líder de uma seita responsável por 900 mortes, obrigava os seus seguidores a assinarem documentos falsos de confissão de actos criminosos para os chantagear e os dissuadir de sair.

11. são exploradores

O objetivo de toda essa autoridade e controlo é a exploração. Os líderes de seitas tornam os seus seguidores submissos e fracos para os explorarem facilmente. Os líderes de seitas inteligentes exploram os seus seguidores de tal forma que estes não vêem isso como exploração.

Por exemplo, um líder de um culto pode exigir acesso sexual a seguidoras, fazendo uma afirmação ridícula como "Isto vai purificar as nossas almas" ou "Vai levar-nos a um plano superior de existência".

12. são os mais desfavorecidos

Quem é que está desesperado por aumentar o seu estatuto na sociedade?

Claro, as pessoas de estatuto baixo. As pessoas de estatuto elevado não precisam de elevar ainda mais o seu estatuto.

É por isso que os líderes de seitas são muitas vezes os mais desfavorecidos: são rejeitados que falharam em várias tentativas de subir de estatuto e recorrem agora a medidas desesperadas e pouco éticas.

Quem é que se identifica com um desfavorecido?

Claro, outros desfavorecidos, outras pessoas de baixo estatuto.

Esta é uma das principais razões pelas quais os líderes de seitas atraem tantos seguidores.

Essencialmente, os líderes e seguidores do culto juntam-se para "derrubar o sistema", recompensando grupos humanos rivais. Querem derrubar outras pessoas com estatuto elevado para poderem ter estatuto elevado.

Para que isto aconteça, o líder do culto tem de ser um desfavorecido para que os seus seguidores se identifiquem com ele, mas ao mesmo tempo tem de projetar domínio. Uma mistura invulgar de baixo estatuto mas de projeção de estatuto elevado.

13. são intolerantes à crítica

Os líderes de seitas podem ficar furiosos quando são criticados. Para eles, a crítica é uma ameaça ao seu elevado estatuto. É por isso que recorrem a medidas extremas para impedir qualquer crítica. Aqueles que criticam são severamente punidos, humilhados ou mesmo eliminados.

14. são visionários

Os líderes de culto infundem nos seus seguidores a inspiração e a esperança num futuro melhor (estatuto elevado). São visionários que querem levar os seus seguidores para um lugar melhor, onde poderão ser felizes e estar melhor do que os não seguidores.

Todos os grupos têm tendências de culto

Um grupo pode rapidamente tornar-se num culto quando existe uma admiração e adoração excessivas pelo líder do grupo. Fazer parte de um grupo e seguir um líder de grupo na esperança de alcançar a terra prometida do estatuto elevado e da felicidade é um desejo profundamente enraizado na natureza humana.

Tem origem em tempos ancestrais em que os humanos viviam em grupos patriarcais e lutavam contra grupos humanos rivais, geneticamente diferentes, pela terra e outros recursos.

Mas esta tendência primordial causou, e continua a causar, muitos problemas à humanidade.

Numa sociedade livre, as pessoas devem ser livres de se juntarem a qualquer grupo que queiram, desde que não causem danos a si próprios ou aos outros. Se concordas comigo, podes juntar-te ao meu culto. Desculpa, queria dizer grupo.